“回红叶领。”尤尔希已经得到时光里的答案,对龙岛的残骸兴致缺缺。她一开口,洛特和莉莉安高兴地欢呼,但学者眉头紧蹙着,露出点为难之色。矮人和兽人也踌躇着,面上笼罩着忧愁。
“大人,我们的陛下还在邪恶的兽人手中。”矮人朝着尤尔希一鞠躬。
“你要是担心的话,可以被兽人战士抓住,然後团聚。”洛特快言快语,一扭头看着人高马大的银狮氏族战士,她踮起脚尖努力地擡高身体,“啊,你们也要去跟故人团聚吗?”
银狮氏族的确有借力的心思,但非亲非故的,对方干什麽帮助她们呢?在看到矮人受挫後,到了嘴边的话语却说不出来了。一片沉默中,银狮梅兰因说:“我们也去红叶领。”红叶领至少名义上还是人类帝国的领土,兴许能够从对方的手中获得帮助。
“兽神已经变了,祂被未知的存在污染了,昔日的同胞们……已经陷入迷途。”梅兰因忧心忡忡地开口。
“兽人最强大的神明本来就是战争狂吧?真的被污染了吗?”洛特小声嘟囔。
尤尔希倒是顺着梅兰因的话点了点头,倒不是她相信梅兰因,而是她亲眼瞧见了兽神圣徽的变化。
神明会影响信徒,污染顺着信仰感染着兽人群体,至于银狮氏族以及她的战士们还能维持原样不变,倒不是对方的信仰多纯粹,而是……这帮人压根不信仰兽神,她们追随的是太阳之殿中战神的脚步。这人类神系丶兽神神系丶精灵神系都只是粗暴划分,至于神明……祂们可不会在意信徒的种族。
大草原,兽人部落联盟所在。
兽人塔般王在得知前去遗迹的兽人士兵全军覆没後,顿时大怒。如果银狮氏族的人有那样的本领,又怎麽可能陷入穷途末路?是可怕的遗迹吞噬了他的士兵,还是银狮氏族找到帮手?塔般王本想亲自去一趟的,然而又有兽人带回了边境的消息——他们往东侵略的计划失败了,勇猛的兽人战士在边境遭到了人类帝国士兵的阻遏,就连一些薄弱地带,都没法突击过去。
抓住银狮氏族的血脉将她献祭给兽神固然重要,但祭品并非不可替换,只要有办法抓到几个精灵,他们的神明会更加地愉悦。跟战争大业比起来,祭品的事自然而来地放到了一边。兽人是不会後退的,挣扎了片刻後,塔般王将阴冷的眼神投向了东边。
红叶领,奥姆斯山西边。
随着红叶领的发展,伊尔蒂收获了相当的人才,其中不乏法师。有的东西没能研究起来,不是能力不足,而是依照惯性的法师根本想不到那一点。法师们不屑关注那些小事,认为魔法只是能感应到魔力的贵族们的事。但到了红叶领,思维一转变,那些用于生活各方面的魔法造物就被研究出来了。当然,也是因为红叶领现在有足够的魔晶和秘银能够换来财富,为研究提供经费。
除了日常生活的运用,魔法还用在了战争上,毕竟红叶领处于边陲之地。先前与帝国为敌,现在与兽人为敌,都督促着伊尔蒂去思考魔法的变式——魔能冲击枪和共振符文是她的成果,而现在矗立在边界的近百座魔法通讯塔也是她努力的成果。
一般情况下,这种通讯塔会掏空一个领地的积蓄,就算是建造起来也难以运转,然而在魔法“向下沉”的过程里,许多问题都迎刃而解。很多人的理解是错误的,改变魔法程式丶投入大笔资金只为让平民接触魔力不是浪费行为,可能一开始要砸钱,但长久来看,这才是正确的道路。
“一开始还是正常的士兵,但到了第三批的时候,法师出现了,还带来了灰魔。兽人果真堕落了。”芙拉“啧”了一声,玩着她的弯刀。幸好红叶领有足够的圣域净化药剂,不然那杀不死的灰魔还真是麻烦。倒在地上的怪物“内脏”如同滚滚泥浆一样流淌,给土地带来了污染,真是恶心。
“咱们这边没问题,那隔壁呢?”芙拉又问。跟兽人接壤的又不只是红叶领,以往对付灰魔的药剂掌握在教廷的手中,冒险者要用还得花大笔钱购买。现在的教廷,在高层几乎堕落完後,还能把控吗?
