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祈雨

第三十二章入夏以来，绥州西乡的灾情更让人心碎。如火的天气烤干了大地的最後一丝湿气，连绵的山峦，陡峭的沟壑，破碎的台地，到处光秃秃的宛若赤土坟茔，夜里不时传来野狼的嚎叫，恐怖的声音在山谷里回荡。残破的村庄一片死寂，很多人逃离了家园，向西的走了西口，向南的走了南路，向东的过了黄河，向北的上了草地。谁也不晓得生路在哪里，归宿是何处，但求生的欲望没有绝灭，待在家里无疑是死路一条，只要还有口气，还能挪得动脚步，就会纳命逃亡，大路小道旁随处可见瘦成一把骨头倒地蜷缩的逃难者，生与死似乎只隔着一层薄薄的纸钱，微弱的脉动随时都会停摆。然而，即便如此悲惨恐怖，有一群人却始终在坚守着。大半年时间，陕甘红军绥州游击队的一支队伍，也就是高凤鸣他二舅田栓柱的这个小队，三十几名队员就栖身在西乡石佛寺阴暗的洞窟里。炊事班长老王嘴里噙着烟袋，闷闷地蹲在竈台前，等待着出去打野食的同志回来。一天两顿都是黑豆馇馇野菜汤，眼下连黑豆馇馇也没多少了；都是青壮年，每天还有任务，再这麽下去怎能扛得住，可巧妇难为无米之炊啊。老王蹲了一会，又焦急地朝山下望去，可依然不见有人回来。做饭的时间到了，可野菜草根还没有着落，看来今个的午饭怕是要清汤涮肠子了。望着远处的山峦，老王着实无奈，腰背明显驼了一截。艾绍英和李子明来到石佛寺时，天已大亮，田队长刚开会回来。艾绍英高高的鼻梁，明亮的眼睛，透出招人喜欢的聪明与帅气；而李子明则显得有些腼腆，淳朴善良的貌相让人觉得诚实可信。田队长取下腰间的羊肚手巾，擦了一把脸上的汗水，拍着他俩的肩膀说：“好啊後生，欢迎你们！先喘口气，不急，你们刚来。”艾绍英是头一次见到凤鸣他二舅，中等个儿，面相实诚，精神蛮好，但身体瘦削，眼眶发青，眼里泛着血丝，一看便知营养不良且熬夜过多。凤鸣看着他舅说:“二舅你这一向又瘦了。”他舅说：“没事。凤鸣，你把住处给小艾他俩安排一下，看炊事班有没有吃的，搜翻…

第三十二章

入夏以来，绥州西乡的灾情更让人心碎。如火的天气烤干了大地的最後一丝湿气，连绵的山峦，陡峭的沟壑，破碎的台地，到处光秃秃的宛若赤土坟茔，夜里不时传来野狼的嚎叫，恐怖的声音在山谷里回荡。残破的村庄一片死寂，很多人逃离了家园，向西的走了西口，向南的走了南路，向东的过了黄河，向北的上了草地。谁也不晓得生路在哪里，归宿是何处，但求生的欲望没有绝灭，待在家里无疑是死路一条，只要还有口气，还能挪得动脚步，就会纳命逃亡，大路小道旁随处可见瘦成一把骨头倒地蜷缩的逃难者，生与死似乎只隔着一层薄薄的纸钱，微弱的脉动随时都会停摆。然而，即便如此悲惨恐怖，有一群人却始终在坚守着。

大半年时间，陕甘红军绥州游击队的一支队伍，也就是高凤鸣他二舅田栓柱的这个小队，三十几名队员就栖身在西乡石佛寺阴暗的洞窟里。炊事班长老王嘴里噙着烟袋，闷闷地蹲在竈台前，等待着出去打野食的同志回来。一天两顿都是黑豆馇馇野菜汤，眼下连黑豆馇馇也没多少了；都是青壮年，每天还有任务，再这麽下去怎能扛得住，可巧妇难为无米之炊啊。

