笔趣阁

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“正是，此乃我四妹李沐悦。沐悦，快给展姐姐问好，她可是姐姐在王都时的故交。”

沐悦伶俐地行了个礼。

李沐妍又耐不住好奇，急忙追问，“当年我一觉睡下，醒来你便不见了。快告诉我，你怎么会在这里开起了书肆？”

两人手挽手，徐徐步出后院，走向前厅，展万里轻声叙述，“当年我心灰意冷，自寻短见却被你救下。”她长长地咳出一声气，“说实在的，看着你昏迷在床，我心里过意不去，没好意思等你醒来，我便求雀儿放了我匆匆离去。自打踏出宁王府那日起，我便感慨，我这第二条命，是你沐妍赠我的。”她探出手，温柔地抚摸李沐妍的小腹。即便如今，她也愧得难直视她。她沉了沉肩，再叹道，“我就想着，既然这条命是你给我的，我便来你的家乡看看吧。”

她走到柜台前，随意翻开几本书，“抵达此地后，为谋生路，我便上街寻活干。恰巧遇见开书肆的老奶奶招工。我早年在老爷的府里识了字，字迹还算工整，便被老奶奶收下了。此处原本只抄些《三字经》、《弟子规》等启蒙书籍。后来，我想多挣些，就提议多招募人手，抄些别的书。”

李沐妍闻言点头，赞赏道，“你招来的可皆是女子呀！”

展万里惭愧地扭过头去，“虽是如此，但荣城不比王都，生意难做。我付不起全职的月薪，只能按本结算。最终，只招来了这群小女子和大姨娘。她们中有一半，刚来时，至多只会写自己名字。我便叫死马当活马医，只管让她们把横竖撇捺点练好。她们起早贪黑日日练到深夜，没想到半年下来，一个个皆练就了一手好字。如今便日日在这儿，埋头抄录各类书籍。说实在的，虽生意已算稳定，月月皆有盈余，我也给足了她们工钱，但我仍觉得对她们有所亏欠。”

沐悦却安慰道，“展老板哪里话？屋里的那个大姨我可认得。她丈夫在地震时死了，她得一个人养活两个孩子。可她自己也在地震中摔残了双腿，找不到活儿干。若非是你收留了她，真不知她该如何生存。”

展万里摆摆手，淡然一笑，“可别把我夸成活菩萨。只要能坐那儿认真抄完一本书，一笔一画，不带一个错字的。是谁我都乐意！”

“姐姐过谦了。若非有意扶持，又怎会满堂皆是女子？”

“这……唉，不提也罢。如今这般，已是最好的了！”展万里眉眼一转，搀起了李沐妍的手，“好了，不说我了，说说你吧。你这两年都发生了什么？统统告诉我，一件也不许遗漏了！”

俩人独坐后院，李沐妍细述这两年间的种种。彼此间，神情时而凝重，又时而捧腹大笑。眼角的泪，已分不清或苦或甜。

不出半个时辰后，店门外竟有官员求见。瑞香将其引至她们面前。

来者竟是昨日才见过的宋县令，他一见李沐妍便双手作揖，看到其身旁有外人在，试探地问，“在下寻了一路才找到这儿。李姑娘，现在说话方便吗？”

李沐妍微笑点头，“方便。这位展老板乃我故交。请问大人所来何事？”

宋县令惊愕道，“故交？您在王都的故交？”

俩女子对视一眼，李沐妍沉稳回应，“正是，大人何意？”

“既如此……”宋县令这才当即下跪行礼，“下官宋文信，参见宁王妃娘娘。昨日大堂之上，见娘娘有意隐藏身份，故多有冒犯，还请娘娘恕罪！”

李沐妍如临大敌一般扶起了他，“快起来，大人！你怎知我……你见过我？”

哪知这宋文信虽已站起，却仍下腰鞠着躬，“娘娘，这几年微臣一直想去王府向您赔罪，可却迟迟没有勇气踏足王府。如今，竟是在娘娘您的家乡重逢，真乃苍天眷顾，又给了微臣一个赔罪的机会！娘娘，当年都是微臣之过，才害得先王妃发生那样的意外。”

“什么？慢着，你在说什么呢？！”她惊愕地打断他。

“当年，是微臣为了见您一面，才向宁王府递了帖子。先王妃仙逝后，微臣才得知，原来她是为陪您出门置办，才遇上了那样的悲剧。若非微臣对娘娘您一见倾心，先王妃也不会……”说到激动处，他陡地跪倒在地，狠狠扇自己耳光，“都是我不好！是我害死了先王妃！都怪我！求娘娘责罚微臣！您怎么罚我都行！求求您！”