“用不着咱们担心。”伊尔蒂耸了耸肩,她看着芙拉手中的那片刀影,又说道,“皇帝陛下不是组建自己的人马了吗?她从教廷那买到了配方并且公布了。”
“那我们的药剂销量呢?”芙拉尖耳朵抖了抖。
红叶领里,小魅魔的魔药店规模扩大了,那曾经的拍卖场被尽数利用起来。小魅魔培养了一些学徒,甚至将一些常用的丶不那麽复杂的回生药剂丶净化药剂弄成了流水线,産出颇丰。可惜很多种高级药剂没法这麽做,只能依赖药剂师动手。
“还是很好。”伊尔蒂的脸上浮现笑容。萨米尔不愧是尤尔希和维兰瑟的学生啊,她的天赋真的很不错。至于她那丁点大的妹妹更是了不得,听说现在已经开始研究魔法造物了,这就是魔力满盈治愈後的小天才吗?可惜她还是太小了,用起来有压榨童工之嫌,伊尔蒂跟萨米尔提了好几次,让莉莉丝尽情地玩,就像宫殿里那两头小龙一样——好吧,还是不一样的。在卡莎丶西尔维娅以及她搬入红叶领的朋友教导下,小龙迅猛地发展,似乎跟传说中的巨龙成长不太一样。但尤尔希就是异类,不像巨龙,问题也不大。
“尤尔希和维兰瑟还没回来麽?不会是考察队的人变成化肥,需要重新装袋吧?”芙拉忽地怪叫了一声。
伊尔蒂被她吓了一跳,瞪着她:“你胡说八道什麽呢?”
“学者才是最有冒险精神的,只要考察队里有一点学者,那困难程度就直线上升。王都的法师大多是学院派,身负学者习气啊。”芙拉拖长语调。
此刻的王都考察队还在草原上穿行。
尤尔希和维兰瑟来的时候是化作巨龙飞翔的,但现在让尤尔希充作载人的“工具”,她并不愿意。没有狮鹫也没有其它飞翔坐骑,那就只能靠双腿了,偶尔使用魔法,但怎麽都比不上巨龙的速度。
考察队的学者们倒是没什麽怨言,至于矮人和兽人——毕竟是在草原上生长的,十分熟悉这片土地。她们领路的同时还要寻觅旧日的朋友,想要结成一个更为庞大的友盟。尤尔希明白她们的打算,没有任何阻止的打算。
兽人们并没有完全被腐化,毕竟不是谁的信仰都虔诚的,甚至有不少没信仰的,但无力抗衡如今的兽人王,就只能按捺下来。银狮氏族曾经是草原的王者,就算没落了也一定的号召力。梅兰因尽可能地收拢部队。她收获了许多可亲可信的兽人,当然,也遭遇过惨痛的背叛。在梅兰因率领部下动手的时候,尤尔希只是不动声色地观察着,等到这帮流亡的兽人支撑不住了,才出手帮忙。
她在试探兽人的实力,而梅兰因显然也知道这一点,恰恰如此,她需要展现出兽人们的价值。
不到半个月的时候,逐渐壮大的队伍遭到了不下十次的埋伏。之後这些攻击停歇了,倒不是兽人们大发慈悲决定放过梅兰因。而是尤尔希在观察够了後,释放出属于巨龙的龙威——传奇生物给兽人的震慑极大,就算是兽人王也不想再得罪一头强悍的巨龙了——他如今的敌人足够多,红叶领的边界还流传着巨龙的传说,说那一处盘桓着一头黑龙领主。
兽人王不知道出现在草原的巨龙是从何处来,他本能地否认了来自红叶领那一答案。明白梅兰因已成为巨龙的俘虏後,他选择了暂时放弃。等到兽神的光辉遍及费尔大陆时,矮人丶精灵乃至于巨龙,都将会是伟大的冕下的囚徒!
连不可一世的兽人王都畏惧巨龙,何况是平凡的兽人。银狮氏族以及其追随者忧心忡忡,一时间不知道自己前往红叶领是寻觅生机,还是投入另一个牢笼。王都的学者们还算是镇定,她们多少知道点秘事,譬如雷格三世死亡的真相。但思考那麽多没有用处,追随圣女就是了,她可是千真万确的光明神神选啊,圣女是不会有错的。
王都的学者坚信圣女殿下看到的东西更多,纠结一段时间後,向维兰瑟寻求答案:“您在时光中看到了什麽?”
维兰瑟漫不经心地瞥了尤尔希一眼,她笑微微道:“看到一些有趣的真相。”
“嗯?”
“巨龙纪元的终末之战,大概与巨龙神明的疯狂有关。”维兰瑟噙着笑容,告诉学者们一些来自提姆的警告,末了,又慢悠悠道,“巨龙的创生之主为何会疯狂?漫长的年岁里,难道只有龙神的疯狂了吗?大战後,诸神离开费尔大陆陷入沉睡,是因为那一场战争,还是为了抵御自身的污染呢?您看,在吾主的注视下,教皇却堕入黑暗——”
一声叹息作为话题的结束,聆听真相的学者脑中嗡嗡作响,脸上一片空白。
这不是她们能聆听的知识!
维兰瑟看着发懵的学者,大发慈悲地扔了治愈术和心灵防护术,她亲切地笑问道:“您还想知道什麽呢?”
恢复过来的学者快速地摇头,不约而同地远离了危险的维兰瑟。