埃莉诺对这一笑彻底沦陷,和当天许多嘉莱女孩一样,变成圣骑士团大团长的狂热信徒。
为此她没少挨自己姐姐的嘲笑,包括现在。
毕竟,嘉莱这种地方,政治风向波诡云谲。两年前被万人欢呼迎接入城的活圣人,如今在嘉莱贵族中间,外号已经变成了“圣城乞丐”。
凯瑟琳不遗馀力地嘲笑自己妹妹对圣。亚德里安的迷恋。少女甚至给圣心修道院捐了一大笔钱,只是为了把自己亲手绣的那块天鹅绒跪垫放在祭坛前,这样,等下次回到帝都,费林阁下祈祷时,就会跪在这块跪垫上了。
但是,国王的女儿并不拥有恋爱的特权。凯瑟琳下意识地拍打着手里的扇子,掩盖她的思绪。
凯瑟琳没有恋爱过。她与丈夫的结合是纯粹的利益联盟,两人在生育了一儿一女之後,任务就算完成,各自的情欲都有独立的出口。
和两个傲慢又愚蠢的弟弟不同,她很爱自己的小妹妹。这个妹妹已经早早显露了美貌的潜力,将来必定是各国王公追逐的对象,但她不希望她未来的妹夫成为自己的政敌。她夫婿的人选早已是国王与王後之间角力的诸多议题之一,她并不想过早搅入这滩浑水。
但是对白昼骑士团大团长的迷恋对此毫无益处。除非……
“除非……”她用扇子上的蕾丝轻轻拍打自己的粉腮,下意识地说出口来:“……除非你能美到圣人心动,圣骑士为你还俗……沃里尼亚伯爵夫人?倒还不错呢,这样父王的领地会更加完整……”
“姐姐!”埃莉诺恼羞成怒,尖叫道,“费林阁下是圣人啊!”
凯瑟琳夫人轻笑:“那是因为他是有史以来唯一被教廷封圣的活人。过去的圣徒都是死後追荣,这些人里面可是有很多都是已婚人士。教廷的法律当中,并没有禁止圣人还俗结婚的规定呢。”
“那丶那也……”埃莉诺脸色羞红,捂住脸庞。她们的侍女窃笑起来。
沃里尼亚伯国暂且不提。凯瑟琳就着这个念头想了一会儿。如今的克里斯契,托国王拉康三世弃城逃跑的福,已经是个实际上的骑士团国了。白昼骑士团包办了从朝圣丶医疗丶城建丶防卫丶到外交的所有事务,已经是事实意义上的统治者。
而费林,已经等于是克里斯契国王了。拉康三世,如今只是克里斯契法律意义上的国王,终日只在嘉莱醉生梦死。
如果妹妹真的能嫁给他,那倒不错……
她精神一振,早起带来的困乏一扫而空。心里开始规划待会儿召见自己的裁缝,给妹妹做套新裙子,以便在宫廷舞会上出出风头,看能不能勾引得圣人心动。
马车一路驶向圣心修道院,在门口停下来时,刚好白昼骑士团的队伍也停在了门口。马车只有马夫而没有男仆,帮助淑女是骑士的美德,一名圣骑士跳下马来,为淑女们落下脚蹬,打开车门。
“……哟,是乔万尼爵士呀!”妖娆的女声响起,公爵夫人艳丽的面孔露了出来。
“公爵夫人。什麽风把您吹来了?”白昼骑士团的骑士长微笑,扶住向他伸过来的纤纤柔荑。
乔万尼。孟特古皮肤黝黑,面容英俊。孟特古家是贡多拉的小贵族,家族早已湮没在贡多拉王侯之间的倾轧当中,只有头衔传了下来,到他这一代也只是个爵士而已了。
“舍妹昨晚梦见圣迹显灵,”公爵夫人对他嫣然一笑,“圣心修道院的十字架闪闪发光,因此今天一定要来祭拜一番。”
乔万尼也回以一个风度翩翩的微笑,再次伸手扶住第二位从马车里出来的小公主,致意道:“埃莉诺公主殿下。”
埃莉诺的目光急切地落在门口的人,脱口道:“那是费林阁下吗?”
乔万尼笑道:“是。我相信团长他一定很乐意护送两位淑女进入圣堂。”
埃莉诺又有些羞涩,整了整裙摆,才在两位侍女的陪伴下端庄地走向树荫下那个高大的人影。
公爵夫人在跟上她们之前,在乔万尼身边停留了片刻。她用扇子遮住半张脸,回望了圣骑士一眼,低声说:“明天下午,我会在老地方等你。不准迟到。”
乔万尼轻微弯起唇角,目送着公爵夫人风姿绰约的背景渐渐远去。
他扭过头,对正在牵马的年轻人吩咐道:“安德鲁!把行李直接搬到房间吧。”
“是。”年轻的骑士侍从应道,一双苍碧色眼眸在清晨阳光下如同湖水一样澄澈,蓝中带着一点点绿。