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第191章祭扫“杜哥，我们来看你了。”……

酒泉张掖赵野都待过，如今又回到另一个家乡。也不知道能不能算作“家乡”。他记得清楚，去年年初离开这里的时候，是满心的厌恶，巴不得走得越快越好。

可如今再度踏上这片土地，心中的熟悉扑面而来，眼下站在城门，手牵骆驼，忍不住亲昵地为她介绍起眼前看到的一切。

“一开始我是在张掖的，他们问我会什么，好给我分配能干的差事，我答不上来，便把我丢到了庄稼地上，跟着看守田地。看地我不会的，种的比他们都差，我也不知道为什么。后来没办法，便让我去修城墙，挖一筐一筐的土混着糯米浆，再一层一层往上铺芦苇草，就这么一日一日地干。”

他

们都走了，城门口就剩下他们俩，冷风萧瑟，他们不着急走，反倒静下心来，认真地凝望起这座陌生又即将熟悉起来的城。

女人已经学会了不去忧虑能力之外的事情，在等待容吉回来的时间里，她该学会如何融入新环境，在这片土地上安定下来，“耕地很难的，我也不太会。”又从口袋里掏出一方帕子给他擦拭脸颊上的汗，与他说，“那后来又如何当上校尉的？”

“也是机缘巧合，等修筑的事情干得差不多，营房有空缺让我们这些新卒参与操练，便成群结队地去了。”他只字不提因为对人世的木讷而处处被针对的小事，只捡好了说，“一般就是学几招刀法，举盾、阵型、听指挥，可那日，拴在一旁的马绳不知如何挣脱了，都尉的那匹烈马到处乱跑，险些把人踏死。我侥幸给驯服了。”

赵野抬手擦了擦脸上的汗，弯腰把她抱到骆驼背上，解释，“那时我第一回知道，原来咱们没几个人能骑马，咱们的骑兵都是胡人骑兵，我太稀罕，就破格把我调到酒泉的属国骑射营去了。”

听起来真让人热血沸腾，章絮把阿和从他怀里接过来，又问，“所以胡语是跟着他们学的？”

“是。学汉话也是学，学胡语也是学，没差。”糙汉的天赋在此，他能懂几十种鸟兽的叫声，人说的那些自然也不在话下。

“我记得以前听人说，边关想要建立战功，上阵杀敌是最简单的，累积斩首多少级便能升多少级，杀多少人便能赚多少钱，怎么回来的时候就带了一两万？”她也不是要计较这些，只是觉得像赵野这样的男人，做事定然不同寻常，好奇，发问。

“身边死的弟兄太多了，每隔两三月便要换大半。听说他们还有家人，就随着抚恤金一块送了些去，几百钱的，当个心意。”提到这里，他的脸上闪过几分懊恼，“早知道多带点回家了，怎么也能办场热闹的婚仪，我看小梁他们办的就挺热闹的……”

“傻子。”章絮坐在骆驼背上傻傻地笑，“对于他们那种身世的人来说，那场婚仪也已经十分简陋了。若在洛阳，彦好的迎亲队伍能有十里长呢。”

他没见过，想不出来，但又有些执拗，“那也比我们办得好太多了，还有许多朋友陪伴在身边……娘子，婚仪可以再办一次么？我想了好久了。”

章絮轻笑着摇头，答，“不吉利的……婚仪一般都是女子再嫁、再娶才能办的。你怎么总想这些事情，往后面看嘛，想想要在酒泉做点什么。”

赵野答，“这有什么好想的，河西的男人都要备战。你呢？你有什么想做的事情，我还没在这里见过其它女人。”

“说谎。”女人指责他。

“不说假话，这里可不比金城，早荒芜了，沿街的店铺面都是关着的，只有两三家能买着吃的。”他领着她去驿站，只有这里能招待来往的旅人。

“那她们去哪儿了？”章絮好奇。

“有些就一直待在家乡，未曾亲身到来过，只存于男人们的念叨的话语里。有些是随军的，大多是将领的家眷，住在府上，平日里出来，咱们这些人也是见不着的。还有些在前些年乱的时候就往中原逃了，怕男人孩子都死干净了。可咱们这儿有规矩，自这里长大的男人是不能离开的，一旦离开便被视为逃兵，格杀勿论。时常是女人带着孩子离开，男人得留下来。剩下像你这样的，都已经年老了，我们管她们叫大娘，或者阿母。”赵野想，又说，“只是少，但是都能活得好好的，你别担心。”

