提尔被塞恩拍卖场捉走後遭受了一些折磨,但她本就健壮,在服用了药剂後,很快就活蹦乱跳。
为了报答尤尔希之恩,钢铁之心遵循诺言,在行会外头悬挂了黑龙旗。尤尔希的视线在旗帜上停留片刻,便迈过了洞开的大门。入门之後,是一个开阔的庭院,两侧是热浪滚动的屋子,时不时传出叮当的打铁声。屋子里的热浪向外漫延,使得庭院的温度也上升了几度。
侍者引尤尔希进入厅堂,很抱歉地说要少待一二。
此刻的行会会长莱娜正在铸造兵刃。
莱娜是三级的战士,同时也是行会中一流的剑匠,十分精通兵刃铸造。
尤尔希对铸造兵刃有些兴趣,比起在大厅中喝茶,她更宁愿前往锻造室一观。
锻造室中,莱娜挥舞着锤子,金属在她的敲击中,发出颇有韵致的节奏,火星飞溅,仿若喷泉。这是一种枯燥的工作,打铁的韵律亘古不变,鼓点似的铿铿锵锵作响。莱娜手臂的筋肉鼓起,蕴藏着一股强健的力量。她全神贯注地锻造剑刃,直到将剑放入盐水中一淬,才在云雾蒸腾中擡起头来。
“尤尔希大人。”莱娜朝着尤尔希打招呼。
黑龙领主的事情早在红叶领传遍,有人惊慌失措,有人自称目击巨龙,有人认为是个谎言。莱娜离不开红叶领,她的成长经验告诉她,对一些事情最好是视而不见。走到跟前的是人,是代表着领主的意志,那就当她当成人类的贵族。
“我需要你们的帮助。”尤尔希并不在意谈话地点在炉子边还是能品茶的花厅里,她取出羊皮纸卷轴递给莱娜,这是一幅红叶领克莱恩城的地图,但上面出现了不少的黑点和线条。莱娜看不大懂。她困惑地望向尤尔希:“您需要什麽?”
尤尔希淡声道:“克莱恩城太过脏乱,到处都是令人作呕的恶臭。露天沟渠中堆积着垃圾,爬满了各种臭虫,让人难以忍受。我需要克莱恩城秩序井然,需要灵活的排水沟渠以及垃圾处理厂丶公共厕所……”公共街道中的情况稍微好一些,但也没能好到哪里去。污水肆意横流,水道中塞满了腐臭物。克莱恩城的人口不算多,都已经到了这一地步,尤尔希无法想象,人口稠密的地带又会怎麽样的肮脏。
她的构想让莱娜和维兰瑟都陷入了沉默。
在此之前,并没有人关注这些。平民们早就习惯了那些氛围,而对于非凡者,将自己与污染隔绝,只不过是一道咒语或者一件炼金装备而已。
好一会儿,莱娜才恍恍惚惚地回答:“您的构想或许还得通过魔法实现。钢铁之心没有法师,恐怕得前往法师协会寻找合作。”说到後者,莱娜露出一抹为难之色。矮人们排斥魔法,让矮人和法师一起工作,她不知道最终会呈现出怎麽样的效果。
“就算法师愿意帮忙,雇佣他们,恐怕也需要一大笔钱。”这笔钱扔在克莱恩城的建设上只是听了个响而已,莱娜不明白意义在哪里。
尤尔希吐出了一口浊气,用郑重的口吻说:“钱的话,不是问题。”
莱娜:“……”不怪很多人怀疑巨龙的存在,要不是眼前看到了塞恩拍卖场的坍塌,她也无法想象,一只愿意从口袋中掏出一个子儿的巨龙盘踞在红叶领中。
不同寻常的黑龙,龙神庙,看来所图甚大。
但跟她有什麽关系呢?
对上尤尔希坚决慎重的神情,莱娜只能够遵循钢铁之心许下的承诺:“如您所愿。”
尤尔希满意地点了点头,在莱娜接下改造城市的任务後又掏出了一幅图纸。
这是她设计的宫殿,将荆棘庄园铲平後,她的宫殿将会在北面的高地巍峨耸立。
在遭到了城市建设的冲击後,莱娜看到新的图纸反而松了一口气。
贪婪的巨龙想要拥有自己的城堡,虽然建筑奇奇怪怪的,但很合理。
这还是认知中的巨龙。
交易达成後,尤尔希的心情不错。
跟随着她的维兰瑟出奇得安静。
但事出反常必有妖。
尤尔希下意识去看维兰瑟,与她眸光交汇的刹那,捕捉到了些许来自维兰瑟的情绪。
可转瞬即逝。
维兰瑟扬起了能融化北地风雪的笑容:“您让我感到好奇。”
尤尔希不动声色:“所以呢?”
阳光正好。
大片的金色阳光洒落,让维兰瑟那头金发更是熠熠生辉。她凑近了尤尔希,轻微的说话声好似被风吹开的细丝。“您愿意给我一把探索的钥匙吗?”
尤尔希不太习惯太亲近的距离,维兰瑟的呼吸带来了暧昧的暖风,吹拂到了脸上激起一片颤栗。
她不动声色地往後退了一步:“智者不需要问询太多。”
维兰瑟目不转睛地凝望着尤尔希。
尤尔希嘴唇翕动着,语调淡漠:“愚者问了也是徒劳。”①
维兰瑟笑了一声,不在意尤尔希的冷淡:“让我追随您。”
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作者有话说:①厄休拉·勒奎恩