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而他还太小，无法明白这是一次多么幸运的失手。

他也无法明白，当他透过操场的铁围栏孔眼，看到那个熟悉的身影慢悠悠地顺着树荫石块路走过来的那一瞬间，像气球一样在他胸腔中迅速膨胀、又炸成碎片的东西是什么。

罗伯特只知道他想立刻跑出去，跑到刺客身边。而他也这么做了。他将老师的呼唤抛在身后，像炮弹似的一头撞上了埃利奥的大腿；如果不是刺客眼疾手快地扶住了他的肩膀，让这男孩重新站稳了脚步、恐怕他就要跌倒在地了。

“嘿，”埃利奥轻快地和他打招呼，就好像之前的不愉快没发生过一样，“小心脚下。”

罗伯特仰望着他，仰望着这个真正对他怀有一种宽容的善意的“杀手”。泪水再一次喷涌而出。

“你——我——”他抓住了埃利奥的裤腿，像是要拼命一样闭上眼，大声喊了出来，“我很抱歉！！”

埃利奥也看着这个男孩。他蹲了下来，轻轻地握住男孩的手。

“没关系。”埃利奥低声说，“罗伯特，没关系。”

“那全都不是你的错！”罗伯特边哭边说，“那全都不是你的错，无论是保险，工厂还是福利院的事情，我其实清楚这一点——但我——”

埃利奥没有说话。他只是握着这个男孩的手，用那种宁静的，温和的目光注视着他；在这样的目光里，在这样的力量里，罗伯特感到自己的一切都被看见了。被理解，被包容，被原谅。

追过来的老师看到这一幕，也慢慢的停下了脚步。埃利奥没有抬头，但他的眼神轻轻往上一瞟，就温柔地制止了老师的上前。那位老师又惊奇又疑惑地站在那儿，观望着这个明显闷闷不乐了好几天、却什么都不愿意和他讲述的男孩，在这个陌生人面前哭得像一只皱皮小猴子。

“——我太弱小了。我太软弱了，把这一切都怪到你的头上，”罗伯特哽咽，“但那根本不是你的错。”

“那也不是你的错，罗伯特。”埃利奥耐心地说，“你还小，你的未来还有无限可能。别再想这件事了，好吗？你现在最重要的——”他忽然笑了笑，也许是为了这说教的话不好意思，“是好好待在学校里上课。别担心你的家庭，也别再担心钱的问题了。”

他冲罗伯特神秘地眨了眨眼，然后口风一转，“这不是你这个年纪的孩子该考虑的问题。”

罗伯特愣愣地瞧着他，脸颊上还挂着两串泪水。

“现在，回去吧，”埃利奥站了起来，拍拍他的后背，“除非你还有什么事想和我说？”

法哈德阿米尔，人道主义援助组织（又称HAO）的创建者，正满心焦虑地在他位于中东的玻璃办公室里徘徊着。

他绝对不是为了从刺客的阴影里脱逃，绝对不是为了躲开刺客可能的追杀才慌慌张张地从纽约飞回防守森严、整栋楼塞满监控和保镖的中东；因为和到处捣乱破坏的恐怖分子刺客不同，法哈德一直慷慨地为世界各地的儿童提供当地政府不愿意提供的工作机会，热情地将他的慈善组织派到遭受灾难的任何一个角落里——至于是灾难先到来，还是HAO先到来，提出这个问题的人最后都被迫沉默了。