言外之意就是男人们死得很快，像韭菜，一茬儿一茬儿地被敌人割去了人头。

提到死亡，她终于想起了杜皓，问，“他们也许一时半会儿回不来，我想先去看看杜哥，给他做些吃的去。”

“好。”赵野一想，便说，“过两日休息好了再去吧，往返需要三四日。”

章絮点头，又与他闲聊起来，“你方才说，你后来去了胡人的骑营。后来又是如何与杜哥遇上的呢？他也学会了骑射么。”

“我们那儿俸禄高，比其他营房每月都多个半石的粮食。他表现积极，就给他们送来了。你知道大多数来服徭役的都想着如何混过这两年，喜欢躲在别人后面。”赵野说得不多，但看得清楚，“营房就喜欢上进的士卒，巴不得他们多学点。”

“他就到我这儿来了，说要进骑射营。”

章絮认真听他讲故事，终于有一日，能不带着怨恨，“然后呢？”

“他其实没多少天赋，你知道吧，我看人很准的，他能不能行，一眼便知，就跟拿捏狗崽一样，往它后脖颈一提，诶我就知道了。真不行，怕得要死，生怕马儿把他吃了。”男人讲这话的时候，不知道想起了什么，又笑，又笑不出来了。

“但他非要我教会他，一次摔不够，多摔几次，几十次，几百次。”他那时候当她们面说出来的夸奖真不是客套话，“你猜怎么着，真给他学会了。”

“真好呐。”她欣然接受了前夫曾经的辉煌，把应该有的赞赏说出口，“母亲说他是个特别老实本分的孩子，还有赖你提携，不然他得在这里继续种田。”

“种田也没什么不好的。”

“种田赚不到钱的，他拿不到钱回来，我们在家就要饿死了。”章絮淡淡地回答，“每个人都得活得很辛苦，才能存活下去。夫君，不是每个人都像你这般有能耐的，大多人不知道什么时候就死了。”

说完她又想，“去之前陪我去买两个鸡蛋吧，我给杜哥做一碗蛋羹。”

——

在河西死去的从中原来的服役者都会葬在同一个地方，这个地方在更靠后的地方，河西的弟兄们都有一个约定，可以败，但绝对不许外族的铁骑从这片亡灵安息的土地上踏过。

为此，有人已经在这片土地上生活了数百年，一代又一代，与世隔绝般，固执地守着这里。

他们花了两日才到，一年多不来，这片空地上已经生满了杂草，从前放在墓碑前的鲜花早已枯腐，与这片土地融为一体，而那没有姓名的木牌，早不知道被狂风吹去了哪儿。

这里比他们走过的所有地方都要安宁，鸟儿飞过不会啼叫，虫儿爬过不会鸣翅，风沙吹过不会卷起地上的尘埃。

他们就躺在这片泥土之下，如沉钟。

她看着一个一个隆起的小土丘。那不是一个两个，是一片，一大片，漫山遍野，好像没有尽头。

要从这么多人里找到自己认识的那一个，有多困难，而他们中的大多数到死都没学会写自己的名字、写同乡的名字、写同袍的名字。

我想，无论是谁，无论带着何种心情踏上这片土地，都没办法不被触动……

她的眼泪很快就掉下来了，比任何时候都要快，要汹涌，要慷慨。

“你知道他为什么不回来了么？”她轻轻地询问过去的自己，“你知道了么？”

她领着从前为他缝制的衣裳，带着那碗清晨就蒸好的蛋羹，跟着赵野的足迹，从一个又一个无人认领的小土丘边上走过，任由齐膝高的杂草步步挽留。

赵野能找到杜皓的坟头，那是他亲手做的，和别人的都不一样，在一个高高的山坡上。这还是他特意问都尉要来的位置，拿他自己的位置换的。

“就是这里。”