“表姐,我们来了。”陆无双声音轻快,显然对自己的表现颇为满意。
“文大人,幸会。”程英向文曦点头致意,随即问道:“一路可顺利?”
“出奇地顺利。”陆无双答道,“榷场内守卫虽多,却无人阻拦。我寻到文大人时,他已经自行离开了会客厅。”
文曦向程英拱手一礼:“多谢两位相救,只是——”
话未说完,身后忽传一阵急促脚步声。三人警觉回首,见一男子匆匆赶来。
“文大人请留步!”那人见到文曦,微微松了口气,拱手道:“奉王爷之命,特来送上一物。”
程英与陆无双立刻警惕起来,陆无双更是悄然摸向腰间匕首。
文曦抬手示意二人稍安勿躁,转向那人问道:“王爷还有何指教?”
那人从怀中取出一枚精巧玉佩,双手奉上:“王爷言道:文大人器宇不凡,难得一见。若有朝一日想通了,可持此物北上寻他。”
文曦看着那玉佩,通体莹白,上雕双龙盘旋之形,一时间有些犹豫。
程英见状,轻声道:“此地不宜久留,文大人不如权且收下。”
在两位女侠的注视下,文曦接过玉佩,郑重收入怀中:“替我谢过王爷美意。”
那人点头而笑,行礼后转身离去。
程英冷眸扫过四周,毫不犹豫地:“走。”
三人出得榷场,趁着夜色掩护,沿着幽僻小径疾行。夜风微凉,林间虫鸣忽止,四周静得诡异。
行至一处山间岔道,程英忽然抬手示意,耳朵微动,似有所觉。
“等等!”
话音未落,前方树丛一阵晃动,随即火光大作,数十支火把齐亮,映得夜色如昼。一队人马严阵以待,刀枪森然,将去路封得严严实实。
“不好!”程英心头一沉,悄然退后半步,与陆无双并肩护住文曦,目光冷冽,戒备地盯着前方。
蹄声踏碎夜色,一人策马缓缓上前,居高临下地俯视三人,神色冷峻,目光如刃。
“本官荆湖北路提刑司佥判——雷照,奉宪令缉捕逆党!”
他的目光在众人脸上一一扫过,最终落在文曦身上,嘴角勾起一抹冷笑。
“文大人,本官已在此等候多时。”
言罢,他从怀中取出一卷公文,抖手展开,朗声宣道:
“前江陵府推勘官文曦,勾结外敌、泄露军机、图谋不轨,罪状昭昭,刑部已有定论!递解京师途中,竟纠党劫囚,杀害押纲军兵,恶行难赦。奉提点刑狱司宪令——
拒捕者,许就地格杀!余犯锁拏赴行在勘鞫。沿江诸州见牒即发弓手协捕,毋得稽滞!”
话音未落,他猛然挥手,厉声喝道:
“放箭!”
箭雨破空而来,带着凌厉的风声。
程英眼疾手快,玉箫出手,霎时间清啸声中,数十支羽箭应声折断,纷纷落地。
陆无双则抽出腰间长剑,剑光如电,迅疾无伦。
她虽一条腿微跛,动作却丝毫不显迟缓,反而愈发灵动巧妙。
只见她手腕轻抖,长剑化作一道弧光,将侧面射来的数十支羽箭尽数挑落。
“这些官兵也太不讲理了!”陆无双惊怒道,“竟然二话不说就下杀手!”
程英凝神戒备,一边挥动玉箫抵挡不断袭来的箭矢,一边冷声道:“无双,你带文大人走,我来断后。”
陆无双闻言一怔:“表姐,这怎么行?我不能丢下你一个人!”
文曦也急道:“二位女侠,不必为我招惹祸端,我自行走一遭官府,自有道理申辩。”
程英眉头一皱,语气坚决:“无双,别废话!此地不宜久留,你武功虽高,但腿脚不便,长途奔袭不如我。带文大人先走要紧。”
话音未落,又是一波箭雨袭来。程英身形一晃,玉箫挥舞如风,将箭矢尽数格开。雷照见状,已命令部分官兵绕向侧面,试图切断三人退路。
陆无双见形势危急,知道表姐所言有理,当即一咬牙,拉住文曦的手臂:
“文大人,随我来!”
文曦还想说什么,程英已厉声道:“快走!再迟就来不及了!”
陆无双不再犹豫,拉着文曦向山林深处疾奔而去。她虽是跛足,速度却丝毫不慢,身法灵动,转瞬间便带着文曦消失在茂密的树丛之中。
程英见二人已走,这才全力应对眼前官兵。她玉箫横握,内力运转,清亮的眸子中闪过一丝凌厉之色。