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第55节（第2页）

云济摇头道：“我还真亲眼见过。那日狄九娘被卖到你家，你家二衙内用来付账的盐钞，和这匣子中的一模一样。去年榷货务更换了盐钞钞版，你这盐钞上的花纹是旧的，按理说最少也用了一年多。可这制钞所用楮纸，分明和新的一样。”

“这有什么？爱财有什么不对？本侯将这些盐钞当爷爷般供着，不敢有半点损伤。只需保存得当，看起来自然跟新的一样。”

对于高士毅的无赖行径，云济也是始料不及。这胖子表面上肤浅、吝啬，实则精明、狡猾，只不过一直隐藏在厚厚的肥肉之下。以往他被御史们斥责的时候，都装作混不吝，耍赖不认，这次更是摆出一副滚刀肉的模样，显是笃定云济拿不出铁证。

案情推演到这里，仿佛陷入僵局。云济的推测丝丝入扣，所有人都寻不出毛病，但至关重要处偏偏没有实证。

云济顿了顿，问道：“寿光侯，你可还记得雪柳？”

“一个丫环而已，连姬妾都算不上，提她作甚？”

“她的确只是个丫环，却绝非寻常丫环。第一次你家大衙内为了杀她，亲自持刀行凶，却误杀另一名丫环飞荷。第二次你买凶杀人，雇了凶徒夜闯民宅，要割雪柳的头颅。一个丫环罢了，怎会令你们如此大动干戈？”

“信口雌黄！我何时雇凶杀人了？”

“就知道你不肯承认。”云济说到这里，躬身对赵顼道，“官家，臣已经将婢女雪柳带了过来，可否传她觐见？”

赵顼点头。

群臣和班直潮水般让开一条通道，一男一女走近前来。男的大概四五十岁年纪，身着麻衣，跛着一条腿，正是军汉跛子杨。女的披一张白绒大氅，窈窕身段在大氅的衬托下，愈发单薄。

她梳着如云发髻，额头垂下一张薄薄的黑纱，遮住半边脸庞，然而她的容貌丝毫没有因为黑纱遮掩而削减半分。看到这女子潋滟着波光的眸子，自天子到群臣，齐齐暗赞：“好个惹人怜惜的尤物。”

“奴婢雪柳恭叩圣安！”雪柳恭恭敬敬一拜，柔弱中带着惶恐，却没有失了半点礼数。跛子杨在她身后行礼，但不论赵顼还是群臣，都没有注意到他。

“平身。”赵顼一见这女子娇弱无力的模样，没来由生出几分同情，“你知道些什么，尽管说来！”

“官家，奴本是胡员外卖给寿光侯的婢女。寿光侯见奴婢伶俐，就留奴婢在房里贴身伺候。去年四月的一天，高家来了几位身份尊贵的客人。寿光侯十分重视，将他们带到卧房密谈，还叮嘱丫环和小厮不要打扰。只是当时奴刚好不在，是以不知道主人的吩咐。奴回来时，大丫环飞荷指使奴给侯爷送些果子蜜饯过去。奴不知她是要害我，便收拾了点心吃食送去，谁知……”

雪柳说到这里，脸上露出一丝怯意，显是想到当时发生的事，至今心有余悸。

高士毅脸上肥肉微颤，咬牙道：“雪柳！官家面前，可不能信口胡言！”

“闭嘴！”赵顼双眸如冷箭一般瞪过来。高士毅心底寒气直冒，种种小心思顿时烟消云散。

雪柳怯生生看了云济一眼，见他向自己连连点头，这才继续讲：“当时奴刚走进门，隔着屏风听到侯爷和两位客人正在谈论印制盐钞的事情。听他们话中的意思，竟是要用自造的盐钞去还贷！其中一位官人姓吴，称呼侯爷为‘姻伯’，他对盐钞印制甚是熟悉，说得头头是道，似是京师榷货务的大官。”

雪柳口中的这位客人，显然是高士毅的姻侄，高家大衙内高公洁的舅兄。

“姻伯？”赵顼一愣，这位堂舅家的姻亲他虽不知是谁，但京师榷货务历任主官他却是了然于胸的。若所料不错，雪柳提到的这位姓吴的官人，应该是上一任提举榷货务的吴成化。

雪柳继续道：“奴吓得动也不敢动，不知道是上前递果子蜜饯，还是偷偷溜走。谁知一不小心，盘子里掉落一枚果子，贴地滚到屏风另一侧去了。侯爷大喝一声：‘谁！’奴被吓得浑身发颤，只好端着果饯进到内屋。

“他们三人坐在围子榻上，围着一张矮几和一只火盆，矮几上放着一块铜板和几方形状古怪的印章。奴也不敢细看，就见侯爷抓起矮几上几样物事，丢进火盆里，两只眼睛也眯起来，就像两把刀子，要将奴千刀万剐一般。

“他沉着嗓子问：‘你听见什么了？’奴心虚气短，自是摇头，说什么也没听到。当时奴吓得跪伏在地，侯爷一把揪住奴的衣领，喝问奴：‘老实说，你听见什么了？’奴又惊又怕，只哭着说：‘侯爷，奴刚刚过来，什么也没听见。’谁知……”

她说到这里，白皙的半边面庞骤然一紧，声音竟也颤抖起来：“谁知侯爷根本不信，还痛骂奴不守规矩，偷听主人谈话。他把奴揪到榻前，劈头盖脸就是一通毒打，奴连连求饶，但侯爷哪里肯听？还变本加厉，扯下腰带痛打不休。过了许久，其中一位客人才出声劝止，说奴不像有意偷听，否则不会闹出这么多动静。另一位客人则一言不发，仿佛一座冰山也似。

