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“你……”尚宫女官瞠目，“你……你……”

容承渊眉宇微挑，淡淡看向她。

刹那间，不仅是她，所有人的呼吸都一窒。

他们说不清容承渊的目光中有什么，就是觉得不寒而栗。于是众人都闭了口，你看看我我看看你，不知怎的，连不服都真的淡去了。

阳春三月，京中天气渐暖，去年入宫的祥贵人有了身孕，位晋祥嫔，成了宫中目下最大的喜事。

卫湘按礼数行了赏，却并未为这喜事多加分心，因为南方闹起了疫病。这疫病实是正月末就闹起来了，也就是惊蛰刚过的时候。只是那时候闹疫的地方局面太乱，书信往来本也需要时间，所以直至三月才禀到宫中。

卫湘一听闹疫两个字，就觉脑中一阵嗡鸣。

上一次闹疫是十几年前的事了，那时她与政务毫无沾染，不清楚宫外的样子，但至今都记得宫里折损了两个皇子，皇后董氏也因此而亡，敏贵妃毁了容貌，宫中后来的许多纷争都与那场疫病又脱不开的联系。

现在又来一场……

她如今已不大在意宫闱斗争，可不得不顾虑皇帝的头疾。另外云宜已摄政逾一载，虽风评颇好，但也没经历过疫病这样大的事，这起闹起疫来对她也是一场考验。

卫湘当即下旨：“命四位御医都进宫来候着，让御前先为陛下煎上治头疾的药，近半年来用过的几个方子都煎上。”

这之后也就过了不到两天，皇帝果然不出所料地头疼起来，不得不回紫宸殿静养，廷议等事尽交由卫湘去办。

在卫湘看来，疫病是远比蝗灾水患都棘手的事，因为疫情会传染，而且过程悄无声息，等人发觉自己染疫的时候已经晚了。于是纵说来无情，当下治疫最好的法子也只有封城封村，这于被封在城中村中的百姓而言无异于等死，却是遏制传染最有效的法子，封得越快就越能救下更多的人。

然而不论她这边决断多快，传令路上总是要时间的。因此一个月后，京中还是渐有了病例，再过一个月，宫中也报有个宫女染了疾。

皇帝的头疾此时已反复了两个来回，万幸这会儿正是好转的时候。又渐天气已热，他当即下旨命宫中上下去往麟山避暑。旨意第一天传下去，阖宫第二日就出了宫门。

抵达麟山后又三日，皇帝再度病倒。

消息传到椒风殿的时候卫湘正与云宜讨论两件近来的政务，听张为礼差来的人回了话，母女二人皆是一惊，云宜哑然道：“父皇前些日子已然好转，如今疫病之事也都已安排下去，只需各地按部就班地办差就好，怎的倒又病了？”

卫湘蹙眉问：“可是前几日在路上累着了？”

那御前宦官摇头，只说：“还请皇后娘娘速去清凉殿一趟。”

卫湘神情微凝，便说让云宜先去写功课，径自出了门，往清凉殿去。

尚未进清凉殿门，卫湘就已感觉到殿中一派肃杀。抬眸细看，外殿其实并无人影，内殿也只有两三名宦官，倒是地上散落了许多碎瓷片子，还有纸张本册。宽大的御案翻在一旁，墨汁与朱砂溅出一大片红黑痕迹。

这一看就是皇帝刚掀了桌子。

卫湘从未见过他这样发火，不由心惊，忙加快脚步入了殿。

待她迈过内殿门槛，张为礼忙迎过来，压低声音一揖：“娘娘……”

“怎么了？”卫湘的视线瞟过那桌子，“谁惹他了？”

张为礼递了个眼色，将她请远了几步，沉叹道：“娘娘记不记得，前些日子南边有些地方民怨四起，说封城封村之举是草菅人命的昏君之举？”

“记得。”卫湘拧眉，“当时陛下劝本宫不必在意，说只要闹疫封城，这种话次次都有。”

“道理是这么个道理不假。”张为礼苦笑，“坏就坏在陛下添了个心眼儿，明面上安抚完娘娘，私底下却差人去查了。这一查……最后竟查到了谦王身上，那些消息皆是谦王散出去的。不仅有流言，还买通了些说书写歌谣的，四处败坏陛下名声。”

卫湘强定心神：“陛下现在如何了？”

张为礼连连摇头：“掀了桌子就气晕过去了，御医正施针。奴适才在旁听着，陛下嘴里一直念叨着‘杀了他’‘赐死’这些话，您看……”

卫湘眸光一凛：“梦话不算话，你就当没听过，半个字也不许透出去。”

“诺。”张为礼应声。

不远处门声轻响，二人皆举目望去，只见寝殿门一开一合，宋玉鹏走了出来。

张为礼忙问：“如何？”

宋玉鹏上前先向卫湘见了礼，继而叹息道：“陛下起了烧，御医正施着针，这回情绪倒安稳了。只是……”他顿了顿，锁眉道，“陛下适才说要传谦王进来问话。”

张为礼即道：“梦话不算话。”

宋玉鹏摇头：“半梦半醒时说的。”

张为礼只好吩咐：“那便先传谦王进来候着。”

卫湘静静听着，不必细问也知个中意味——半梦半醒时说的话，谁也说不准皇帝醒来后记不记得，所以先传谦王进来候命。倘若皇帝醒来后忘了，他们自然谁也不会多提，免得皇帝一见谦王就来了火气，给这场病雪上加霜；但若皇帝记得，谦王也能及时见，便不算他们没办好差事。

宋玉鹏这便出了宫，卫湘想皇帝若睡下了，她守在旁边也无用，不如先替他办些要紧事，于是问张为礼：“那呈密奏的人可还在宫中？”

张为礼道：“在侧殿候着。”

卫湘点点头：“让他来椒风殿见本宫。”语毕便转身离开，张为礼领了命，自去侧殿替她传话。

卫湘想问问这人密奏的细由，在清凉殿侧殿直接问也无不可，但她想让云宜也听一听，因此将人唤到了椒风殿来。

现下对卫湘而言，密奏若含糊不清，不能敲定谦王的罪名是最好的——虽然她希望谦王死，但外面正闹着疫，皇帝又被气得病情反复，局面就太乱了，容易被人从中作梗。

她顾着大局，只盼先把现下的疫病安安稳稳地渡过去才好。

然而谦王所为竟是真的。无论卫湘如何细问，罪名都是板上钉钉，种种细节毫无疏漏，就算她想替谦王蓄意遮掩都遮不住。

待那人告退，云宜心惊道：“谦王疯了么？败坏父皇的名声可与败坏母后的名声截然不同，他真不要命了？”

“……各人有各人的想法吧。”卫湘只能这么说。