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温渠指节轻颤，胸口像被什么死死攥住，半晌才深吸一口气，抱拳低声应道：“属下明白。”

顾长渊垂眸，看向崖下翻腾的江水，语调依旧如常，仿佛只是陈述一件极平常的事：“陆棠的事你就不必挂心了。我会沿着这条江，慢慢找下去。”

温渠指尖一颤，眼底闪过一点难言的情绪，斟酌片刻，终究还是低声道：“先生……陆寨主，她或许已经——”

话未说完，顾长渊便轻轻打断了他，语气平静：“也许她已经葬身鱼腹了。”

温渠喉头一哽，双拳紧握，不再出声。

“找不到，就慢慢找下去。”顾长渊声音极轻，却带着一种不容动摇的执拗，“找到为止。”

温渠怔怔望着他，像是第一次真正看清了眼前这个人。

顾长渊一向冷静克制，素来不涉险境。无论谋局、断事，都始终周全稳妥，连燕王都称他步步为营、深不可测。

可如今，他却要拖着这副半废的身子，去追寻一个可能已不在世间的人——他不是来确认死亡的。

他是来接陆棠回家的。

温渠缓缓闭上眼，长长吐出一口气，再睁眼时眉宇间已皆是肃然之色。他拱手，低声道：“先生，保持联系。”

江水奔涌不息，涛声翻滚如雷，连带着整个天地都在随之震颤。

顾长渊静静地坐着，望着崖下滚滚江面，目光沉敛。

她不在这里，他便去下游找。

她不在下游，他便去更远的地方找。

哪怕踏尽江河万里，他也要找到她。

第62章顾长渊的谋略，于“寻人”这……

天地辽阔，山河无垠，只是在这片苍茫之间，顾长渊的谋略，于“寻人”这件事上，毫无用武之处。他们只能用最笨的办法，从陆棠坠崖之地起，一寸寸地沿着江岸向下摸索。

一行四人，很快补齐了所需的物资与补给，出发了。

崖壁陡峭，秦戈他们尚可攀爬而下，而顾长渊…他们只能在临时找来的木板的四角系上绳索，制成简陋吊篮，把他固定在上面，再由众人合力，一寸寸往放下。吊篮在江风中缓缓向下，绳索被风吹得轻轻摇晃，木板时不时擦过岩面，发出“咯吱”的闷响，听得人心惊肉跳。

他安静地躺着，披风被风拂起，衣角一寸寸翻飞，目之所及是崖上那几张紧张发白的脸，心里却因终于踏上这条路而满是一种近乎释然的平静，甚至还有心思轻声笑道：“诸位，拜托了。”

等到吊篮终于触底。大家才终于松一口气，将他小心扶下挪至江滩一处略为平整的岩石上。

江水在不远处轰鸣着翻涌，岸边泥石杂陈，乱草丛生。风吹过，带起碎叶翻滚而起，远处崖底斜生的岩缝中，还有零星残留的血迹与绸缎碎片，像是时间残留的证物，被雨水与日光反复洗刷，却始终未能彻底消弭。

温渠望着那片江面，神情凝重，低声道：“我们就是从这里开始找的。顺着江水一路往下，查了整整三十里……可至今，没有任何线索。”

“好。”顾长渊点头，语气不重，却没有一丝犹豫，“那就从这里开始。”

他们就这样踏上了寻人的旅程。没有天时地利，没有锦囊妙计。有的只是沿江一寸寸地查探和一点不肯放弃的执念。

江边多是陡峭险峻的山崖，乱石嶙峋，层层叠叠，毫无路径可言。车马无从通行，轮椅到了这里，也不过是一块废铁。

他们只得将一切不必要的负担尽数弃下，按照事先规划好的路径和日程，带上最精简的口粮、药品与器具，由秦戈与沈昭轮流背着顾长渊，沿江而行，步步向前。

所幸顾长渊瘦得厉害，远不及常人沉重，并不太费力气。

起初，他还能靠左臂勾住背负者的肩膀，勉强稳住身形。但路途一长，微薄的力气终究难以支撑，哪怕再如何咬牙强撑，也难以阻止身体往下滑坠的趋势，需靠背负之人的一只手臂稳稳扶着，才能勉强维持住位置。

