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刘桂芳接受得飞快，反倒是祝婴宁忧心忡忡，在他出声说他由他来的时候就一脸要送他上战场打战的表情，等确认完他的生肖没有冲突，手臂也戴了黑布条，她把他拉到一边，同他窃窃私语：

“许思睿，你连扁担都没挑过，棺材比你想象的重多了，真的。其他抬棺的人好歹都是做过农活的人，我真担心你一个不小心哪里闪到了，而且今天我奶奶出殡完就轮到我阿爸出殡，中间歇都没空歇，都要在上午办完，你连续抬两口棺，身体肯定吃不消。”

许思睿不得不打断她的唠唠叨叨：“……我在你眼里究竟有多脆弱，我是纸糊的吗？”

“不是纸糊的，但是……”她比划了一下他身侧的厚度，“你看你这么薄一片。”

又比划了一下其他人肥厚的啤酒肚，“其他人那么厚一片。”

比划了一下他的身高，“你这么高。”

又比划了一下抬棺人的平均身高，“其余人又扁扁矮矮的，这也太不平衡了，要是没抬稳压到了怎么办？”

许思睿被她这些扁啊厚啊的描述逗得没忍住笑起来，一本正经和她探讨：“高是我的优势，棺材只会朝矮的方向倾斜，是矮的人更容易被压到。就算棺材翻了滑了，也是压死矮的人，压不到我。”

她恍然大悟地点点头：“有道理。”

反应过来后，气得在他胳膊上狠狠锤了一把，“我真得打死你，什么翻啊滑啊压死的，呸呸呸！”

锤完觉得还不够避谶，又用手背在他嘴上轻轻扇了一下，重复道，“呸呸呸。”

他被她扇得懵了懵，末了，见她嘴里念念有词，细听又听不清她在念叨什么，于是好奇地问：“你在说什么？做法？”

她白了他一眼：“我在求我奶奶和阿爸不要跟你计较。”

“……”

打打闹闹的，葬礼终归开场了，他们聊天积蓄下来的那点微末的轻松很快随着葬礼开场烟消云散。

许思睿没跟祝婴宁站在一起，毕竟与逝者亲缘程度不同，他留意着她的状态，见她始终木木怔怔的，眼神放空，只是机械地执行殡仪队的指令。

村里的葬礼还保留着许多古老的习俗，包括孝子贤孙三拜九叩。

这几年来许思睿也陆陆续续参加过亲戚的几次葬礼，但都没有这么隆重，也没有这般古朴。城里很多殡仪乐队都与时俱进放起了流行歌曲，像《鲁冰花》《感恩的心》《时间都去哪了》《父亲》《母亲》。然而这里的歌是用方言唱的传统葬歌，许思睿听不懂，可曲调的悲凉苍劲以及刺穿长空的穿透感，无论懂与不懂都能感受到。

殡仪乐队的锣钵与鼓敲得震天响，在祠堂里隆隆擂动，披麻戴孝的亲属随乐声齐刷刷跪下去，如纷纷扬扬的一场雪。

第一拜，双膝跪地，上身直立，双手合于胸前，分开，掌心朝下贴地——

一叩首，二叩首，三叩首。

起身站立，重复上述步骤，直至走完一拜三叩、二拜六叩、三拜九叩的流程。

铭旌一扬，起灵仪式正式开始。

祝吉祥既是长孙又是长子，得摔盆，将一个粗制瓦盆摔碎在地上。这一裂就像号哭的指令，女性亲属集体哭开，哀声阵阵，凄声绵绵。刘桂芳边哭边用力拍了拍祝婴宁，提醒她：“哭！”

祝婴宁努力了一会儿，憋不出眼泪，心里闷得像是压了块大石头，但就是憋不出眼泪，只能对她说：“我哭不出来……”

刘桂芳是真情实感哭得双颊淌满热泪，也没心情去管祝婴宁哭不哭了，自己先扑在棺材上嚎啕大哭：“妈——”哭得几乎要把喉咙呕出来，要滑倒在地上，被其他女性亲属齐齐架住才不至于就此瘫软。

祝婴宁不知她与老太太竟有这么深的感情，也有可能她哭的不是老太太，而是她自己。

人有两次机会可以肆无忌惮大哭不被指责，一是新生，二是送葬。

哭得沉浸，哭得撕心裂肺，哭得毫无形象可言，别人也只会赞，哭得好啊。

引魂幡在

队伍最前开路，祝吉祥捧遗像紧随其后，抬棺人抬灵柩走在其次，接着是她和刘桂芳以及老太太其余直系亲属，其余零星的同村邻村送葬人点缀其后。

队伍并不长，却声势浩荡。乐声震天，纸钱洒满沿途，鞭炮炸出的硝烟在山谷缓缓弥漫。

棺木入穴，亲属绕棺辞灵，封棺洒土。

出殡的流程重复了两遍，许思睿想祝婴宁果然没提醒错，两具棺材抬完，他的肩膀都快废了，从热辣辣的酸痛转为麻痹的无力感。

他与老太太以及祝大山虽不至于素昧平生，却也只是萍水相逢。如果不是祝婴宁，他压根不会认识他们，更不会在意他们。

可黄土掩下去，他忽然不知共情了谁的怅然，幽幽送葬乐里，他亲眼目睹自己触摸过的棺材沉入黄沙和深深的山脉。

上一次他是旁观者。

这一次他是参与者。

他第一次来满脑子只想着离开，第二次来想带她离开，第三次来带着周天澜当借口，唯独这一次来，好像什么都不为，不是为了带谁走，也不是为了带谁来。他第一次正视起她的故乡，这孕育她的乡土，他曾经觉得愚昧得无可救药，可确确实实塑造了她的筋骨以及灵魂。

大山沉默且喧嚣，吞吃生灵，吐露白骨。

从此尘归尘，土归土。

山承载一切，包容一切，任是非对错穿山而过。

山就在那里——

万年不变，千古不朽——

作者有话说：好像没有很长，对不起……都怪调休！（嫁祸）

第214章同居

祝吉祥在医院开出的22万赔偿款基础上与对方讨价还价到了28万，最终以28万协商结束。他没有选择起诉，因为咨询律师后，对方告诉他祝大山已经丧失劳动能力多年，他的死亡赔偿金基数较低，就算起诉，也基本不可能拿到祝吉祥期望的50万。他这才作罢。

那28万则按照他和祝婴宁事先商量好的那样打进了刘桂芳的账户。