就连他的东家寒月书舍也遭陈大虾敲诈了不少。里屋的赵掌柜听见两人的对话,笑呵呵地走了出来,“他怕啥,这么大的小伙子,火气旺盛,这世间就是有鬼也找不上他。”少年看见东家这副出门的装扮,立刻来了兴趣,“赵叔,看你这样子也是要去散魂坡看斩首啊?”“是咧,林一我们结伴同去如何?”“好好好,我们同去。”两人乐呵呵地走到街上,街道上有不少和他们相同目的街坊。前往散魂坡的人越聚越多。散魂坡原名老牛坡,是京城专门问斩犯人的一块儿地方,一来二去民间就把这地方叫做散魂坡了,寓意着上了这坡见着砍头的场景,魂都得吓散。这次去散魂坡看斩首的人还真不少,至于原因嘛,还不是因为这次要问斩的犯人之中有两个有名的贪官。一个是翰林画院的陆行云,另外一位就是贾钰。老百姓为何会讨厌这两人,还不是因为这两人居然敢在翰林画院的考试中弄虚作假,害了不少学子。他们两人一人是第一场考试副阅官,另一名则是负责登记考生名字,这两人收了四大家族的银子,联合起来,故意掉包了不少学子的画作。萧以安也是通过沈伦的身上查到这两人的勾当,从而抽丝剥茧追查到不少弄虚作假的学子。这批次弄虚作假买通陆行云和贾钰的学子成绩作废,永世不得参加科举。“可惜了,我家远儿,被这两个老狗害了,若非他们搞这种事情,说不定他也能考中。”赵掌柜混在人群里,远远看着跪在刑场上陆行云和贾钰忍不住唾骂道。林一听罢,安慰似的拍了拍赵掌柜的肩膀,“没事的,远追哥来年还能继续考,这次没了这些坏人,一定能考上。”“说的好,小兄弟,我明年也打算继续考。”“老伯别泄气,咱今天看了这两个老狗的砍头,心里痛快了,作画也爽落许多。”围观的人群里,一群学子们也挤在其中说道。更远的角落里,看上去落魄不少的苏君瑞也在人群中。他一身素布衣,身侧只有一个干瘪的荷包,枯黄的脸色配上他愁眉不展的神情,和不少落榜的学子差不太多。可实际他是考上翰林画院的。只不过他不能去……事情还得从考完翰林画院后的那场聚会说起。那次的宴席间,苏元瑞因气不过怜月参领当众给了沈伦一鞭子,觉得她是落了苏家的面子,于是决定亲自动手去对付她。他劝不住,想着苏元瑞作为苏太师最得宠的孙子,就算去找怜月也不会有什么危险。加之苏元瑞在宴席上丝毫不顾兄弟情谊,对他呵斥了几句,他也气不过,就没把这事告诉苏家人。夜里,喝醉了酒的苏元瑞偷偷带着府里的好手就直奔七煌山而去,而这一去,苏元瑞就没能再回来。直到三日后,苏家才反应过来苏元瑞失踪,他被带到苏家祠堂悔过,也把苏元瑞在芙蓉酒楼说要去报仇的事情一五一十和父亲,爷爷说清楚了。苏太师大怒,罚他跪在祠堂,直到找到苏元瑞为止。第一日,他院里的冬青丫头还能偷偷给他送来吃食。第二日,苏家派去七煌山的人依旧未归,苏太师来了祠堂打了他一巴掌,他爹也来了,同样给了他一巴掌,至此以后祠堂的大门就被关上。夜里,冬青趁着夜深,从门缝下面给他递来两个冰凉的包子。“君少爷,明日我恐怕来不了了,老爷要把瑞安院里的丫鬟和下人都发卖出去。瑞安园明日就会被封起来。”小丫头带着哭腔的声音传入他的耳中。瑞安院是他住的院子,如此打算,难道是元瑞已经遭遇不测。他脑袋轰的一下炸开,冬青剩下的话她再也听不清了,手里咬了两口的包子也落到地上。第三日,他是被屋外闹哄哄的哭声,哀乐声吵醒的。他平日里打整的光滑细腻的脸上竟在一夜间长满了胡茬,满头黑发之间也有了几缕银色。听着屋外吹吹打打的声音,他的心里已然明白,苏元瑞真的死了,死在那天去七煌山的夜里。苏家纵使权势滔天,也没能在那一人之下万人之上的安亲王手里讨到好果子吃,苏元瑞为他的鲁莽和自大付出了代价。而他也将为苏元瑞的死付出代价,这代价他不敢想,但心中却又有几分了然。瑞安院已经封了,想必苏家已经容不下他,可惜的是冬青这丫头不知道被发卖到哪里,他今生还能否找到她。这一日,他就着苏家祖先灵位前供奉的水把冬青送来的冷包子狼吞虎咽地吃进肚子。