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祈 雨（第2页）

他娘抹了一把眼泪，说：“明子啊，咱家可是遭了大难了。你还不晓得，你走後没几天，你爸爸就被人擡回来了，回家的半路上跌到了崖底下，差点丢了命，现在还昏迷不醒在炕上躺着；你爷爷头几天又被清乡局给抓走了，为祈雨的事，你续仁大叔也被抓走了；你奶一大早去了张家沟，打探消息去了；刚才区上送来信，要咱家出钱寻保人，祸不单行，你说咱家往後怎麽过呀？”

明子一听，当时就懵了，走了一个月，没想到家里竟然接连出了这麽多的祸事，老天爷真是把眼瞎了，祸从天降，越穷越倒霉。可是看着娘眼泪扑簌的，立刻觉得这个时候家里需要有个能扛起事的人，自己已经是大後生了，于是鼓起勇气，决心给娘个硬朗的肩膀，帮着娘挑起家里的担子。

明子放下背上的口袋，强忍着眼泪，赶紧看过躺在炕上的爸爸，抚摸着娘的後背安慰道：“妈，不怕的，即就是天塌了，墙倒了，还有咱们人呢；只要有人在，家就有指望。”明子抓起水瓢喝了几口凉水，说，“妈，我这会就到张家沟去，给我奶奶报讯去。”

“你先歇会儿，吃上几口饭再去吧。”

“妈，我不饿，路上吃过了。”明子谎说。

俩老太太正在张家沟村口的老槐树下发呆，忽然看到不远处有个小後生跑了过来。定眼一看，明子已经快要飚到了跟前，呼哧呼哧的，上气不接下气。他奶霍地站了起来，喊道：“明子，你多会回来的，谁叫你来这的？家里出甚事了？”

明子刹住脚步，气喘吁吁道：“奶奶，我才将回来；我妈说你们去张家沟了，我就跑来了。”

他奶心疼地拍着孙子的後背，说：“明子你别急，别急，先坐下，缓口气慢慢说。”

明子摇摇头，一只手托在老槐树上，喘着气说，“我妈说，你们刚走了不多时，区上的差役就送信来了，说——说要咱们寻保人，才能放我爷爷出来，还说要罚款……”

“给我们家送信儿了没有？”虎子他奶急不可待地问明子。

“没有，我走的时候，在路畔见我大婶了，说家里没见送来信。”

虎子奶听明子这麽一说，脸色唰地煞白了，自语道：“我家续仁为甚就没消息了呢，老天爷这咋办呢？”

明子奶握住虎子奶的手，安慰说：“老姊妹，先别急，我还是信这句话：天眼蒙不住，神佛瞒不过，老天爷迟早总会睁眼的。”又朝明子说，“明子，你先回去，给你妈跟你续仁婶娘说，我和你二奶奶，一会儿还要到白龙镇去，看能不能打探到个准信儿。”

望着奶奶那硬气的脸庞，明子老半晌没有挪动脚步。明子忽然觉得奶奶就像身边的这棵老槐树，苍老，坚韧，任何时候都想着为家里人遮风挡雨寻找生路；可奶奶毕竟老了，自己已是个男子汉了，必须跟着奶奶一起去，为她保驾。见明子还在那里站着不走，他奶催促说：“明子，快赶紧回去吧，你咋还不走了呢？”

明子拿定主意，要和奶奶一起到白龙镇去，他跪在奶奶面前：“奶奶，我要跟你们一搭里去。”

他奶抚着明子的肩膀说：“明子娃，快起来吧，你不能去，就是你爷再怎麽，你也不能去，好乖娃娃，听奶奶的话！”

虎子奶也劝道：“明子听话，不要去，那儿是虎口，你这会儿去了，那不是等于自己往虎口里送吗？人家官府正想找咱们的茬儿呢；你听话，我们也都不去了。”

明子苦苦央求着：“奶奶，你咋就这麽怕事呢，我也是老大不小的後生了，为什麽就不能替你们分些忧愁呢？家里门外都成这麽个样儿了，孙儿再不担起担子，哪还要等到什麽年头？”

“好我的明子哩，”他奶急了，“说什麽你也不能去，昨个你妈也说，要跟我来，我硬是挡住了，这怎麽成了呢？你还小啊，才刚刚开始活人哩，你不想想，迩个你去了官府，旦是有个闪失，官府那帮儿虎狼，能轻饶得了你吗，咱家里有你爸你爷的事都够愁肠了，还敢再吃官司吗？”

明子抱住奶奶的双腿说：“奶奶你放心，到了白龙镇，我离你们远些，只要了见你们就行，我多一句话都不说，你就答应了罢，求你啦！”

