听到虞老爷子的询问,苏承华沉默了片刻,眼底翻涌着深刻的怀念,原本因疲惫而微驼的脊背,在这一刻似乎也挺直了些许。
“念卿她……”苏承华的声音低沉而温柔,带着一种穿越时光的缱绻,
“她口味清淡,偏爱食材本味,尤其喜欢喝汤,说暖胃又安心。”
他微微仰头,目光似乎穿透了餐厅雅致的吊灯,看到了多年前那盏昏黄温暖的厨房灯火,和灯下那个温柔坚韧的身影。
“闲暇时,她不爱凑热闹,就喜欢侍弄些花花草草。我们在南省那个小院的墙角,她种了一棵海棠树,花开的时候,层层叠叠,又香又好看。她常说,日子就像养花,耐着性子,总有绽放的时候……她还喜欢看书,什么书都看,偶尔会和我讨论书中的内容……”
苏承华娓娓道来,那些琐碎寻常的细节,在他低沉舒缓的语调中,被赋予了生命,勾勒出一个鲜活又温婉的苏念卿。
那不只是一个冰冷的名字,而是他苏承华相濡以沫的妻子,是苏月棠记忆中温柔却已模糊的母亲。
虞老爷子听得入了神,浑浊的老眼一眨不眨,生怕漏掉一个字。
他紧紧握着拐杖龙头,指节泛白,嘴唇微微翕动,仿佛随着苏承华的叙述,正一点点拼凑着女儿失踪后那漫长而空白的岁月。
苏承华的语调渐渐变得更加沉缓,带着难以掩饰的痛楚:
“她走的时候……很突然,是急性肺炎引的心力衰竭。她一直很坚强,到最后意识模糊时,还紧紧握着我的手,断断续续地念着‘棠棠,照顾好棠棠……’。”
他的声音哽住了,深吸了一口气,才勉强继续,
“她没有受太多折磨,走得很安静,就像睡着了一样……只是,终究是我没能照顾好她……”
最后一句,充满了无尽的自责与遗憾,重重砸在每个人的心上。
苏月棠早已双目泛红,无声地流泪。
虞老爷子更是老泪纵横,他用袖子胡乱擦着脸,哽咽着喃喃:
“我的清筠……苦了你了,是爸爸对不起你,没找到你……”
餐厅里的气氛悲伤得几乎凝固。
“爸,承华刚出来,身子还虚,棠棠也累了。”
最终还是虞清江先缓过神来,他红着眼眶,适时地开口:
“先吃饭吧,菜都要凉了。以后日子还长,慢慢说,不急于这一时。”
虞老爷子这才恍然回神,连忙用帕子拭净泪水,连连点头:
“对,对,先吃饭。承华,你多吃点,补补身子。”
他亲自用公筷为苏承华布菜,动作间的关怀也代表了对这个女婿的认可。
饭后,几人移步客厅用茶,虞清江斟酌着开口,提到了正事:
“爸,承华,棠棠。大哥那边刚来了确切消息,他和嫂子,带着小峰,最迟后天就能抵达京城。”
他看向苏承华,语气温和而尊重:
“承华,‘星火计划’虽然真相大白,但项目重启前肯定还需要一段时间进行内部梳理和人员审查。我考虑着,不如就趁这个空档,我们把认亲宴办了。一来,是正式向各家亲友介绍月棠,让她名正言顺地认祖归宗;二来,也是为你此番遭遇正名,冲冲喜气。你看怎么样?”
虞老爷子立刻目光炯炯地看向苏承华,脸上满是期盼。