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他下了马车一路疾行，坐在案桌前好一会儿还心跳急促。

张方印坐在他隔壁，忍不住打趣道：“青辞兄今日是怎么了？往日都提前一两刻钟到，今日倒是反常。”

李青辞喘匀气，平复呼吸道：“昨晚看书忘了时辰，今早睡失迷了。”

这时，孙茂林打了个长长的哈欠，神色萎靡。

张方印转头看他，促狭笑道：“孙兄这是又醉在温柔乡了，难为你还要早起。”

孙茂林笑骂道：“你小子！我就不能是看书批文以至于误了就寝时辰。”

张方印呵呵笑道：“青辞兄说这话我信，你嘛……”

话没说完，意思已然明了。

孙茂林抄起一本册子朝他砸过去：“去你的！”

张方印哈哈大笑。

其余人也摇头失笑，都水司主官为人温和敦厚，是以治下宽松，衙署办公时气氛轻松自然。

午正二刻，众人去堂前廊庑用餐。

官员的餐食是按官职品阶定的，每个衙署的采买开支不同，饮食有异，都水司不是清水衙门，但也不算肥差，伙食一般。

虽然在京这几年，李青辞胃口被养刁了，但好赖他都能吃，不挑。

他正拿着筷子认真吃饭，孙茂林往他这边移过来，笑问道：“青辞贤弟，今日我在永春楼设宴，请几个同科好友闲聊，你可否赏光？”

他和李青辞是同科进士，今年开春调来都水司，如今又是同僚。

李青辞慢慢咀嚼，想了想，点头答应了：“好。”

孙茂林顿时喜笑颜开，见他饭已吃了大半，诧异道：“你今日胃口这么好？”

李青辞道：“多吃才能多长肉，贴点冬膘。”

孙茂林视线落在他身上打量一圈，确实偏清瘦。

端起自己的小碗羊肉，孙茂林朝他道：“我还未动过，你吃吧，我不爱吃这口。”

“多谢。”李青辞接过他的好意。

孙茂林眯眼笑了笑，侧头看他吃饭，状似不经意问道：“对了，你那个落水的未婚妻找到了吗？”

李青辞咀嚼一顿，缓缓道：“找到了。”

孙茂林笑意滞住，难道李青辞真有个未婚妻，竟不是在扯谎？

他问：“那她如今可在府上？”

李青辞敛着眼皮，淡淡道：“不在。”

孙茂林神情松快不少，他就说嘛，没听说李府多出个女人。

“青辞，你打算什么时候成亲？”

李青辞道：“不知道，还未问过他的意见。”

一个落水失踪多年的女人，李青辞难道还真打算娶她进门。

孙茂林勉强扯出一抹笑来，嘴里的饭菜不知滋味。

这几个月，他屡屡设宴邀请李青辞，五次里最多来一次，席间对那些貌美妓子并无狎昵之色。

他以为李青辞和他一样喜好男子，李青辞长相、身段都颇合他的心意，想着，若是能心照不宣，便可风流一度。

不过，话又说话来，即使有未婚妻，也不代表不喜欢男人。

他家里虽然养着如花美眷，孩子都四五个了，还是改不了喜好男子。

饭毕，李青辞朝他颔首示意，起身离去。

回到自己案桌上，李青辞摸着腕上的珠串闭目养神，下午发来了两大摞公文，他赶着下衙的时辰处理完了。

放衙后，他随着一行人往外走。

孙茂林招呼他：“做我的马车吧，宴席结束，我送你回去。”

孙茂林与他并不顺路，他摇头拒绝：“不必，多谢美意。”

“好吧。”孙茂林语气遗憾。

前后两辆马车朝永春楼驶去。

孙茂林家里累世官宦，从曾祖父起就是京官，因此出手很是阔绰，永春楼二楼的小包房，一晚就要二百两银子。

他们这间宽敞、阔达，连小塌都放了两张，一位貌美乐伶弹着清雅小曲。

李青辞被孙茂林推到上首：“这可是咱们二甲的头名，理当上座。”

众人笑着应是。

李青辞谦逊一笑，推辞不受，孙茂林又请，他没再推辞，掀袍落下。

五人一桌，先后齐齐落座。

很快，菜肴奉上，酒水一连上了六种，皆是陈年佳酿。