但那些问题，那些生意；或者说，充满了问题的生意，现在都不重要了。法哈德现在只想知道一件事，那就是——

那个刺客。那个叫做埃利奥史密斯的，像幽魂一般冉冉升起的新生代刺客；他怎么样了？他死掉了吗？他还活着吗？

他满心里只想着这一件事，前所未有地关心一条不是他自己的生命，就像关心他的事业一样；法哈德深吸了一口气，迫使自己冷静下来，在玻璃墙边停下了脚步。

沙尘暴要来了。

法哈德看到了天边卷起的沙黄的尘土。像海浪一样，它们滚滚而来。

但那中东地区见惯了的大自然的怒火，并不是足以让圣殿骑士僵住的东西。

真正让他僵住的，是他在玻璃镜面里看到的一点绿色的闪烁反光。

——是白色兜帽下抬起的冰冷眼睛。

噌！

翻涌的沙尘之中，落地窗玻璃溅上一行鲜血。

第69章

这一切都映在黑肤白帽中东人无神的眼睛里。噌的一声，从他胸口里冒出来的尖刺被收了回去，法哈德也软绵绵地滑倒在地。

横跨大西洋一路追杀到此的刺客完成了他的任务。埃利奥轻轻地呼出一口气，替法哈德盖上了眼睛。这是刺客为死在他剑下的人所做的唯一一件、也是最后一件事情。但就在埃利奥准备起身离开时，法哈德身下正在蔓延的血泊中淌出了半张被折断的卡片。

那是张色调像青铜一般黯沉的卡片。

埃利奥只来得及看清一点，那上面绘画着的人像似乎手持着一把闪着寒光的刀；但更多的细节被法哈德的鲜血掩盖了，而当埃利奥尝试捡起这张卡片一探究竟的时候——它出奇的冰冷和坚硬，拥有远超一张卡片该有的重量，埃利奥几乎要错以为自己捡起的是一条被判离人世的性命——那张卡片陡然在他指尖化为青绿的碎屑，仿佛被风吹拂过似的，向上升着、升着，最后星点般消散在了空中。

“…这是什么？”埃利奥喃喃。

他意识到那是一种超乎寻常的魔法力量。魔法卡片。但并不是出于刺客的猜测。

“认真的？”是魔戒把这一切喊了出来，“你就这么触碰了一个你根本不知道是什么玩意的魔法物品？”

埃利奥本来不想理它的，就像往常那样——他在碰它之前又不知道那是魔法物品！

但和往常不同的是，自从他离开十年前回到现在，魔戒一直没开过口。它安静得就像是它从来都不会说话一样，埃利奥对此怀疑了很久；但这不是埃利奥这次理睬它的主要原因，真正原因是——

“这真是太棒了，”魔戒相当不满地说，“另一个魔法小玩意莫名其妙地赖上了你。你得告诉它滚开，兄弟，如果它有在和你说话的话！告诉它你已经有了一个全世界最牛叉的魔法戒指！”

“认真的？”埃利奥学着魔戒的语气反问，“你叫我‘兄弟’？”

这才是埃利奥理睬它的真正原因。魔戒的态度一百八十度大转弯，埃利奥对此相当怀疑，因为它的语气听起来就像是宠物在争家庭地位，而不是一个被囚禁的魔法道具在试图成为主人的主人——呃，听起来好像差不多——但总之，如果魔戒想通过改变态度迷惑他的话，刺客认为他必须提高警惕。

“好吧，好吧，”魔戒不情愿地承认，“我知道我们之前是有点儿误会，但是伙计——”

“‘伙计’？”

“——全世界最迅捷最致命的刺客大人！”魔戒丝滑改口，“但那只不过是一些小小的口舌之争，从没上升到过它不该有的高度，亲爱的。”

好极了。埃利奥没忍住翻了个白眼。现在这枚戒指居然都学会管他叫“亲爱的”了，刺客听了浑身冒鸡皮疙瘩，简直像是被一队卫兵追在屁股后边而他一不小心窜上了路灯似的。

“现在最关键的问题是被你摸过的那张卡片。”魔戒说，“你得想办法摆脱它。”

这也是埃利奥和它交流的原因之一。他捻动了一下手指，刺客的眼睛和手指都振振有词地汇报着卡片已经消失的事实，但一种直觉更加强烈地告诉埃利奥，它还在那里。

而且它赖上埃利奥了。

“康斯坦丁真的应该教你更多关于魔法的事情，”魔戒嘀咕，“不过你现在打电话给他也不算晚。我猜是因为这个倒霉鬼死在你手里，所以这个游戏被你继承了，而你恰好又是个魔法天才……”

埃利奥没理它。他已经听到了保镖在追问法哈德是否无恙的声音，按开了落地窗的按钮。沙尘在地平线上起伏跃动，狂风呼啸而入，猎猎作响；办公桌上的纸笔摆件飞舞在空中，小型绿皮沙发也凑热闹似的向后滑去，接通室内频道的保镖只听到哗啦哗啦哐当哐当的响动。