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宁王隔窗斜睨，随即帘落，于车内说，“就属它最俗气。除了这个，其它的都包起来。”

杨从武蒙了巨大的打击，他不甘心，得让王爷破点财才高兴。“主子，您也别太小气。大过年的，府里上下人人都有红包，唯独李沐妍啥都没有。您若不予她别的，那好歹就这些小玩意多来一点儿？您看这儿还有好多胭脂呢！”

车里的王爷没说话，杨从武却已然心领神会，大大方方地递出银钱，“老板，这儿的每样都来一遍！”

夜里，李沐妍回屋见妆台上摆满了各式胭脂水粉。她起先想这是妲儿的手笔，可这零零总总不下三四十件，小丫头的荷包怕是经不住这般。终于，她隐约猜出这是谁送来的礼，估计是她整日素面朝天，累了他眼。

她坐镜前，沾些朱红，以指拂唇，再扑上妆粉，遮了憔悴，眉黛描梢……停，看着镜中那女子，她竟感到滑稽不已。顿时兴致全无，她信手抹净脸颊……

————

除夕夜，近子时，李沐妍与大伙一同守岁。

春华指指府中那座高塔，“沐妍你看，参月台塔顶怎点着灯？该不会是王爷在那儿？”

参月台，孤亮昏灯一盏，夕夜璀璨，它却独凄潦。的确，除了宁王谁敢擅自上塔？

李沐妍丝毫不敢怠慢，“我且去瞧瞧，过会儿就回来。”

塔顶之上，王爷独立廊前，寂寞得仿佛与世界隔绝。他闻身后动静，微侧首，眉梢眼角似藏意外之色，“你怎来了？”

她气喘吁吁着，“奴婢见塔顶亮灯，来看看是不是王爷在此？”

他背对着她，发出一息默声的低叹，这女子勤快得令他哑口无言。随后，但见他又信手轻叩栏杆，“过来。”

一声命下，她已然后悔，思忖自己何故要来自讨苦吃？数月前的夏夜，他几乎站在同样的位置，对她用了一句同样的‘过来’，片刻后，她便在那回廊上被他揉虐如痴。

此刻，她戒慎地移步至他身后，刻意保持一段距离。

他感她靠近，心掀涟漪，只得暗拨扳指，以掩波澜。“今晚是除夕，你在小院那儿？”

“嗯。”

“马上就要到子时了。我本想一个人过年，谁知你偏偏来了。”

“那奴婢先告退了。”

“站住。没让你走。”

闻言，她垂下目光，静候他发落。就在这静谧瞬间，一束大金花火划破夜空，熠熠生辉绽于他们眼前。如同繁星倾落，美不胜收。“哇……”她不由迈步上前，低低作叹。

他微瞥之际，捕捉到她难掩的欣喜。花火虽绚烂，却不及她双目中璀璨。然风花雪月皆虚幻，再灼眼的烟花都将归于虚无。她眸里的光暗了，他才回过神来，喉间干涩，心意难掩……

他别扭地转过身，回到屋中，而她仍倚在门框边，沉醉于夜空。

窗外繁华，不入他眼，他隐在她背后，静凝她只露出半寸的细颈。此逢盛冬，他不知她的颈间是否还如暖阳般温煦？又忆及自己匿名相赠的化冻膏，是否已治好了她手上的冻疮？他想知道，便不由自主地扶起了她的手。

“您干什么？！”她猛然惊醒，迅速抽回了手，转过身来有意防备着他。

她此等戒备，招来了他的不满，“你就这么怕我吗？！”言罢，他轻扣住她的下颚，迫使她与其对视。比霜更寒的扳指，有意无意地掠过她的唇瓣。

她这张脸，纵使无施粉黛，纵使从不展颜，亦是他心中之至美。他抚上她的脸颊，不舍多施一分力气，生怕稍一用力，她便要化烟逝去。而恨，他却抓得很紧。

掀她额边碎发，他又见她那处疤痕。他心口乱生一阵酸麻生疼，惊愕之下，他撤回了手。为掩失态，他移开了目光，急忙警告，“别整日一副憔悴可怜，蒙了冤屈的模样，倒像是我欠了你似的。”

“奴婢知道了。”李沐妍似有察觉，他心里必定极厌恶她的这处疤痕。每每被他瞧见，他都会不自觉地蹙起眉头。她理解这份挑剔，毕竟是堂堂亲王，他怎能容忍近身侍奉他的女人，存在半分瑕疵？

不过，这也正合她意，她就不想当他的女人。

此时，王都上空，新岁钟声振振。欢声笑语穿云裂石，直上九霄，而参月台里也甚是焦灼。

他看似随意地提起一事，“李沐妍，已是新的一年了，上一年你很听话，本王赐你一个愿望。说吧，你想要什么？”

她心中警铃大作，不敢上当，拘谨地婉辞，“谢过王爷，奴婢没有想要的东西，只愿尽心尽力侍奉王爷左右。”

“本王命你说。”

他的态度不容商榷，再不知好歹，可就是自讨没趣了。既如此，她还真有一心愿，未敢与他提起，“那奴婢有想要的东西。”

“想要什么？”他未碰她一寸，眼神却将她裹得紧紧不放。

“奴婢确有一件心愿。奴婢在这王府里已近两年，却始终未能习得一技之长。就像园里那些梅花，在无人问津的地方独自开，独自败，蒙了雪，天都不得见。所以……奴婢想好好学点手艺……闻府内藏书阁有《历代草书》和《草木子》，可否准许奴婢入内借阅？奴婢此生怕是无缘再见高山沧海了，所以只想把眼前的那些花花草草照料好，让那些生灵不再被蹉跎，这便是奴婢一直想学的。所以……既然您问了，那奴婢就只求这事。”她见他的脸色很是难堪，“若是不行也无妨！就当奴婢没说过！奴婢绝无怨言！”

她这一席话，已害他跌入了往事的漩涡里，他横眉一紧，又冷声问，“还有吗？”

“没有了。”她答得干脆。

他猜她是不是知道了什么，存心来刺激他？可他知道，她乃至纯至善之人，怎会有这般心机？他双眉攒紧，向她投去一瞥，道出他最不愿让人知道的秘密，“难道就从没人告诉过你，我的生母就是个卑微的花房宫女？世人皆传，她是个捧着梅花，攀上龙榻的狐狸精。七皇子萧灼不洁，连他的血都像花一样贱。”

“什么？王爷您……”一瞬间，那些曾经令她困惑不解的谜团，皆有了答案。府内那些空置的花瓶、精心打理却禁闭的梅园，她擅自折下的花枝，此番一切原来皆是他的心结。“抱歉，奴婢当真是不知道！奴婢再也不会做那些事冒犯王爷了。对不起！”

见她颤栗，他确定她是毫不知情。这也并不稀奇，自他功成名就之后，世间仿佛一夜之间忘却了他的出身。昔日冷眼相待，如今皆成了拍马迎笑……

罢了，他不想去回味那些。只是方才那险些失控的欲望，这会儿已烟消云散。

离开时，他且对她说，“答应许你愿望，本王向来一言九鼎。既然能找到自己喜欢的事，那就好好学。不要叫本王失望。”

他走了，空留她一人在塔顶，享尽夜空璀璨繁星。只是这份纷繁，冷得她不寒而栗……

——

某日，宁王乍醒，他记不起前因后果，只见自己与李沐妍正身处烈日炙烤之下。骄阳似火，白光灼灼，世间万物皆笼于朦胧热浪之中。耳旁夏蝉轰鸣，是前所未有地震耳欲聋。