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这道旨意耐人寻味，可究竟为何有这样的旨，宫里没人说的清楚，卫湘与容承渊打听，连容承渊都说：“我也不清楚，只知陛下突然下了旨。”

再过些时日，怡嫔的母亲陶夫人着人传了话来，说近来果然听说皇后在同娘家要钱，张家知晓宫中厉行节俭的事，应是送过银两，可似乎不够，皇后又派人去家里头要过两次，张家有没有再给便不知了。

此外，陶夫人还搭上了一句话，说：“宸妃娘娘是有福之人，所想之事自然都能如愿。”

这话听来没头没尾，前来传话的侍婢说得大有些犹豫，卫湘却明白她的意思，安然笑道：“去回你们夫人的话，请她改日进来喝茶，我要好好谢她。”

第230章恪姬“阖宫皆知睿宸妃与恪姬素来不睦……

卫湘听了陶夫人的信儿，对闵昭媛晋封淑妃的旨意有了几分猜测，心下想探个究竟，便嘱咐葛氏寻门路去打听。

葛氏是个谨慎的人，见此事连容承渊也说不清，心觉自己分量不够，便不妄动，趁回家休息时与她母亲葛嬷嬷将事情讲了。葛嬷嬷在宫中女官间分量极重，如今虽已离宫多年，犹有千丝万缕的联系，葛氏再回宫当值时就给卫湘带来了准信儿。

葛氏说：“奴婢的母亲去打听了，说是皇后手头钱紧，见淑妃去霁月台清修，就授意尚宫局只给她送去三成的月例，余下的‘日后再补’。”

卫湘听得冷笑：“什么日后再补，她那厉行节俭的旨意又不是三五日就能了了的，省出的钱又都进了国库，这还哪里补得上？”

“是呢。”葛氏含笑欠身，“母亲觉得皇后是拿准了淑妃乃修行之人，不会争这些身外之物，未成想竟失算了。”

卫湘轻哂：“淑妃是不爱争身外之物，可皇后是怎么待她的？竟还想让她不争。”

依卫湘看，打从皇后身边的思蓉打了淑妃那一记耳光之后，这关系便再没的缓和了。

什么修不修行的，人总归还是人，皇后理当庆幸淑妃既不是武僧也不是妖道，否则修行之人报仇的法子也多得很呢。

葛氏凝神道：“只是看当下的情形，陛下很给皇后留面子。宫里谁也说不清那旨意的由来，都当淑妃晋封是因陛下思念谆太妃。”说着她顿了顿，斟酌着问，“娘娘可要将此事透出去？”

卫湘摇头：“陛下这既是顾着她的面子，也更是顾着自己的颜面。谆太妃尸骨未寒，中宫皇后就克扣她最疼爱之人的月例，这话传出去想什么样子？”

葛氏了然：“怪不得是那样的旨。如此一来，既维护了淑妃，也敲打了皇后。”

卫湘颔首：“正是。”

葛氏所言不错，但卫湘细品此事，远比“敲打”更耐人寻味——“淑妃”这个位置，偏是皇后先前坐过的！

虽说从一品的三夫人只剩这淑妃空着，但淑妃之上的正一品贵妃还有一个空余，往下的正二品妃位更是全然无人，皇帝若只是想给闵昭媛晋位让皇后明白轻重，大可不必专挑这个位份，偏选了这个，活像是在明晃晃地告诉皇后：你配得上的位子闵月澜也配得上，你最好待她客气一点。

这样的敲打若是放在旁人身上，必是有效的。天子这般明晃晃的恼怒，谁能不悬一口气？

可如今的皇后……

她最看重的那份“青梅竹马之谊”，自诩是皇帝心里最要紧的那一个，自认处处高旁人一等。现下看着闵氏坐了她从前的位置，且是为了敲打她，她心里不知要怎么怨恨。

五月末，麟山一带断断续续地下起了雨，雨停的空隙又总烈日当头，闷热得像要活活将人蒸熟一般。

头几日里，大家还都庆幸这是在行宫，若是在京中皇宫只会更热，但因闷热经久不散，这种庆幸很快就散了，人们转而开始抱怨皇后削减份例，弄得各处的冰都不够解暑。

如此愈发显出了在卫湘身边当差的好处。众人虽不知她能随时动用皇帝的私库，却看得出她这儿不曾削减过东西，连带着三位随居嫔妃的吃穿用度也处处齐全，只当是她自己出手阔绰贴补的。

卫湘乐得趁此机会拆皇后的台，就在这样的议论中专门赏了韵嫔、睦嫔与玉宝林一些适宜夏天的上好衣料，又额外命人去霁月台给淑妃也送过几回解暑之物。

此举似是刺激到了皇后，六月初一，她在嫔妃们晨省时兴师动众地行赏，专赐了些可制寝衣的绸缎，另还有床帐、窗纱所用的料子，搭着白玉枕一类的物件，一应都是解暑的。

卫湘因早被免去了去向皇后问安的礼数，在晨省散后才从怡嫔口中听闻此事。怡嫔专门让宫人将皇后的赏赐带来给她看，卫湘草草扫了一眼，不由惊叹：“竟是各宫都有？可要花费不少呢。”

怡嫔一翻眼睛，笑道：“是呢。昨儿个母亲进来看我，也说皇后娘娘似是又有钱了，不似前些日子那样局促。”

卫湘闻言神思微凝，她知怡嫔性子单纯，说这话并不走心，但陶夫人绝不可能无心。

如此再过几日，宫里隐隐听说张家好似出了些事，似是一个小宗旁支犯了什么错，关起门来挨了打，但究竟是什么缘故，因张家有心压着不提，外人也就打听不到了。

再到六月中，恪姬叶氏终是到了临盆的时候。宫人们到各处传话时虽引得处处都紧张，却也让因谆太妃离世而处处哀伤的气氛里多了一点喜意。

更紧要的是，只消这孩子平安降生，皇帝总是要去看看的。一时间六宫嫔妃都各怀心思地往恪姬处赶去，卫湘步入院门时抬眸一瞧，只见宫人们匆匆进出。再行细瞧，她从他们的紧张里觅出些许不安，不由留了意。

凝昭仪上前见礼，卫湘拉住她的手，与她走到旁边无人的地方，轻声问她：“我怎么瞧着宫人慌里慌张的？”

凝昭仪一叹：“妹妹心细。恪姬是用完早膳突然动了胎气发动的，据说疼得不正常，产婆适才又回话说胎位也不大好，这胎恐怕难生。”

卫湘不由屏住呼吸，想了想，又问：“皇后那边怎么说？”

凝昭仪垂眸道：“皇后很看重这胎，先前就一直是她悉心照料的，今天这事一出，她就把身边得力的宫人都支了过来，正在房中听候差遣，御医们也都奉她的旨过来了。”

凝昭仪话音才落，宦官的通禀声悠长传来：“皇后娘娘驾到——”

二人对视一眼，忙向院门口迎去，同样候在院中的各嫔妃也都迎向门口，不多时，就见皇后仪仗停在了门外，端的是声势好大，好不威风。

“皇后娘娘万安。”众人皆深福行李，齐声问安。

皇后搭着若佩的手迈进院门，垂眸扫见卫湘，发出一声不轻不重的轻笑：“阖宫皆知睿宸妃与恪姬素来不睦，没想到睿宸妃还肯关心恪姬生产。”