李沐妍眼前一暗，她想起来了，眼前这宋县令就是当年与她在宫中有过一面之缘的宋公子。就因他一封拜帖，才有了这后来的一切……

她身子一软，颤颤巍巍地坐下，倚在展万里怀里，掩面扶额，久久无法言语。姐姐之死，牵连众人，可说到底究竟是谁之过……

许久后，她缓缓抬起头来，招了招手让宋文信起身。“大人，别跪了。我不怪你。”

“娘娘？！”宋文信惊愕地抬头。

她打断他，悠悠自道，“我若怨恨你，便也要怨恨那车夫的缰绳，为何断裂，怨恨路边卖花小贩，为何要在路口设摊，怨恨那日阳光刺眼，逼人目眩。明白了吗？我从未想过要恨你，因为根本就恨不到你头上。”

宋文信只觉得她这话说得太轻了。“娘娘宽宏大量，但微臣内心仍难以释怀。今日重逢娘娘，只求向娘娘赎罪！恳请娘娘成全！”

李沐妍却是释然一笑，“世人竟皆如此，所谓赎罪，皆是为求心安。”她灵光一闪，想起一事，“瑞香，速去姨娘家，把雀儿给我的那只木盒拿来，再带几炷香。”

瑞香应声而去。李沐妍也不拦着这宋文信长跪不起的决心。

一炷香后，瑞香携物归来，李沐妍这才站起身来说道，“相逢即是缘分。我自归乡后，还未曾去祭拜过父母。今日，若你宋县令真心悔过，便随我同去扫墓吧。”

眼看众人启程，宋文信跪行几步，急切追问，“娘娘，微臣何德何能？！”

“你自己看着办。”她头也不回地说道。

片刻后，宋文信果真还是追上了她们，并借来辆牛车，省得她们路途劳累。

城外的郊野，李家祖坟堆砌之地。众人修了修墓前的杂草落叶。

李沐妍在爹娘墓穴之间挖了一个小坑，郑重地将雀儿赠的木盒埋入其中，口中解释道，“爹娘，女儿不孝，无法带回姐姐的骨灰，就连这姐姐的一缕青丝，也乃旁人所赠。娘亲，我回来了。以后我会常来看您的，还会带着您的孙辈一起来。”说罢，她朝着娘亲的墓碑笑了笑。

随后，众人一同上香完成了祭拜。

在回城的途中，宋文信谈起了自己这四年的经历，“当年先王妃离世后，我深陷自责，偿还无门。正逢去年荣城县令落马，我便主动提出，来此地出任县令。既然无法再为先王妃做些什么，至少我还为她家乡的百姓贡献自己的力量。”

李沐妍听闻，含蓄一笑，“我已听说了，大人自上任以来屡破积案，以公正严明赢得民心，是百姓信赖的好官。”

宋文信微微垂头，谦逊道，“娘娘谬赞，此乃微臣职责所在。”

“大人，莫再叫我娘娘了。”她正色道，“我已与宁王和离。如今我就是荣城普通女子李沐妍，该如何称呼，就如何称呼。”

“这……”宋文信一愣，虽不明白她是如何做到这一步的，但见她坚决如此，他亦不再违抗，“是，在下明白了。”

——

告别展万里与宋文信，一家人回到姨娘家中。孙姨娘将锅里剩下的糕点又热了热，端上了桌。她攒了一肚子好奇，一边分食，一边询问，“沐妍，你这下可真想好要生下孩子了？”

“是。昨夜我把将来的事都规划好了。”

“说来听听？姨娘帮你参谋参谋。”孙姨娘关切地说。

“我回来时，萧……他给了我一些钱财。我打算将其中三成存起来，将来无论是作为聘礼还是嫁妆，哪怕只当一生衣食无忧的花销也罢，统统都留给这个孩子。”她握起瑞香的手，“剩余七成，瑞香与沐悦各得其三，作为将来的嫁妆；最后一成，我想用来做点买卖，也好补贴家用。”

“小姐？我，我不需要什么……”

瑞香话未说完，孙姨娘却急了，“买卖？你能做啥买卖？”

“嗯……虽然还没想好，但看着展姐姐如今的造化，我也有些心动了。”李沐妍发自内心地笑了起来。