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卫湘忙道：“与你说笑的。你且忙着，不必管我们。”

语毕便拉着凝贵嫔去茶榻上落座。

陈采女念着待客之道，命宫女匆匆挽了个样式简单的发髻就去更衣，不一刻就都妥了，复又来向凝贵嫔见了礼，坐到绣墩上，神情间多有不解：“可是贵嫔娘娘有什么事？”说着又看向卫湘，劝道，“娘子新伤未愈，合该好生将养。”

卫湘莞尔：“太医说出来走走也无不可。我又有些事想与姐姐说，便过来了。”

陈采女又问：“何事？”

卫湘又打了遍腹稿，颔首笑道：“听闻陛下已下旨重查妩贵姬一案，先恭喜姐姐。”

陈采女听她说的是这个，兴致并不高，勉强笑笑：“尚无定论的事，先不提了。”

卫湘被这话说得一噎。

她本想抛砖引玉地聊，但见陈采女如此，抛砖引玉恐聊不下去，只得开门见山：“姐姐若能沉冤昭雪，自是天大的喜事。只是公主何去何从，姐姐还需从长计议。”

陈采女闻言一怔，旋即锁眉：“若我洗清冤屈又复了位，公主自当回到我身边才是。”

卫湘一听，便知陈采女已笃定女儿会回到自己身边，从未做过别的打算，不禁暗道不妙。

她无声地沉了口气：“阖宫皆知恭妃养育公主尽心尽力，公主对恭妃也很是依恋。若硬将她们分离，只怕……”

“是恭妃让你来说这些的？！”陈采女不及她说完便站起身。卫湘当下的位份远高于她，此举实是甚为失礼的，但她已顾不上。

卫湘自也不会因此怪她，见她眼眶泛红，不免心有不忍，温声宽慰：“不是，我与恭妃并不相熟。姐姐且坐，我们慢慢说。”

“此事没什么好说的！”陈采女犹站在那里，字字掷地有声，但这份决绝也就只撑了这样一句话，话到尽处她眼眶更红了一层，声音就染上了哽咽，“她替我照顾女儿……我是感激她的，可这孩子生下来，我连一眼都不曾看过……才人觉得让她们分开残忍，于我便不残忍么？”

凝贵嫔看看卫湘，又看看陈采女，虽不知卫湘为何来说这样的话，还是帮着她道：“采女冷静些！卫才人与恭妃属实不熟，断不是帮着她的。只是采女也该知晓，你便是平反复位，位份也不及恭妃，哪怕只是为着公主的前程……”

“那是我女儿！”陈采女滚下了泪，嗓音嘶哑，“我只想让她在我身边，她也本就应该在我身边！”

凝贵嫔闻言无奈地看向卫湘，轻轻摇头，意思是此事恐怕说不通了。卫湘见陈采女如此激动，也知这事成不了，只得暗暗庆幸自己有备在先，请来了凝贵嫔，谆太妃仍会知晓她已尽过力了。

她喟叹道：“罢了，当我没说，姐姐思女心切，是我不懂。”

陈采女见她作罢，情绪方平复了些，坐回去缓了一缓，便想起自己方才的失礼，又向二人告罪。

此后过了七八日，皇帝在紫宸殿召见了陈氏。宫人们尽被屏退，连容承渊也不知他们说了什么，只见陈氏告退时不住地拭泪，脸上又不失喜色。

卫湘是这之后第一个见到陈氏的人，陈氏视她为恩人，离了紫宸殿就来向她报喜，说旧案尽已查了，虽因相关的宫人当初就杖毙了几个，此时难以查明原委，但因证据不足，也难以定她的罪，皇帝便决意下旨先晋她从五品嫔位，丽字封号也重新赐了，公主今晚即刻带到她的身边。

又因嫔位尚不是主位，皇帝就让她住进了恭妃的宁辉宫随居。

丽嫔说起这些，眼中唯有激动幸福，攥着卫湘的手，连声音都在发抖：“太好了……只要能接回孩子，我什么也不在意！况且让我住到宁辉宫，恭妃与孩子想要相见也方便些，可谓两全其美！”

卫湘笑着应承了一番，又真心实意地道了贺，送走丽嫔后，心里却只有唏嘘。

这样的结果，想来是因丽嫔在紫宸殿回话时表明了爱女之心。

所以……什么证据不足，什么两全其美，丽嫔全然不知事情大抵已查明了，她原该能彻底翻案。只因九五之尊要权衡利弊，见她实在太想接孩子回去，便做出了这样的决断，分毫没有顾及这样仍会让她背负猜忌与议论，也没顾及年幼的公主要经受什么。