老王蹲了一会，又焦急地朝山下望去，可依然不见有人回来。做饭的时间到了，可野菜草根还没有着落，看来今个的午饭怕是要清汤涮肠子了。望着远处的山峦，老王着实无奈，腰背明显驼了一截。

艾绍英和李子明来到石佛寺时，天已大亮，田队长刚开会回来。艾绍英高高的鼻梁，明亮的眼睛，透出招人喜欢的聪明与帅气；而李子明则显得有些腼腆，淳朴善良的貌相让人觉得诚实可信。田队长取下腰间的羊肚手巾，擦了一把脸上的汗水，拍着他俩的肩膀说：“好啊後生，欢迎你们！先喘口气，不急，你们刚来。”

艾绍英是头一次见到凤鸣他二舅，中等个儿，面相实诚，精神蛮好，但身体瘦削，眼眶发青，眼里泛着血丝，一看便知营养不良且熬夜过多。

凤鸣看着他舅说:“二舅你这一向又瘦了。”

他舅说：“没事。凤鸣，你把住处给小艾他俩安排一下，看炊事班有没有吃的，搜翻点去。”

艾绍英李子明跟一班的同志同住在一个洞窟。

洞窟的石壁上雕刻着十八罗汉像，抚眉捧塔的，赤脚执杖的，骑象持笏的，面目体态各异。艾绍英倒不觉得什麽，而李子明看着却有点发怵，尤其是降龙伏虎罗汉它俩那双暴怒的眼睛。

没有床板，没有铺盖，只铺着一层茅草稭秆，旁边撂着几件老羊皮袄。一班长温银海得知他俩刚从白龙镇来，把自个的羊皮袄拎了过来，让他俩连铺带盖先使着。好在天还不冷，没有铺盖不打紧，打地铺也能凑活，但天冷了怎麽办？来之前艾绍英曾听说也设想过游击队的艰苦生活，但眼前的境况震惊了他，困难远比想象的要严重得多。

赶了一夜的山路，几个人的肚子咕咕地叫，高凤鸣找到炊事班长老王，问有没有吃的东西，老王挠了挠头，躬着腰进竈房抓了两把黑豆，难为情地说:“就这了，先炒的吃上几颗。”炊事班长告诉他，眼下最犯愁的是粮食，二三十张嘴啊，糠一顿，菜一顿，三天两头还接不上，好几个人的腿脚都肿了，这点黑豆也是从白狗子那劫来的马料。

高凤鸣本想绍英他俩初来乍到，应给点特殊照顾，可听了老班长的话，只好把手缩了回去。

艾绍英对高凤鸣说:“别炒了吧，我不饿。”

高凤鸣觉得过意不去，下意识地搓着手说:“那就待会儿开饭一起吃吧，炒黑豆吃了尽放屁，我也不喜欢吃。”

其实，上午的饭顶好也就是顿黑豆馇馇野菜汤。早些天，为了解决大家的吃饭问题，队领导确定，三个班轮流出去打野食，每周一个轮转，除非有紧急任务；只能使刀，不可动枪，子弹要留着打仗用。对此任务各班积极性很高，每个班上山都选了好多点，分头用树枝藤条和马尾细绳，下了上百个夹子套子，又挖了几个坑洞，设下陷阱。心想着不管是山鸡野兔，鸽子麻雀，只要能逮得住，都行；能套到黄羊或者狼，更好。大家早出晚归，趁着挖野菜路过，顺便看看有无动静。

艾绍英之前基本没干过活，成天劈柴挖野菜，手上打起了一串串的血泡，血泡破了又结成了硬茧。尽管大家整天不得消停，已然收获甚微，十多天里，除了套得几个麻雀，夹住两只田鼠，别无所获。

班长们都急了，这咋给队长交待，几十号人在等着吃饭啊。大家都在想办法，无论如何得有收获才是。有的说得从地主土豪和白狗子那里夺去，要不就扮作僧人下山去化缘。游击队怎麽可以下山化缘呢，理所当然地被队领导否了。二班的一个战士突发奇想，要不晚上把我假绑在树上，你们在跟前藏着，不是有句话麽，“舍不得娃娃套不住狼”。