“侯爷许是打得累了，喘着粗气，用力一推，奴稳不住身子，就跌倒在榻上。脸……脸正好砸在火盆里，将火盆都打翻了。”

众人纷纷向她脸上望去，一道道目光仿佛透过面纱，落在另一边的脸庞上。赵顼也暗自惋惜，转头看了高士毅一眼，不自觉多了一丝厌恶。

“奴这半边脸……就是那次被毁的。侯爷送走了客人，收拾完床榻，再看奴的时候，满脸都是嫌弃。”世间女子，不论高贵贫贱，无不对自己的容貌视若珍宝。雪柳提起将近一年前的旧事，依旧忍不住哽咽。

“剩下的我来说吧。”云济道，“雪柳姑娘容貌被毁，烫伤难愈。寿光侯态度大变，于是又寻到胡安国，把她退了回去，将当时买妾的钱讨了回来。”

赵顼只觉匪夷所思：“还有这等事？”

石得一上前一步，小声道：“官家，确有其事。寿光侯天性吝啬，去年皇城司曾听说过这桩趣闻，说寿光侯买了个侍妾，因醉酒将她推倒烫伤了脸，就将其退了回去。现在看来，那名被退回去的侍妾便是雪柳姑娘了。”

赵顼听罢，目光中的同情浓厚了几分。群臣窃窃私语，无不在小声咒骂。文臣和外戚向来不对付，自命不凡的君子自是不齿高士毅的为人。

高士毅跪倒在地，涕泪横流：“官家，云教授带这贱婢前来，在您面前扮出一副可怜相，分明是要陷害臣哪！您是不知这贱婢的脾性，她本是臣房里人，却背地里勾引犬子，被发现后还挑拨父子关系，以致臣父子失和。臣之所以将她退回原主，实是有不得已的委屈，却被以讹传讹，成了尽人皆知的笑柄。”

他说到此处，肥肉横生的脸上堆满愤懑和憋屈，瞪着雪柳：“贱婢，当着官家和诸位官人的面，你且说来，你不久前所生的孽种，究竟是谁的？”

雪柳一时无言以对。

“官家，臣被逼至此，不得不豁出一张老脸，自爆家丑。这贱婢不仅勾引犬子私通，被臣的大儿媳撞破后，她还和犬子串通，反而诬陷臣的大儿媳，在臣家中挑拨是非，兴风作浪。贱婢，你敢不承认？”

雪柳面色惨白：“奴……奴是被人逼迫，并非有意诬陷吴大娘子。”

钟鼓楼下，众皆哗然。

不仅赵顼面露犹疑，群臣望向雪柳的目光也纷纷变了味。雪柳如芒在背，慌张无助之下，扭头望向云济，眼眶已是通红。

云济自是不能让雪柳承受这等指责，狄钟更是热血冲头，抢先挺身而出：“雪柳姑娘在高家种种遭遇，都是身不由己……”

他话说一半，就被高士毅打断：“官家！这贱婢仗着有几分姿色，搅得高家鸡飞狗跳，臣这才烫伤了她的脸。她怀孕后悄悄生下孽种，妄图拿捏臣不成，居然撒这等弥天大谎，拿伪造盐钞来诬陷栽赃，恨不能致臣于死地！”

看着高士毅“泣血申诉”，云济深吸一口冷气，暗暗自省，还是小看了这胖子。

眼见局势不利，这厮立马自揭其短，故意出乖弄丑，把家丑外扬，生生将局势反转。刚才还人人怜惜的雪柳，转眼成了千夫所指。

高士毅膝行匍匐，伸手扯住赵顼衮冕的裳角，拉开嗓子哭将起来：“官家明鉴！这贱婢和臣、和臣的儿媳吴氏均有大仇，难道一介低贱婢女的一面之词，就能给臣一个侯爵定罪吗？”

赵顼面色难看，将裳角从他手中扯开，沉声道：“你且先起来。”

高士毅哪里肯起，兀自掩面哭泣：“太后娘娘，罪臣被逼无奈，把这等丑事抖搂出来，给高家丢人了！不，不……臣把高家的脸都丢光了，臣是高家的罪人！”

此言一出，浑然将他陈留高家丢的脸，变成了整个亳州高家丢的脸，又将高家丢的脸和高太后的脸面混为一谈。狄钟、鲁千手等人皆神色一变。

“官家！”群臣中有一人越众而出，双膝跪地，将头上戴着的展脚幞头摘下，恭敬地放在地上，“臣吴成化深受圣恩，掌管京师榷货务已有三年，去年年初才改迁他任。这三年来夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠，对于云教授和雪柳的妄加指责，臣实不敢认。雪柳在寿光侯府兴风作浪，和舍妹结仇，故而迁怒于臣，诬臣以破家灭族的大罪。既然云教授风闻奏事，弹劾臣伙同粮商私造盐钞，还指使婢女出面作证。臣自请停职挂印，请御史台、大理寺严加排查，还臣清白！”

吴成化这番话听起来充满了委屈，实则夹枪带棒，当面还击。云济本是在讲解案情，吴成化却说他是“风闻奏事”。而风闻奏事本是台鉴官的特权，其他人岂能捕风捉影，随意构陷他人？