不过丽嫔与公主之事并未在宫里引起太多议论，一则是翻案并不彻底，嫔位也并不算高，二则是在往后的三个月里，宫中朝中大事不断，硬将丽嫔之事盖了过去。

首先便是二月末，敏宸妃有了两个月的身孕，今上子嗣不多，这自然便成了头一等的喜事；结果到了四月初，中宫皇后也有了喜讯，因而更是满宫大喜，谆太妃亲自去祖宗灵位前跪了一个时辰，既是报喜，也是求祖宗保佑。

皇后与敏宸妃皆有孕，需好生安胎，清妃又一贯“宠辱不惊”，推辞了六宫之权，后宫诸事便只得先交由恭妃，再由凝贵嫔从旁协助。

与此同时，先前因雪患闹起的疫病平复了，敏宸妃的佟家大功一件，封了爵位；文婕妤的丁家更有几位尚在读书的族亲亲赴灾地治疫，还有两位因此不幸丧命，便也都追赐了爵位，文婕妤亦得封昭仪，居九嫔之首。

四月初，新君继位不久的罗刹国也有好消息传至安京，道新君重新派遣了使节前来觐见，以续两国之好。

这等政务与卫湘本毫无干系，她只好奇罗刹国又送了什么好东西过来。

楚元煜也知她喜欢这些，听闻罗刹国人未到礼先至，就传她去紫宸殿用膳，前来传话的张为礼打趣说：“这回的东西可真不少，娘子该着人抬几只空木箱去，一会儿好带回来！”

卫湘笑斥他油嘴滑舌，理了理妆容，便随他往紫宸殿去。

这对卫湘而言本不稀奇了，可这回，他们尚不及穿过朝堂与后宫间的昭华门，就被两名急赶而来的宦官挡了去路。

张为礼识出他们也是御前的人，神色一凛：“怎么了？”

二人齐齐一揖，禀道：“请才人娘子速回临照宫，莫要去紫宸殿了。陛下下旨，各宫都暂且封宫，无论何人均不许四处走动，违命者……”他语中一顿，“即刻赐死。”

第54章天花只不过她等的也不是结果，而是人……

“赐死”两个字令卫湘悚然一惊。她诧异地看向张为礼，想与他寻求一个答案，却见张为礼也正诧异地看向她，显然对此分毫不知，只能与她面面相觑。

二人都想尽快弄清究竟，但圣旨已下便不宜耽搁，张为礼眼睛一转，反应极快，向那宦官说：“我先回紫宸殿去，你送才人回临照宫。”

语毕他便朝卫湘一揖，便局部返回。

张为礼这番安排很是巧妙，他回到紫宸殿，自能马上知道发生了什么。卫湘由那刚从御前差出来的宦官折回，沿路也可打听清楚是怎么一回事。

那宦官自也明白张为礼的意思，一边脚步匆匆地将卫湘往回轻，一边不必她开口，就说了起来：“陛下原是想请娘子过去瞧瞧罗刹国送来的礼，那些东西是七八日前进的宫，按规矩先一应进了尚宫局，由尚宫局造册登记。但自昨日清晨起，就有负责造册的宫人染了病。尚宫局本也未太挂心，今日听闻陛下命人将这些东西抬去紫宸殿，出于谨慎才禀了宫人患病一事，陛下便差太医去瞧了瞧……”

卫湘因知前阵子刚闹过疫病，听他说起“宫人染了病”心下便紧张起来，又见他说到最后迟疑着顿了声，立刻追问：“是什么病？”

那宦官垂眸，用几不可闻的声量吐出两个字：“天花。”

“什么？！”卫湘只觉五雷轰顶。

这病在本朝已有数十载不曾见过的，但即便是卫湘这样没读过几本书的人也知其厉害。据说这病只消一闹起来，总是流传甚广，染病者又总要有个三四成丧命。运气好活下来的又有不少会毁容——虽说这毁容多半是因抓挠了发出来的泡，但要不挠也不那么容易，且不说疼痒多么难耐，许多人入睡时不知不觉便上手挠了，待反应过来就为时已晚。

所以，后宫最是怕这病的。尤其像卫湘这般没有家世依托的小嫔妃，容貌一毁，这辈子也就到头了。

卫湘不觉间加快了脚步，边走边追问：“那些东西既还不曾赏下去，陛下又为何下旨封宫？”