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然后，出乎意料的是，迈克洛夫特掏出一张黑卡，意味明确地推到了埃利奥面前。“而这个，是你赢得的。”

埃利奥疑惑地看了眼卡，又看了眼迈克洛夫特，“我没问你要钱。”

“你不了解行情，但我们了解。”迈克洛夫特说，“给亨特先生打个电话，你就会知道美国人是如何感恩戴德地欢迎他的回归的。”

埃利奥简直要被他这一本正经的表情逗乐了，好像谁不知道正是美国人刚刚被害妄想大发作似的解散了IMF一样。但刺客自顾自地笑了一会儿后，还是把那张卡推了回去。

“不了，谢谢。”埃利奥直白地说，“我不喜欢能被找到的感觉。”

“真遗憾。”迈克洛夫特也不多问，收起了黑卡。他站起身，像是要离开了，但接着，他又想起什么似的变出两张花花绿绿的卡，放到埃利奥面前，“请至少收下这个吧，就当作是友谊的象征。”

埃利奥定睛一看。那居然是伦敦景点通票和地铁牡蛎卡。

“这是一座美丽的城市，”迈克洛夫特对他眨了眨眼，“希望你会爱上她。”

埃利奥确实没道理拒绝这随处可见的游客套餐。既然迈克洛夫特承诺过苏格兰场会对他装瞎，埃利奥认为自己也没必要藏在酒店里，适应季节和地点地换了套西装风衣的装扮，摇身一变假装成一位又高又帅的英国绅士（也没有完全假装），走马观花地游览了大部分伦敦景点，在正常旅客能达到的范围内打卡了许多弗莱姐弟曾去过的地方。

这期间他还遇到了小福尔摩斯和华生医生，在埃利奥恰好坐着的一间中餐厅里。夏洛克一边谈论着门把手底部三分之一闪亮的金属，一边推门进来，环顾一圈后很是自来熟地坐到了埃利奥对面，“其他桌子都坐满了。你不介意吧？”

“你已经坐下来了，小福尔摩斯先生。”埃利奥说。但他也不是真的介意，抬起头对紧跟着夏洛克一块儿坐下来的华生医生笑了笑，“好久不见，医生。我一直有在追读你的博客。”

“好久不见，”华生似乎疑惑地打量了他几眼，又看了眼夏洛克，“史密斯先生？”

“没错，约翰，”正在研究菜单的夏洛克插话，“你我前几天还在新闻上看到的就是这张脸。”

埃利奥咳了一声，“这家店的番茄蛋汤很好喝。”

播放新闻的那几天埃利奥正在大陆酒店呼呼大睡，一点也不遗憾地错过了。接着不知怎么的，苏格兰场就宣布那是一次未经报备的剧场摄影，严厉谴责了这种惊吓无辜群众的行为，新闻媒体也迅速下场，很快把话题引走了。只有寥寥几个在场的伦敦人大概记得些什么，但也语无伦次，很难说清那个晚上到底发生了什么，最后也开始怀疑自己的记忆，默默闭上了嘴。

但华生当然不在此列。他的女朋友当时在场，简直是吓坏了，并且相当确信自己目击了枪战现场；等到华生拿这事问夏洛克的时候，真相简直是一目了然。

“你在为迈克洛夫特工作？”夏洛克冷不丁地问。

“不。”埃利奥简短地回答。

“奇怪，”夏洛克放下了那份菜单，露出了他若有所思的双眼，“那他为什么要掩护你？”

埃利奥笑了一笑，“可能因为他是个好人。”

也在看菜单的华生没说话，但意见鲜明地挑了下眉。忙得团团转的老板终于赶了过来，询问他俩要点些什么，然后用系在围裙上的小本子记下了扬州炒饭、东坡肉和番茄蛋汤等等，又急急忙忙地离开了这张角落里的圆桌。

“有趣，”夏洛克竖着手指，“你拒绝了他的提议？”

“我更喜欢当个自由职业者，小福尔摩斯先生。”埃利奥挑走了蛋花汤里最后一块蛋，准备起身离开，“晚安。”

“而我是个‘自由’的咨询侦探，就像你早就知道的那样。”夏洛克说，“时不时地用得上一些来自自由职业者的帮助。”

在埃利奥看向他的时候，夏洛克冲他眨了眨眼。刺客想了一会儿，实在没想出此咨询侦探会需要自己这样的“自由职业者”做什么，只好模糊地回答，“我很贵。”

正在舀着炒饭，分成两份的华生闻言，表情丰富地一挑眉。

“虽然我大概付不起迈克洛夫特给你开的价码，”夏洛克说，“但也从来不亏待我的盟友。考虑一下吧，我知道从哪联系你。”

埃利奥挑高了眉毛，但最后还是没有拒绝，“我会拭目以待的。”

他客气地对桌边的侦探医生二人组合点了点头，以示告别。就这样，埃利奥结完帐走出餐厅，而正分享着晚餐的华生在这时对他的同行者说，“是因为他拒绝了迈克洛夫特吗？”

“什么？”夏洛克莫名其妙地说，“我不明白。”

“我也想不明白你会需要一个杀手替你做什么。”

“哦，”夏洛克不满地说，“所以你以为我是在和迈克洛夫特进行招聘竞赛吗？我才没有那么幼稚。”

华生忍笑，“是啊。”

“一个像他这样的人总会走遍世界的，”夏洛克决定大度地无视同伴的言不由衷，只是给自己挑了一块肥而不腻的东坡肉，“等着瞧吧。你永远不知道在什么时候会用得到一个刺客的援手。”

华生往窗外望过去的时候，看到埃利奥在雨中竖起了黑漆漆的衣领，像一只猫那样把脸埋了进去。这一点让华生想起了夏洛克，他好笑地回头看了眼夏洛克（后者不明所以地板着脸回看了他一眼），但当华生再转过脸，要往窗外指过去的时候……

他惊奇地发现，埃利奥已经消失在了伦敦雨中。

第93章

伦敦入夜时，美国正是阳光灿烂的下午。

埃利奥算着时间打了个电话，向伊森询问了辛迪加的后续事宜；他不是真的不关心，只是对“和政客交谈”这件事心有余悸，担心没说几句话又一不小心把自己卖了。只有伊森有问必答，除了告诉埃利奥各国还在组织清扫辛迪加残余势力、莱恩仍然在尝试越狱等等后续之外，还很贴心地补充了一句，提醒埃利奥最好别再关心此事后续，就让各国特工操心去吧。

“你的卡牌游戏怎么样了？”伊森还问，“我记得那是一张金卡。”

“…还在想办法。”

“如果有什么我帮得上忙的，”伊森就说，“一定要告诉我。”

埃利奥挑眉，“你知道你是黄金等级？”

“你早就告诉过我了。”

埃利奥笑了，“你就不担心那是一张举着匕首的牌？”

“哦，”伊森狡猾地问，“所以那是一张关于欲望的？”

埃利奥欲言又止，最后嘀咕着“我讨厌你们当特工的”，狼狈地挂断了电话。

如果不是他知道康斯坦丁能帮他再拖延七天，埃利奥大概真的会考虑向伊森求助。原因无他，他记忆中见到的金色等级只有那么几个，迈克洛夫特当然不必说了，埃利奥就算是自杀也不会向他开口的；至于加拉哈德，埃利奥有点儿摸不清他的反应，但只要不是镰刀架在脖子上，埃利奥也不会向他寻求这种帮助；综上所述，伊森当然成了唯一选项，毕竟他重情重义，大约不介意为了朋友的死活交换一下身体。

谢谢你，好兄弟。埃利奥无助之余，不由得万分感动。