他奶看了看虎子奶，拽着明子的胳膊，声音颤颤地说：“啧起来，得听奶奶的话，去了白龙镇，千万不敢惹事，咱穷人家势单力薄的，胳膊拧不过大腿，解开了吧！”

两奶奶跌跌撞撞地走着。明子佯装路人，一会儿走在前头，一会儿跟在後面。太阳将要落山的时候，他仨赶到了白龙镇。快到区公所的时候，明子奶在一个拐角处咳嗽了两声，等明子凑近了，低声叮咛道：“明子，你就在这儿吧，记住，哪儿都不要去，我们一会儿就来。”明子点点头，在跟前一个杂货铺门口的台阶上坐了下来。

区公所的大门紧闭着，嗅出大门外来了陌生人，院子里的狼狗狂吠起来。看门人拉开大门了望孔上的插板，见是两个老太婆，问道：“干什麽来的，你们？”

“老总，我们是从李家老庄来的，想见见白区长……”明子奶战战兢兢道。

“你们是他什麽人？”

看门人突然这麽一问，把明子奶给问懵了，该说什麽呢？明子奶支支吾吾的，一时不知道该怎麽回答。虎子奶急了，赶忙抢过话说：“我们跟白区长家里，是老毑家亲戚。”明子奶脑子这才转了过来：“就是的，老毑家亲戚，我们想见见他。”

那看门人有点犯疑惑，追问道：“你们走亲戚，为什麽不到他家里去，跑到区公所这儿来干什麽？”虎子奶恳求道：“好老总哩，你就行个方便吧，你看，我们俩老婆儿家的，腿脚都不灵便，大老远的来这儿，多不容易啊，麻烦你就传个话吧，说有他两个老毑家亲戚在这里，有几句紧要的话要当面给他说说。”

那看门的听着这话音，觉着不大像是嫡亲说的话，又问道：

“既是亲戚，那你们知道白区长叫什麽名字吗？”

明子奶哪里知道白区长的官名，可事已至此，只得胡碰乱撞着说：“你说是官名吧？乡下人不通文墨，谁还叫他官名的，我们平素只管唤他的小名便是了，要是不信，你可以问他去。”

那看门人心里盘算，既然能晓得区长的乳名，那就错不了；况且，又是老毑家亲戚，于是再没多想，让他们先等着，进去看看白区长这会儿在不在。看门人走进里院，正好见税务官张生福在办公室门口站着，便给他说了，张生福过来凑近门孔问道：“你们找谁？”

明子奶满以为他就是白区长，便说：“你是白区长吗？”

张生福一听，立刻猜出了八九，狗屁的亲戚，压根儿就不认得白区长。再仔细看着两老婆子，衣衫褴褛的，大概又是来给白区长找麻烦的，随即搪塞说：“白区长这几天不在，你们有甚事，过几天再来吧。”

“我们有点儿急事，那你晓得白区长上哪里去了？”

“我咋晓得，白区长的腿，又不长在我身上。”张生福极不耐烦，“嘭”地一下关上窗口，甩出一句，“哼，也不看看自己的眉和眼，还想跟白区长攀老亲，真是老糊涂了！”

她俩听着这话，脸上顿觉像似被人唾了一团，直想扑过去搧他一个耳光，可最终她俩还是没敢吱声，只是嘟囔着骂道：狗仗人势，谁家捣下的这麽个坏獯，没人味儿的龟子孙！过了好大一会儿，虎子奶又疑疑惑惑地问明子奶：“你猜，白区长是真不在，还是假不在，要不咱们再等一等看？”

“走吧！”明子奶拉了一把虎子奶，“别再等了，你不看看这夥人的嘴脸，凶神恶煞的，咱找个地方歇歇再说吧，天都麻子眼了。”

院墙里的狼狗凶猛地吠叫起来，看门的打开门孔叫道：“还不走等什麽？快走快走，再不走，狗就要蹿出来了！”

明子奶长叹道：“唉，狗眼看人低，我才算是服了，受苦人要进官家的门，难呐！”虎子奶气愤不过，走出了几步又扭过头来，朝着区公所的大门使劲啐了一口，“作恶的货，死了就不怕蛆叮你坏熊们！”

明子像似坐在针毡上，他很想过去探个究竟，可又怕引得奶奶替他急躁，只好耐着性子等着，时不时地朝区公所那边了一了。见奶奶朝他这边走了过来，于是佯装问路凑到了奶奶跟前。他本想问问方才打听的咋样，可奶奶失望的脸色似乎已经告诉了他，无须再多问什麽了。天色渐渐暗了下来，明子的心也陷入了黑黢黢的夜晚。