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她要不笨怎么到了这个时候还会想着左右逢源。

季氏蓦地呼吸一滞。

对牌，账册，钥匙……这些是她作为当家主母的底气。

她以为只要她死咬着牙，不让出中馈就可以了，谁能想到，顾知灼竟直接一脚踹开了她，从她身体上踩过去，把她踩在了泥泞里。季氏的身体摇了摇，眼前一阵阵发黑。

万嬷嬷从背后扶住她，心里恨透了顾知灼。

夫人嫁来时，她也就六岁多，哪怕夫人抱着捧杀的心思，也是好生生地把她养大了，她若有半点感恩之心，岂会这样一再伤害夫人。

“嬷嬷，带上我的对牌，把她们全叫过来。”季氏咬着后槽牙，“我倒要看看，这副从太夫人手上传下来的，历代当家主母用过的对牌还管不管用！”

万嬷嬷犹豫了一下，赶忙去办了。

一炷香。

半个时辰。

一个时辰……

没有人来，那几个嬷嬷坐不下去了。其中一个试探地说道：“夫人，奴婢还有差事，先告退了。”

“对对。奴婢也是。”

“夫人，奴婢先走了。”

她们一个接一个起来，朝着季氏屈了膝，季氏不发一言，直勾勾地盯着她们。

她们的心里有些发毛，面面相觑时，忽然听到外头有动静传来，紧接着是杂乱的脚步声。

仿若有天籁之音，降到了她们的心尖。

有人用眼角的余光去看，第一个跨过门槛走进端福堂的是李茂家的，紧跟着是王嬷嬷，张嬷嬷，等等府里拿着实权的嬷嬷们。

万嬷嬷紧绷的脸上终于露出了一丝笑，她低头道：“夫人，您瞧，不是都来了。大姑娘再怎么折腾，她一个早晚都得嫁出去的姑奶奶又怎么样？”

夫人生了四少爷，又是圣旨诰封，在这府里永远都有一席之地。

季氏的嘴角弯了弯，压下心口的忐忑。

内管事们陆陆续续进来了，不一会儿几乎全到齐，季氏甚至还在里面看到了几张生面孔，心知肚明这几个应当是顾知灼新近提拔起来的。

“你们来晚了。”

季氏坐在上首，居高临下地说道。

她一字一顿地说道：“你们一个个现在懒散的，都需要本夫人用对牌去请了不成？”

“夫人。”李茂家的欠身，从怀里拿出一块黑漆红木金字对牌，双手奉了上去，“您的对牌。”

什么意思？

两个小丫鬟一左一右从外头端进一个燃着的火盆来，放到了正堂的中间。

“谁让你把这东西端进来的。”

万嬷嬷眉头紧锁，开口喝斥，话音刚落，就见李茂家的扬手把对牌丢进了火盆里。

火焰吞没了对牌，一直烧到季氏的心里，她猛地站起身来，红唇半张，珠钗摇曳，震惊中她连呼吸都忘了。

李茂家的拍了拍手上不存在的灰尘，恭顺地说道：“夫人，大姑娘说，您这副对牌旧了，您是国公夫人，怎能让您用旧物，这要是传出去，岂不是会让人以为咱们姑娘不孝嘛。”

这一刻，季氏彻底变了脸。

她的目光扫过下头，内管事们或是回避了她的目光，又或是跟李茂家的一样毫不避讳地抬头看过来，但她们全都拿出了对牌，一个接一个扔进了那个火盆里。

火苗烧得更旺了。

李茂家的依然恭顺，欠身道：“夫人，您也知道，对牌只能有一套。废弃的对牌就得全都烧毁折损，以免有下人暗自私藏，贪墨挪用。”

“这也是府里的规矩。”

季氏连连后退，膝盖顶上了身后的太师椅，浮动的气息把她的声音堵在喉咙里。

一个穿着绯色长裙的少女恰在这时迎着光走了进来，她撩起裙裾，气定神闲地跨过了高高的门槛，一举一动间，连腰间的禁步都没有多余的晃动。

所有的内管事们，全都低下头，双手置于腹前。

季氏的目光扫视着这一切，愤恨的情绪不停地涌动，又化作了自嘲的冷笑。

她自以为的身居高位，就像是偷来的，而顾知灼，才是名正言顺的存在。

只要她一出现，就能轻易的夺走一切。

季氏想到了长姐。

她第一次见长姐的时候，只有十四岁。

长姐求了母亲把她从乡下接回去，她灰头土脸地走进季家大院，长姐从里头欢快地奔跑了出来，拉住了她的手。

那张与她一模一样的面孔，有着她没有耀眼光华。

她要拼了全力才能得到的东西，有些人一出生就能有。

长姐是，顾知灼也是。

当时，她想的是：要是没有长姐，就好了。