班长拧了一下他的耳朵，说亏你想得出来，不怕狼把你娃给叼了？班长脑子忽然一闪，可不可以披着羊皮引诱狼呢？大家翻穿羊皮袄扮作羊群，夜里蹲守在挖好的几个陷阱旁边，或许可以的。

不过，他没有把握，毕竟这是夜间行动，要得到队长的同意。他把这想法汇报给了田队长，田队长哈哈大笑:“快算了吧，没那麽简单，要是那麽好骗，那狼早就绝种了。你们再好好想想办法。”

田队长当然也在想办法，可到处是光秃秃拉羊皮不沾草的黄土坡，又能有什麽可打的野物呢？但队伍要生存下来，无论如何得有饭吃，而眼下呢，三个班轮流撒出去，大家尽管受苦受累，但野菜草根挖不到多少。

严酷的现实把游击队几乎逼到了绝路，照此下去，要麽解散，各逃生死；要麽饥病交加直至死在山野。艰难呐，田队长突然间有了白头发，才三十岁出头，但他知道，没有别的选择，因为他是队里的主心骨，关键时刻大家都在看着他，再难他也得扛住，努力给大家以战胜困难的信心和勇气。

已是寒露时节，天气渐渐冷了下来，挟带着尘沙的寒风从西北高原不断袭来，光秃秃的山岭更失去了落草为生的依托，唯有悬挂在石佛大殿挑檐上的风铃声，给人以一种天籁般的悦动。

关键时刻，传来了中共绥州特委的指示。田队长说，大队前天开了半晚上的会，传达了特委的指示精神，我记了个大概意思。

特委领导说，我们共産党的目标是，推翻旧制度，建立苏维埃。老刘讲得很明确，当前最主要的任务有三项：头一件是要弄到粮。没有粮食，无法生存，还革哪门子的命？二一件是要搞到枪。百把刀抵不上一杆枪，没枪没弹，说了不算。三一件是要抓住群衆。要宣传群衆，组织群衆，武装群衆，群衆的力量大于天。那麽，如何开展这三大任务呢？先说粮。现在老百姓家里没有粮，粮在哪里呢？在地主老财手里，在官府军阀手里，在有钱人手里，我们要跟他们要，车走车路，马走马路，八仙过海，各显神通。再说枪。枪也一样，别说我们没钱买，就是有钱也很难买得到，必须从军阀手里搞，我们要打进去，像孙悟空钻进铁扇公主的肚子里；要拉过来，不论是白军还是民团，甚至土匪，里头总有好人，只要他们愿意跟共産党走，听我们的招呼，我们旦有机会就要把他们拉过来。当然，最终目的是要发展壮大我们的工农革命军，儿要自个养，谷要自个种，打仗得靠弟子兵。最後说抓群衆。民以食为天。共産党革命军要领着大家夥打土豪分田地，一句话，只要能让穷人有饭吃，有衣穿，有自己的地种，他们就会跟共産党走。

田队长的记性好，传达的好多都是老刘的原话。他捏了捏眉头，接着讲，特委的指示精神，我们要认真贯彻执行。不过，饭要一口一口地吃，事要一件一件地做。我们怎麽办，大家讨论讨论，合计合计。

石佛洞里，大家围坐在一起，都说特委的指示太重要太及时了，但三大任务说起来，眼下最要紧的还是粮食问题，而且是我们游击队自己的饭碗问题，再这麽下去，队伍恐怕就要散夥了，现在有的腿脚浮肿了，一班的大李头肿得像个罐子，二班的黑娃跑不了几步路就跌跤，四班的嘎三险些当了逃兵。

