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桃花村（第2页）

正如资料所言，红雨祭在即，第一茬最珍贵的“血桃”将在祭祀结束後当场采摘并进行拍卖，价高者得。

此时，桃花村唯一的客栈“悦来居”早已住满了从各地闻风赶来的权贵富商，人人都想拔得头筹，夺得这象征健康与容颜的宝物。

这日午後，悦来居门口当值的小二正倚着门框打盹，忽然被远处传来的清脆鸾铃声和嘚嘚马蹄声惊醒。

他眯眼望去，只见一辆奢华得晃眼的马车正不紧不慢地朝客栈驶来，他顿时一个激灵站起身，睡意全无，赶紧整理了一下衣襟，堆起满脸笑容小跑着迎了上去。

马车稳稳停在门口。一只骨节分明丶戴着翡翠扳指的手用一柄晶莹剔透的玉扇挑开了丝绸门帘。

装扮华贵丶眉宇间带着几分刻意骄矜的林舒探出身，他先是嫌弃地瞥了一眼客栈略显朴素的招牌和门面，然後用折扇半掩住口鼻，仿佛受不了这地方的“穷酸气”，看也没看点头哈腰的小二，径直走入店内。

来到柜台前，他“啪”地一声合上折扇，敲了敲台面，扬着下巴对柜台後的掌柜道：“喂！给本少爷来一间你们这儿最好的上房！再弄些好酒好菜送到房里来，要快！”说着，他随手从钱袋里摸出一锭沉甸甸丶白花花的银元宝，信手丢在柜台上，“够不够？”

那掌柜一见这硕大的银元宝，又打量了一下林舒这一身行头和门外那辆豪车，眼睛顿时亮了，脸上瞬间堆满了谄媚的笑容，连忙绕出柜台：“够！够！绝对够！公子爷您这边请，天字一号房一直给您这样的贵客留着呢！小的这就带您过去！”

一路上，掌柜的嘴巴就没停过，极力向林舒介绍着桃花村的“风土人情”，特别是那神奇的血桃和即将到来的盛会，言语间极尽吹捧，试图讨好这位看似豪掷千金的年轻财神爷。

林舒也有意从掌柜口中套话，故意将话题引向即将到来的红雨祭。

掌柜也并未察觉他的意图，依旧热情洋溢地介绍着，脸上洋溢着一种近乎狂热的自豪。

就在林舒与掌柜交谈时，客栈二楼廊柱的阴影里，一道颀长的身影悄然倚立。萧明烬一袭暗纹黑袍，几乎与阴影融为一体。

他手中把玩着一枚铜钱，目光看似随意地扫过大堂，最终落在那位衣着华丽丶正摇着折扇打探消息的“纨绔子弟”身上，他唇角勾起一丝极淡的丶玩味的弧度。

“客官您问红雨祭啊！那可是我们桃花村头等的大日子！是桃仙大人降临凡尘丶迎娶新妇的吉庆时辰！也是咱们村里最最热闹的时候，比过年还隆重哩！”

“桃仙娶亲？”听到有意思地信息，林舒故作好奇，挑眉重复道，手中折扇轻摇，一副被勾起兴趣的纨绔模样。

“正是！到时候您亲眼瞧瞧就明白啦！那场面，啧啧……”掌柜说得眉飞色舞，恰好此时他们已走到天字房门口，他殷勤地推开房门，“好了，客官您先歇着，小的就不打扰了，若有需要，随时吩咐便是。”

话头在此打断，林舒心知不便再继续追问，只得暂时按捺下来，心中却对那“桃仙娶亲”的说法留了意。

傍晚，林舒在房内稍作休整後，信步走下楼，对掌柜吩咐道：“晚饭不必替我预备了，我出去逛逛。”

“好嘞！客官您慢走，街上的夜市也别有一番风味！”掌柜笑着应承。

林舒的身影刚消失在客栈门口，萧明烬便如同鬼魅般无声无息地出现在二楼的窗边。

他透过窗格，望着林舒融入街巷人流的方向，指尖的铜钱停止了转动，被他轻轻握入掌心。

他低声自语，声音轻得几乎听不见：“且看看你要做什麽……”

桃花村的主街此时已是华灯初上，街道两旁商铺林立，各式摊贩支起灯笼，叫卖声不绝于耳，颇为热闹。然而，林舒很快便察觉出一丝异样。

除了明显是外来面孔的旅客，街上往来行走丶或在摊前采买的，竟几乎不见本地女子的身影！

偶有几个外来的女客，便会立刻吸引所有商贩异常专注的丶几乎黏着的目光，他们对这些女性顾客的态度也热情得过分，甚至带着一种令人不适的殷切。

林舒不动声色地逛了片刻，最终他在街尾一个略显冷清的角落，看到一个须发皆白的老者独自守着一个简陋的扁食摊。

他走过去，撩起衣袍下摆，在摊前的小凳上坐下说道：“老人家，来碗扁食。”

“好，稍等。”老人声音沙哑，动作却麻利。

而在街角另一端的茶楼二楼雅座，萧明烬正独自斟饮。他的位置恰好能透过支起的窗扉，将街尾扁食摊的情景收入眼底。

刚坐下没多久，街口忽然传来一阵喧闹。

只见一群身着统一鲜红短褂的汉子，擡着一顶装饰着桃枝的小轿，一路走一路抛洒着铜钱，引得不少孩童和闲人争相捡拾。

旁边还有人敲锣打鼓，高声吆喝着：“桃仙赐福，恭迎仙驾！”

“装模作样，哼！”煮扁食的老者望着那队人马，低低地骂了一口，浑浊的眼里满是鄙夷和愤怒。

林舒心中一动，看向老者：“老人家，您似乎……不太待见他们？”

老者将一碗热气腾腾的扁食放到林舒面前，叹了口气，压低了声音：“小兄弟，看你面生，是外乡来的吧？听我老头子一句劝，离那劳什子桃仙远点，那群人就是装神弄鬼的骗子！什麽仙桃，那是邪物！沾惹不得！村里跟那老桃树有关的吃食玩意儿，都别碰！”

老者说完，便沉默地坐回炉竈旁的小马扎上，不再多言。

见老人不在多说，林舒只能低头慢慢吃着扁食，心中疑窦丛生。

这老者的警告与他白日所见所闻截然不同，桃花村光鲜热闹的表象之下，必然隐藏着更深的丶未曾被他发现的秘密。

看来，今夜注定无眠。