可山道湿滑，苔石遍布，稍有不慎便可能失足滑坠，秦戈和沈昭亦须空出双手来应付紧急情况。于是，他们几番尝试，最终找来布料，撕成宽布条，交错缠绕于顾长渊的腰腹与肩背之间，再搭至背负者肩头，将他如同襁褓婴孩一般牢牢固定在背上。布条勒得极紧，嵌入他干瘦的胸膛，令他每次吸气都带着些微难以察觉的艰涩。但也因此，多了一分稳妥。他就这样被绑缚着，安静地伏在他们背后，随着他们一步步翻山越岭，沿江而下。

偶有行人路过，远远望见这一行人古怪姿态，都忍不住驻足回头，低声议论。他们见过背婴孩的，见过扛柴捆货的，却从未见过这样一个身形颀长的男子，如同稚子般被布兜紧紧束在别人背上，手脚无力地垂着，随着背负之人的脚步微微晃动。

而顾长渊神色未改，仿若未闻。他的目光始终凝在前方，穿过林影与山风，穿过涛声与江水，只一心执拗地在崖岸之间，寻找那个熟悉的身影。

天气一日比一日寒冷了。

顾长渊瘫痪的肢体本就血流不畅，极其畏寒，如今辗转于山林江畔之间，更仿佛置身风刀霜剑之中。即便沈昭与秦戈为他层层添衣，用厚重的大氅严严实实包裹他全身，依旧无法抵御那股深入骨髓的寒意。一日日的江风只吹得他肌肉僵硬、关节钝痛难当。

夜里尤甚。他常在夜深人静时因寒冷与痉挛骤然惊醒，睁眼之间，浑身湿冷，疼得几乎喘不过气，却只是咬牙闭唇，将痛声死死咬碎在喉间。

他不曾抱怨过一句自己的苦楚，反倒是对着身边替他拾柴取水、轮流背负的秦戈和沈昭时，低声交代的尽是歉意，辛苦他们陪着自己受了这份折磨。

沈昭却并不觉得苦。他自小长在十里长山，未曾见过如此迤逦广袤的山河。这一路虽辛劳，却也处处新奇。他年纪尚轻，眼中未染疲态，顾长渊偶尔提点几句，便追问不休，兴致盎然，恨不得将这天地万象一一记入心底。

至于闻渊，那更是乐在其中，脚一踏进山林，整个人便像变了个模样，人还没站稳，眼睛就已经在山石与灌木间打转。这一路山水峭壁，反倒成了寻草采药的绝佳之地，峭壁深壑之间藏着数不尽的珍稀药材。每逢队伍歇脚，他必随身带刀挎囊，伏在乱石之间翻叶辨根，一边采一边絮絮叨叨。

“你们要是真找不到陆棠，”他有一回捻着一枝覆霜白花笑道，“不如干脆在这儿扎营，让我把整座山都采一遍。运气好，说不定能攒出一部新的《本草纲目》。”

沿途每遇村落，他们便停留修整，也顺势打探消息。

闻渊搭棚坐诊，为村民看病施药，积下几分人情；其余人则分头走访，拿着画像一家家地问——可曾见过图中之人？是否遇到过一个身量颀长、眉目英朗的女子？有没有听说过江有女尸被冲上岸？若有人提起附近水势复杂、易生回流、常见尸骸的所在，他们也会请乡人带着专门去查探一番。

秦戈老实沉稳，沈昭机灵爽快，二人说话得体，待人热诚，在乡人之间竟意外的吃得开。只是每一回，换来的不是迟疑，就是茫然的摇头。

偶尔得到附近江边冲上来“特征相符”的女尸的消息，顾长渊的指尖总是不受控制地微微收紧，连唇色都褪去几分。他既希望是她，又害怕真的是她。

时日渐久，这些尸骨或残破不全，或被水泡得浮肿溃烂，面目难辨。闻渊顶多凭骨架判断年龄与大致身高，之后便只能由顾长渊一寸寸翻查旧伤来进一步确认。陆棠征战多年，身上难免伤痕累累，如今，那一道道曾令他心惊的伤口，成了唯一能辨认她的印记。

一次次翻找，一次次希望，一次次落空。

那些尸骨，是别人的女儿，妻子，母亲。却从来，都不是他要找的那一个。

顾长渊很难说清自己每每扑空时的心情，既有庆幸，又有落空，他也无人可分享，只能静静垂眸，闭眼片刻，让指尖从冰冷的骨骼上缓缓收回，咽下胸中翻涌的血气，再低声交代：“埋了吧。”