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红绿灯在雨中时明时暗，像是停在某个情绪临界点的引信，等着被谁触碰。

终于，姜其然开了口。

“哥，”他声音不大，却在密闭的车厢里异常清晰，“其实……你已经为我付出挺多的了。”

周越被他说的一愣，没想到弟弟会这么直接的开口。

“你该去过你自己的生活了。”姜其然看着前方的雨帘，语气平静，“你不用事事都替我挡着，也不用替我选方向、做决定……我已经长大了。”

第42章Chapter42周越，你到底想……

车子缓缓驶过一个红灯口，周越轻轻踩了刹车，车停下，他沉默着，像是有句话抵在唇齿之间，却始终没说出口。

雨打在前挡玻璃上，啪嗒啪嗒响，像是隔着整个城市的轻声回响。

姜其然偏过头，看着哥哥沉默的侧脸，那是一张平常冷静又疏离的脸，此刻却在昏黄路灯的映照下，露出一丝疲惫的线条。

“哥，”他低声重复了一句，语气软下来，“你不用总是这么累的。”

周越他缓缓转头看向弟弟，那张年轻的脸在窗外橘黄路灯的光下，轮廓被柔化了，眉眼间却透着一种不属于这个年纪的沉静和清醒。

试探性问道：“你知道什么了？”里面藏着不愿承认的疲惫，也藏着太多早该面对却一直绕开的情绪。

姜其然侧过脸，看了他一眼，“我不知道全貌，但我能猜到一些。”他说，语气轻，却没有退缩。

顿了一下，他忽然问：“你是不是早就想回国了？”

雨还在落，滴答敲在车顶，节奏像心跳一样慢慢沉进来，窗外的灯光晃进来，在车厢内投下层层重影，像一圈圈水纹，柔软却无声地晃进某个始终未被触及的角落。

姜其然语气平静，却直白得近乎残忍：“你看，我来了这么多天了，除了路知微，好像没人会找你吃饭。可你跟她……也不像是朋友。”

“她总是看着你的时候欲言又止的，你俩不像朋友，倒像是医生和病人。”

话落的瞬间，车内静得几乎只剩雨声。

周越刚想说什么。

“哥，”姜其然终于低声开口，语气放缓，像怕自己戳得太狠，“你自己没发现吗？你现在……强迫症状挺明显的。”

他数着一样样往下说：“每天早上几点起，衣服颜色怎么搭，书得摆哪一边，厨房调料按颜色排，洗手间连牙膏都分左右边放……那不是讲究，是焦虑。”

“纽约这么大，”他轻轻地说，声音几乎像一阵雨后风，“你一个人，也很孤独吧？”

那一刻，所有声音都远了，雨声仿佛隔了一层膜，只剩心跳声一下一下震在耳骨里。

周越还是没有说话，因为弟弟说的，全都对。

这些年，他的生活像是被一层无形的膜裹着，外人看来完美、有序、坚不可摧，仿佛一切尽在掌控。可他自己知道，那不过是靠一块块规则硬拼出来的假象。

他靠工作填满白天，靠责任维持自我，靠照顾弟弟来证明自己存在的价值和意义。

可夜里呢？

他回到那个只有自己一人的公寓，洗完澡站在窗边，毛巾挂在脖子上，水珠顺着锁骨滴下，他望着窗外那片被霓虹照亮的城市天际线，突然就怔住了。

他会有一瞬间忘记自己是怎么撑到今天的。

他是父母安排里必须“争气”的长子，是家族期望里必须“成功”的人，是弟弟人生剧本中最可靠的配角。

他从没想过，如果把这些都拿掉，他还剩下什么。

好不容易，夏知遥来了，把他黑白的世界，一笔笔重新涂上颜色。

可她又走了，像什么都没发生过一样，带着他刚刚恢复温度的生活，轻轻地，一刀切断，把那些颜色、那些温暖、那些“快要开始相信了”的幻觉，统统抽走。

周越这才意识到，自己好像已经很久，没有真正为“自己”活过了。

街灯一下一下映在周越的脸上，照出他眼底的一丝动摇，他忽然低声开口，声音低哑，却意外地平静：“那你说……我该怎么办？”像是在问弟弟，也像是在问自己。

那句话一出口，他才意识到，原来他是真的不知道答案。

他只知道，他撑得太久，也真的累了。

姜其然侧过身，看着他轮廓清晰却透着疲惫的侧脸，眼神轻轻一动，又开了口：“哥。”

字一顿，像是用了很大的力气斟酌：“妈以前总说，让你照顾我，小时候我信。可我现在已经二十二岁了，我真的不需要你这样一直照顾我了。”

“你看，我能自己做很多事。我也在美国读了四年书，找房子、搬家、赶地铁、应付不认识的人，也会处理生活里那些乱七八糟的事情。”

他顿了一下，眼神却越来越坚定，语气也不再只是平静，而是一种温柔而有力的宣告：“哥，我不是小孩了，你不用为了我，放弃你自己想要的生活。”

姜其然忽然又开口，穿透夜色的另一重叹息，“妈在想什么，我知道的。”

“你读书那会儿，学费是你爸给的。”他说得平静，却异常清晰，“你毕业找工作，他也出了不少力。所以她觉得，你该物尽其用。”

“你还在美国，就得帮我。申请的时候你要帮，读书你要帮我，她打电话来，说得很直接，你走过这条路了，就该带我一程。将来我找工作的时候呢，说不定还得靠你内推。”

“哥，你不用听她的。”姜其然的声音忽然带上一种少年人独有的笃定，带着不属于这个年纪的担当与诚恳，“我知道你不是真的甘愿把自己困在这儿，只是你从小太听话，太能扛。”

“但扛不是爱，牺牲也不是，你不欠我，也不欠她。”这一句话落下，像是把他们之间那些年压在生活表象下的沉默，一寸寸剥开。

周越的呼吸忽然不稳，他手指死死摁在方向盘上，像是只有这么用力，才能稳住摇晃的情绪，雨刷划过挡风玻璃的一瞬，映出他眼底一丝微光。

他低声问：“她跟你说什么了？”

“能说什么？她说你是我最好的资源。”姜其然说完，嘴角带着一丝说不清的讽刺，“就像我不是她儿子，是她在经营的一场‘投资’。”