对上窗外那神情冷峻的男子,她脖颈下意识一缩,却并未退开,强撑着厉声问道:“你丶你是谁?拦我们的车想干什麽?!”
来人并未遮掩,径直亮出一面相府令牌,冷声道:“奉相国之命,查察异常。即刻下车,接受盘问!”
明珠见过最大的官不过是村里的里正,“相国”二字更是闻所未闻。她刚随姑娘学认字不久,令牌上的字尚且不识,也不知这“相国”究竟是多大的官。
可她认得那人衣料的贵重,感觉得到那股迫人的威势,更从车夫连滚带爬下车丶跪地急禀的姿态里,明白今日遇上了不得了的人物。
“大人明鉴!大人明鉴啊!”
车夫伏在地上连连叩首,“小人只是在寺外赶车的,与车里的人素不相识,只是收钱办事,实在不知她们来此做什麽,大人明鉴啊!”
明珠被这阵势吓得浑身发抖,一个字也不敢再说,只拼命点头,用力之猛仿佛脖颈都要折断。
她惶然转过身,无声地朝车内唤道:“姐姐,怎麽办?他们,他们会把咱们抓起来吗?”
当“相府”二字传入耳中,兰浓浓便猛然惊醒,心直坠下去。那股阴魂不散的纠缠,让她涌起巨大的荒谬与绝望,几乎要将她压垮。
然而,当她看见明珠明明怕得浑身打颤,却仍傻傻地挡在窗前,未曾像车夫那样立刻下车撇清,忽然便冷静下来。
她低头迅速扫了一眼自身装扮,随即擡头朝明珠微微一笑,伸手握住那只冰凉的手,轻轻一按,镇定道:“别怕,我们下车。”
兰浓浓的妆容服帖自然,身份来历与忽然折返的说辞,说来也合乎情理。
然而,当她看清来人的瞬间,便知此番恐怕难以脱身了。
相国官居一品,可豢养府卫两千。自承平三十四年命令下达,千馀府卫便被派往各地。玉青这处据说是夫人最初现身之地,连同乌兰胡同内外,皆有人手日夜监守。
无人相信夫人尚在人间,便是覃景尧自己,也未曾作此想。他只是念及她曾在此生活,与庵中衆人情同亲人。或许她当初离去时曾与家人有所交代,或许安顿之後仍与家人保有书信,只是不为人知。
若真如此,便可能有她的亲人来此寻觅。
由此,或可窥见她的来历与过往。
有道是“宰相门前七品官”,这些相府府卫在外行走,自是备受敬畏,月例丰厚,外派办事更有额外赏赐。然而待遇越是优渥,淘汰便越是严苛。因此人人皆谨小慎微,不敢有半分懈怠。
故而,当这姊妹二人初次在此现身,行迹又颇为蹊跷时,驻守此处的府卫便已察觉。为免打草惊蛇,他们并未立即行动,而是一路尾随,将二人来历细细查探清楚。
这两年多来,被派往各地搜寻的府卫屡屡无功而返,早已人人自危,唯恐因失职受罚。是以但有一丝风吹草动,皆不敢轻忽。当日便已飞鸽传书,将消息递往京城。
然自夫人去後,大人虽未至性情大变,却愈发阴郁深沉,更沉溺于求佛问道。故而在未得确切消息之前,将亭与同泽皆不敢贸然禀报。
尤其是同泽,因当时护卫不力丶隐瞒实情,致大人未能见得夫人最後一面,已受重刑,至今伤势未愈。
若非念在他曾见证夫人与大人从相识到情深的点滴,恐怕早已性命不保,更遑论被调回大人身边,时常被问及旧事。
正因如此,他才主动请命,总领这寻踪事宜,以求戴罪立功。
仅凭夫人一个不知真假的姓名,又不可对外声张,即便兰姓稀少,此番搜寻亦无异于大海捞针,进展缓慢,艰难万分,却也足见大人决心之重。
故一得消息,同泽便决定亲自前来。当时他正远在桑兰核查在册名录,匆匆交代後便快马加鞭丶日夜兼程,辗转一月有馀,方赶至此地。
一番查问後,他又亲往现场勘查。那片坡地上的杂草虽看似恢复如常,却经不起有心人细察,即便事後将草茎扶起,草根也在反复碾压中歪斜丶倒伏,附近更隐约留有轮椅痕迹。
这些异状,自然未能逃过机敏的府卫与同泽的眼睛。尤其在见到那坐在轮椅上的身影时,同泽心中甚至涌起一个惊骇的妄想。
他不敢深想,却已能断定,这二人,必定与夫人大有干系。
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兰浓浓张了张唇,终究无言。她如今的户籍虽真,却是沿用庵中过世僧尼的底细,根本经不起深究。
而眼前瘦削冷厉丶气势远胜从前的同泽,竟未再盘问,显然已掌握了实情,一副不达目的不罢休之态。
涌至喉间的辩解被她咽了回去。兰浓浓忽觉荒唐,竟低低笑了起来。
她仰起头,头顶是湛湛青空,风和日丽,可她眼中却蒙上浓重阴翳,昔日神采尽数沉寂,万物随之失色。
她的嗓音因当年火场烟呛而略带沙哑,但同泽仍瞬间辨认出那是谁的声音。他已记不清自己当时是惊骇还是狂喜,更无暇思忖夫人分明在衆目睽睽下葬身火海,如何能逃出生天?又以那般病弱之躯,如何避过天罗地网?
望着夫人眼下不良于行的身躯,他万不敢再自作主张,更不敢强逼其回京,只当即急声下令,一名府卫火速传信向大人报喜,另一人即刻清理寺中闲杂。
随即,他率衆府卫单膝跪地,垂首齐声道:“属下等,拜见夫人!”
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兰浓浓将身上剩馀的银两尽数给了明珠,嘱咐她可去乌兰胡同赁屋安居,往後好生过日子。而後不顾少女哀哀乞求,硬着心肠将人撵走了。
此後半月,她便住在这座看似只她一人丶实则府卫林立的寺中院落里,静静等待着。
十月天,孩儿面。
那一夜狂风骤雨,雷声轰鸣,掩盖了院门开啓与侍卫行礼的声响。直至房门“吱呀”一声被推开。
彼时兰浓浓刚沐浴罢,正对镜梳发。闻声心下一动,蓦然回首。
恰时一道电光裂空而下,照亮了门口的身影。
白发散乱,面容瘦削如鬼,唯有一双眸子亮得骇人。他缓缓走近,面无表情的脸上缓缓扯出一抹笑,喘息如困兽,唇齿间猩红隐现,低低开口。
“浓浓,我找到你了。”
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作者有话说:宝宝们明天还有最後一章番外[比心][比心][比心]