炊事班长老王说，巧妇难为无米之炊，眼下我们别说是米面，就连黑豆也没几颗了，最多能凑合两三顿。我真犯愁，革命革命，浑身没劲，这革命怎麽往下闹啊？

老王的俏皮话把大家逗笑了，但笑得极其苦涩，田栓柱嘴角微微抽动了一下，显然，他心里更不好受。

这些天，队里派出去打野食的人，更难有什麽收获了，别说是禽类野味，即就是野菜草根，也得在十几里远的地方漫山找寻。田栓柱反复琢磨着特委的指示和老刘的话，是的，眼下头一项任务是要弄到粮食，再没有比这更重要的了。游击队首先得活着，只有活着才能有明天。然而，粮食又在哪里？现在老百姓手里没有粮，粮食在地主老财手里，在官府军阀手里，在有钱人手里；解决这个问题，必须在这些人身上打主意。

田队长看重有文化的人，他想让小艾给他参谋参谋，争取尽快选个下手的地方。田队长问艾绍英：“小艾兄弟，咱游击队眼下的困难你也看到了，很大。你有文化，脑子活，对县城和白龙镇的情况也熟悉，有没有好的办法？”

“队长，我也正想跟你谈谈我的想法。”艾绍英说，这几天我总在想，我们只在这石佛寺周围找吃食，不是个办法。石佛寺周围的山山沟沟，我们几乎跑遍了，现在连野菜草根都挖不来几把，打野味更无指望，山中无林鸟兽稀，我们班长这几天头发都快愁白了。这几天我反复琢磨，我得回家走一趟，到我家里化缘去，或钱或粮，都成。艾绍英沉稳的语气，感觉他似乎胸有成竹。

“兄弟，你说什麽？”田栓柱没料到他竟然会有这样的想法，这可是儿子割老子的肉啊；即就是他有这样的想法，他爸妈能同意吗？玄乎。

艾绍英有此想法，并非是一时的冲动。之前，他激情满怀，以为救民于水火，就必须打土豪丶吃大户。来到石佛寺的这些日子，眼前的一切让他原来的思想认识改变了。绥州地贫民穷，土豪太少，穷人太多，即便把地主土豪全都分光吃光，也管不了多大时日，最根本的还是要打土豪分田地，建立苏维埃，实现耕者有其田，农工当家做主人。绥州有句话，三年两头旱，一丰吃三年。穷人只要有了自己的土地，有了自己的政权，好日子早晚能过上。

可眼下呢？眼下是大灾之年，活命是第一条，老百姓要活命，共産党游击队也要活命，只要我们能保住性命活下来，就有希望继续我们的伟大事业，推翻旧制度，建立苏维埃。

想来想去，艾绍英觉得眼下只有一条路最捷径，回白龙镇，打爹妈的主意！然而，怎样才能从爹妈的兜里掏出银子钱呢？前些日子的不辞而别，已让自己无脸面对父母亲，现在再回家跟他们要钱，可能吗？除非有十二分的理由。

“队长，我家的情况你是知道的。不瞒你说，这次我和李子明一起来参加咱们的队伍，是背着我爸妈走的，直到现在，他们也不清楚我去了哪里。这几天学习了上级的指示，我考虑我应该回趟家，尽力筹措点钱粮来，不然眼下这个坎儿我们很难过得去。至于结果如何，我也没有太多的把握，但不管怎样，我得试试。”

面对难以破局的困境，田栓柱当然希望艾绍英回家後能有所收获，以解燃眉之急，但又觉得于心不安。他对艾绍英说：“难为兄弟了，这也是没办法的办法，等革命成功了，这钱我们得还，到时候我写下字据作证。”

“队长，这你就不用多想了。出来时我是发了誓的，生是革命的人，死是革命的鬼，只要对革命有利，我都会全力以赴，甚至献出自己的生命，这点事情根本算不得了什麽。”

眼前的这个年青人让田栓柱甚为感动，难得啊，我们好多人是因为没地种没饭吃被逼无奈才闹革命，这後生则是穿不愁吃不愁，为了穷人翻身得解放，不光豁出命来参加革命，还要贴上家财资助游击队，想不到这个富家子弟竟然能有这样的胸怀和勇气，世上这样的人实在太少。看着艾绍英那双清纯明亮的眼睛，田栓柱点头道：“那你就和李子明一起去，路上可要小心哟。”