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第16章 厌与喜（第4页）

那之后，没有再看女奴一眼的老人和伊比斯谈论起了荤食的坏处和食素的心得，不过妮芙丝已经不再在意两人的对话内容了——她的听觉屏蔽了近在咫尺的说话声，专心寻找起了刚刚被带走的奴隶的踪迹。

那起初是断断续续的悲鸣声，远远地穿过砖墙逸入耳中，之后突然是一声尖利的惨叫，撕心裂肺地持续了半晌，随后便虚弱地逐渐降低了音量，最终就再也听不见任何声音了。

是被打晕了过去吗？

她有些担心那个女奴隶的下场，也很在意那惊悚的尖叫声到底意味着她碰到了什么样的遭遇，以至于当谈话进入了此行的正题之时，少女都没有收回心来——虽然你来我往的商业谈判就在眼前发生，她也只是毫无波澜地静听着，心思一点都没有放在上面。

直到，达成了此行目的的伊比斯终于起身告退。

“那么，晚辈就告辞了。”

“商会之事，下次可续议。老朽就静候佳音了。”

鞠躬行礼之后，了结了一件事的伊比斯准备转身离去，却见身后的女奴仍是呆呆地立在原地。

他不动声色地悄悄踩踏少女的脚尖，才把她的意识唤回。

确认了妮芙丝有好好地跟在身后，青年才带着她离开了建筑物。

行走在僻静无人的内环中，享受母树遮天蔽日的树荫遮蔽，心情相当不错的伊比斯开始了解说。

“加尔比尼家族，虽然门面上看起来光鲜无比，不过自从家族中唯一的亚神陨落后，实力已经衰落了不少。由于被寄予厚望的新生代家族小辈没能通过试炼传承神位，这家族最近十几年是愈发岌岌可危了。有流言说他们也看上了商神的神职，在考虑收集相应的概念与事迹——绿藤商会是瓦妮莎的禁脔，那么一个新的商会对他们而言是不错的机会，所以是最好的引诱对象……你有在听吗？”

妮芙丝心不在焉地“嗯”了一声。

“我听着呢。很合理。主人。”

她这状态也确实算倾听，不过心里显然同时在思考另一件事。伊比斯想了想，换了个话题出言宽慰。

“虽然我今天带你过来的目的之一，确实是想让你看看普通女奴的日常遭遇，不过并不是所有家族都会让女奴舔屁眼，我也舍不得让你做这种事……”

“如果是正常情况下，”妮芙丝突然出声发问，“一般来说，那个犯了错的挤奶女奴会受到怎样的惩罚，主人？”

“这个嘛——鞭刑或者烙刑，也有时候会是砍手指头或者割乳头。不过，按照这一家的习惯嘛……”伊比斯像是在卖关子一般拉长了语调，“如果她得罪的是加尔比尼家族里的大女儿，说不定还能落得个无罪。但既然生气的是欧葛林，那她现在应该已经被活剥了吧。”

起初，妮芙丝并没有理解“活剥”是什么意思。但她很快就反应了过来，原本满是疑惑的蓝眼中浮现出了震惊的神色。

虽然她已经知晓奴隶都是值钱的财产，但那是对于普通的精灵家庭而言。

即使以前听这家伙说过富裕的奴隶主会用奢侈的方式挥霍奴隶，听到了详细的做法之后，仍是受到了相当程度的震动。

“……这是真的吗？”她有些犹豫地发出疑问，“你不是说那是个仁慈的长者，真的有这么残暴吗？”

“面对其他家族的子弟时，他还是很和蔼仁善的。不过嘛……”伊比斯耸了耸肩，“上一个被剥皮的，是个为他端菜的精灵姑娘。因为不小心把送到长女房间的大雁炖汤端到了这位堂曾祖的面前，那个可怜的平民就丢了性命。”

比起感叹素食主义者奇怪的愤怒点，另一个信息更让妮芙丝在意。

“精灵？不是人类或别的种族的奴隶？”

“是啊。虽然将精灵役使为奴隶可是罪行，但从来没有规定说走投无路的精灵穷鬼不能被有钱有势的大家族『雇佣』。”青年露出了意味深长的表情，“至于雇佣的精灵仆从和奴隶有什么区别——原则上，杀死奴隶要赔钱，而杀死精灵要按照谋杀论处。不过，那次只是某个举目无亲的平民『不小心』过失致死了，又有谁会吃力不讨好地去给上层人士定罪呢？”

妮芙丝面色凝重地点了点头。

“我听明白了。”她叹了口气，“真是令人不快的真相……难道那些大家族就这样为所欲为了？”

“那可不对——倘若死者有亲属闹了起来，再碰上敌对家族的小题大做，就总会有『伸张正义』的时刻。”伊比斯故意咬住的重音显然是在讥讽，“那样的话，家族里的管家或者旁系后辈就要出来背锅倒霉了。”

他看得出，少女的样子并不是对这个结果有多满意。

不过，他也知道依这姑娘的性格暂时不会为此做些什么，仅仅只会自顾自地在心里感伤罢了——她是个习惯了谨慎谋划的性格，不会在毫无计划的情况下轻举妄动。

“反过来说，我也是这样的上层人士中的一员。所以你要是好好地服侍我，也能享受这样的特权——”

“你觉得我会希望希望拥有这样的特权吗？”

对于龙女满是讥讽意味的反问，预料到了这个回答的伊比斯也早就准备好了答案。

“很多没有享受过上层生活的人，都会天真地以为自己能存有更高的道德与操守，等到他们真的获得权力了，就会编出借口心安理得地享用凌驾于他人之上的快乐——这样的例子我可见得够多了。倒不如说，知道找借口自欺欺人的还算好人，健忘而乐在其中的家伙才是大多数。”

虽然他没有继续说下去，但妮芙丝也听得出来青年的话中之意。她并没有因为被认为天真而露出什么愤慨的态度来，只是颇为自信地昂起了头。

“我有着主人你无法想象的经历与眼界，这个时代再怎么顶级的物质享受也别想收买我——”

“我当然知道，不是衣食无忧的富足经历也培养不出你这种性格。但我说的是权力，能够支配他人、践踏他人意志的权力——你这幅天真的模样显然是没有享受过拥有权力的快乐。”

哪怕知道面前的龙女有过掌管整座城市的经历，见识过各种显赫权贵的伊比斯还是下达了判断。

“你肯定不明白那是多么美妙的体验——无论说什么都有人赞同，无论做什么都有人喝彩，看谁不顺眼都能将他赶走除去，有了喜欢的下仆就可以提拔到身边享用，等到厌烦之后便能毫无顾忌地一脚踢开。即使是更扭曲的欲望，也会有人愿意露出丑态来迎合你的愿望。那就是权力的快乐所在。”

“……听起来真是恶心。”

“所以说，你就是因为没有经历过权力的美妙，才能大言不惭地表露自己的厌恶啊。想来，你可没法保证将来的自己还会一直保持这种态度吧。”

妮芙丝没有再反驳回嘴，只是紧紧抿住了双唇。待到翠色的绿墙出现在视界的彼端时，她才终于为话题作出了总结。

“起码，现在的我很厌恶那样的生活。至于未来的事，谁都说不准。”

从原路通过关卡穿越边界之后，繁华的中环就出现在了眼前。

时间大约是正午，食物的香气沿着街巷飘来，是该回去吃午饭了。

但龙女还没有什么食欲。

比起和这家伙吃饭，她更想自由地闲逛一会儿，好让心情变得舒缓一些。