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“褚璲呢？”

褚璲是流民军的首领，裴七郎也是收服了他才能调动这数万流民，如今正值攻城这般关键时刻，为何始终却不见褚璲的人影？

“郎君在此牵制楼登，令褚璲率人绕后突袭太守府。”

此前在营帐中，那亲卫的话语悠悠在脑海响起，怔愣之后，紧随其来的却是羞臊。苏蕴宜在裴七郎注视下慢慢红了脸，小嘴儿嗫嚅两下，却鼓起了腮帮子，垂头不肯说话了。

“怎么了，我的小巾帼？”裴七郎含笑着，歪过头去看她。

“你还笑呢。”苏蕴宜悻悻道：“你早就想到绕路两面夹击的法子了是不是？偏还要看我的笑话，你这个坏人。”

裴七郎并不辩解，反道：“蕴宜方才所说之法，已得兵家之窍门，只是尚有些漏洞。”

苏蕴宜顿时霍然抬头，定定地看着他。

“你过来看。”他伸手将她拉到身边，抬手点了点脚下，又指向内城，“京口是朝廷用来安置南渡流民之所，为防止外城流民作乱，自然屯重兵于内外城交集之地，也就是此处。我既然在此强攻，其余城门自然守备空虚，这一点没有错。”

“只是蕴宜，流民军和京口守军在兵械与地利方面的差距太大，合兵一处都难以取胜，更不要说兵分两路。一旦另一扇城门遭袭，若不能即刻拿下，待其守兵将消息报与楼登，他必然能猜到这是我们打算行两面夹击之策，他只需留下部分人手在此地与我们周旋，率大军现行剿灭那绕行的小股流民，断我们一臂，此战立败。”

“所以……所以你……”苏蕴宜怔怔地听着。

“所以我的目标并非夺取城门，而是擒贼擒王。”裴七郎缓缓直起身子，傲然负手，“京口遭逢大水，城墙亦有损毁，若率百余精锐由此潜入内城太守府，将朱化捉拿在手，则我军将不战而胜。”

“算算时辰，褚珩章也该成事了。”

裴七郎话音才落，京口守军竟似若有所感一般，原本激烈的鼓声渐渐停歇，而两方的攻势都收起，战场陷入诡异的寂静，只有濒死之人的哀嚎还在半空徘徊。

“住手！都给我住手！！”

城头声嘶力竭的叫声刺破这死寂，来人身形瘦削、浓眉大眼，外罩蜀锦大氅，腰间系带以金丝绞就。

这么一个体面的中年人，却不合时宜地出现在肮脏血腥的战场上，甚至他的脖子上还架了一把刀，那刀尖滴落血珠，污了他领缘上缀着的南海明珠。

“朱太守……”守军惊愕地看着这一幕，呆若木鸡。而城墙下的流民们在片刻的诧异之后，纷纷激动高呼起来。

“是朱化老贼！”

“大兄拿住了太守朱化！”

性命只在旁人一念之间，朱化哪里受得了这样的刺激，被挟持着勉强走上城头，已是双脚酸软、两股战战，偏偏颈侧那森冷刀锋还吊着他一点神志，朱化僵硬地扭动头颅看向呆愣的楼登，大喝：“还不快命人放下武器，迎裴郎入城！”

说罢，他艰难地扯起笑脸，对挟持着自己的褚璲说：“褚爷爷，您看，我都照您说的做了……”

褚璲却无动于衷，只是看着楼登，“楼将军，我等流民及朱太守均有意推举裴郎君掌管这京口，你可有意见？”

楼登哪儿敢有什么意见。

早在看见朱化被人挟持的那一瞬间他就想通了前因后果，但此刻再反思失败显然于事无补，所以楼登的脑袋瓜子飞速运转，开始谋划起自己的将来。

朱化是魏太傅的亲信，他若无事，自己自然只需要听他命令行事。可如今朱化遭人胁迫，自己若一意杀敌，却害得朱化命丧九泉，即便最终剿灭乱民、平复京口，事情传到魏太傅耳中，恐怕也难逃一死。

想通了这一桩，楼登投降起来就再没了心理负担，他连忙摆手，“小人全听凭朱……裴郎君之令！”

扭头看见自己手中的刀，楼登冲褚璲讪笑一声，当即就将刀扔到了地上。

主将都如此，其余守军更是纷纷跟风而行，一时间，兵器“当啷”落地之声不绝于耳，竟压过了伤者的嚎啕。

褚璲身侧的流民难压激动，迈步上前，劈手砍断了旗杆，眼看残破的“楼”字大旗轰然坠落，楼登也只是悻悻揉了揉鼻子。

将旗坠地，流民军中爆发出强烈的欢呼，山崖都隆隆震动。

山崖之上，苏蕴宜立于风中，怔然看着这一幕，又转头看看身侧的那人，狂风掀飞他染血的广袖，而裴七郎负手遥望，不过从容一笑。

……

血战之后，流民军的青竹旗顶替了原本将旗的位置，可京口内城的灯火依旧在明灭，恍若濒死者不肯阖上的眼。

苏蕴宜跟着裴七郎回到营帐中，那里褚璲和他的亲卫们都在等他，一见了人来，就立即一拥而上，将他围在中央，叽里呱啦你一眼我一句，各自激动地

说着各自的话。

男人聒噪起来比起一群鸭子也不遑多让，裴七郎烦不胜烦，又瞥见苏蕴宜被挤到一旁的角落里，一抬手止住了众人的话头，走到苏蕴宜身侧小声询问：“累着了？我这里还有许多事要处理，不如找人先护送你去摘星楼里休息吧？”

想到摘星楼，苏蕴宜不免浑身一紧，连忙摇头，“不必了，我记挂着林姨和秦娘子她们，我想回去了。”

“也好。”裴七郎点点头，正要吩咐人送苏蕴宜回去，营帐外却忽然传来一个焦急的声音——“郎君，小人有要事禀报！”

帐帘掀开，来人正是裴七郎的亲卫之一，他正欲说话，瞥见一旁站着的褚璲，不知怎的又紧紧闭上了嘴，不吭声了。

眼见褚璲面露狐疑，裴七郎蹙眉道：“遮遮掩掩的作甚，有什么事尽管说！”

“小人奉郎君之命率人前去护佑妇孺，可谁知赶到棚屋处，却只见到……见到满地的尸首……”

那人声音颤颤，忽而用力叩首在地，“棚屋已遭屠戮，无一幸存……小人失职，请郎君责罚！”

四下死寂，可闻针落。

恍惚中，苏蕴宜听见褚璲的咆哮声响起，“怎会如此？！慧娘呢？慧娘她又在哪里？！”

“小的已差人四下搜寻，尚未发现林大夫的踪迹……”

这一句话瞬间救活了苏蕴宜，呼吸重新恢复，她一把拽住褚璲，“我出逃前林姨已知有人入侵之事，她是为了救秦娘子和江儿才暂且留下，说不定她们如今正躲在山里某个隐蔽处！你我一同去找，林姨见了必会现身！”

“对！对对对！”褚璲的大掌一拍脑袋，“她一定没事的，我现在就回去找她。”

苏蕴宜匆匆离开时，棚屋尚陷在静谧祥和之中，如今不过数个时辰，再度回返，见到的却是满地残肢和黑血，裹着腥气的风在耳边呜咽不休。