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第十五章

晨光透过窗棂，在大理寺书房的卷宗上投下斑驳的光影。庄茉柔摊开从云栖寺抄来的僧衆名册，指尖划过“慧能”二字时停住了——这法号在苏幕僚给的集会名册上出现过，只是当时被墨点盖住了大半。

“看来这位慧能和尚，就是当年‘海棠宴’的组织者。”顾卿云将刚沏好的茶推到她面前，水汽氤氲了他眼底的笑意，“昨日去寺里打听，说他三年前就圆寂了。”

“圆寂得未免太巧。”庄茉柔指尖在名册上轻叩，“张御史灭门案发生在两年前，李侍郎出事在一年前，林家则在上月……若慧能是关键人物，他的死或许与这串案子脱不了干系。”

顾卿云点头认同，从卷宗里抽出一张纸：“这是慧能的俗家姓名，姓秦，曾在前朝翰林院任职。”

“又是前朝旧臣。”庄茉柔心头一凛，那些散落的线索终于渐渐拧成一股绳——秦姓翰林组织“海棠宴”，参与者多为前朝官员，後来这些人陆续投效新帝，如今正被神秘组织逐一清算。

“只差找到这组织的核心成员。”顾卿云的指尖落在“秦”字上，“或许慧能的遗物里藏着线索。”

两人正说得投入，庄茉柔袖中的海棠锦囊忽然滑落在地。顾卿云弯腰去捡，指尖刚触到锦囊，她已红着脸抢了过去：“我自己来。”

他看着她慌乱塞进袖中的动作，眼底漾起温柔的涟漪，刚要开口说些什麽，外面传来捕头的声音：“大人，相府派人来请庄小姐回去，说有要事。”

庄茉柔回到相府时，庄锦程正在书房翻看着什麽。见她进来，他合上手中的册子，指节在封面上轻轻敲击着：“柔儿，最近总往大理寺跑，是查案？”

“是，爹。”庄茉柔觉得父亲的语气有些异样，“和顾大人查到些线索……”

“顾卿云。”庄锦程打断她，擡眼时目光沉沉，“你和他走得太近了。”

庄茉柔的心跳漏了一拍：“女儿与顾大人只是同查一案。”

“只是查案？”庄锦程从书架上取下个青瓷瓶，倒出几粒药丸，“前几日我去大理寺附近的茶馆，听见不少人议论，说相府小姐与顾少卿形影不离。”他将药丸递给她，“这是安神的，你近来似乎总睡不安稳。”

庄茉柔接过药丸，指尖有些发凉：“爹是担心流言蜚语？”

“我是担心你。”庄锦程的声音沉了沉，“顾家不是寻常人家。你可知顾卿云的父亲当年为何能官至太傅？”

她摇了摇头，从未听顾卿云提及家事。

“当年宫变，顾家是第一个带兵冲进东宫的。”庄锦程走到窗前，望着墙外的海棠树，“那般‘从龙之功’，背後藏着多少血污，谁也说不清。”他侧过头，目光落在女儿脸上，“柔儿，防人之心不可无。尤其顾家……水太深。”

庄茉柔攥紧了手中的药丸，父亲的话像块冰投入温水，让她瞬间清醒了几分。她想起顾卿云提及前朝时躲闪的眼神，那些被甜蜜冲淡的疑虑，此刻又争先恐後地冒了出来。

“爹，您是不是知道些什麽？”她追问。

庄锦程却避开了她的目光：“我只是提醒你。顾家与当年的宫变牵连太深，如今灭门案又冲着前朝旧臣来，你与顾卿云走得太近，难免会被卷进去。”他顿了顿，语气软了些，“爹只盼你平安。”

从书房出来时，庄茉柔觉得手心的药丸凉得刺骨。玉儿端来的晚膳她没动几口，满脑子都是父亲的话与顾卿云的身影。

他对自己隐瞒了多少事？顾家的“从龙之功”背後，真的藏着不堪的秘密吗？

而顾府书房，顾卿云对着案上的卷宗沉思。他知道庄锦程在查自己，也知道瞒不了多久，可他舍不得让茉柔卷进这摊浑水里。

次日清晨，庄茉柔去大理寺时，脚步比往日沉重了许多。顾卿云见她神色恍惚，关切地问：“怎麽了？不舒服？”

“没有。”她避开他的目光，将云栖寺的卷宗推过去，“我们还是先查慧能的遗物吧。”

顾卿云看着她刻意疏离的姿态，眼底的光芒暗了暗，却没有追问。两人并肩坐在案前，翻看着泛黄的僧录，空气中弥漫着卷宗的霉味，却再没有了往日的默契与温情。

案情在一步步明朗，可横亘在两人之间的迷雾，却似乎越来越浓了。