冰冷的潭水浸透衣衫,刺骨的寒意让陈烬几乎冻僵的意识清醒了几分。他挣扎着爬上一块靠近潭边,相对平坦的岩石,将怀中依旧昏迷的小鱼轻轻放下,又连忙帮石锋将凤凰拖上岸。
暂时脱离了奔流的地下暗河,轰鸣的瀑布声震耳欲聋,水汽弥漫。借着从山腹顶部裂隙透下的微弱天光,陈烬迅速环顾四周。这是一个巨大的天然岩洞,瀑布从一侧高崖倾泻而下,汇入深潭,潭水幽深,不知通往何处。四周岩壁上爬满了发光的苔藓和一些从未见过的蕨类植物,空气中弥漫着浓郁的水汽和一股淡淡的,类似硫磺的气息。
看似平静,但那股如芒在背的窥视感并未消失,反而更加清晰,源头似乎就在瀑布后方那片水雾缭绕的阴影之中。
石叔,戒备。陈烬嘶哑地低吼,强忍着经脉撕裂般的剧痛和力量的空虚感,将小鱼护在身后,那条新生的右臂微微抬起,劫火与生机在皮下隐隐流转,随时准备爆发。
石锋也强打精神,将凤凰安置在岩石凹陷处,自己则挡在前面,战血之力虽然微弱,却依旧透着一股不屈的悍勇。他同样感受到了那股隐晦的恶意,独眼死死盯着瀑布方向。
就在这剑拔弩张的对峙中,异变再生。
一直昏迷的小鱼,身体突然剧烈地颤抖起来,额头那紫金色的帝脉符文不受控制地疯狂闪烁,光芒时明时暗,极不稳定。她的小脸皱成一团,露出痛苦的神色,仿佛体内有两股力量在激烈冲突。
更令人心惊的是,随着小鱼帝脉的异常波动,瀑布后方那窥视的源头,似乎也产生了共鸣。一股古老,沧桑,带着铁血气息的意志波动,穿透水幕,隐隐传来,与小鱼的帝脉产生了某种难以言喻的牵引。
这波动并非纯粹的恶意,其中夹杂着疑惑,激动,甚至是一丝。敬畏。
怎么回事?石锋惊疑不定。
陈烬眉头紧锁,他臂骨中的劫印也传来轻微的灼热感,似乎对那瀑布后的气息有所反应。这气息。与星尘大厅中林恩指挥官的残影有些相似,却更加。鲜活。而且,似乎对帝脉有着特殊的感应。
难道瀑布后面不是妖物,而是,人。与破天穹军团有关的人。
就在他惊疑不定之际,瀑布的水幕突然向两侧分开,露出一个隐蔽的洞口。紧接着,数道身影如同鬼魅般,无声无息地从洞中滑出,落在潭边的岩石上。
为首一人,身形高大魁梧,披着一件由某种黑色兽皮和金属片缝制的简陋斗篷,脸上涂抹着暗红色的战纹,气息沉凝如山,竟给陈烬一种不亚于那头妖蟒的压迫感。其身后跟着的几人,也个个眼神锐利,身手矫健,装束古朴,带着一股久经沙场的煞气。
他们的目光,齐刷刷地聚焦在小鱼身上,尤其是她额头那闪烁的帝脉符文,充满了难以置信的狂热与激动,甚至有人身体微微颤抖,几乎要跪拜下去。
为首的高大战士抬起手,制止了身后众人的骚动,他深吸一口气,目光艰难地从小鱼身上移开,落在了警惕万分的陈烬和石锋身上,最后定格在陈烬那条异于常人的右臂上。
他开口了,声音沙哑而古老,带着一种奇特的韵律,并非当今通用的语言,但陈烬却奇异能听懂大意。
帝血,重现世间。还有,劫印的气息,你们。是谁?
对方的话语,如同惊雷在陈烬耳边炸响。
帝血,劫印。他们竟然一眼就认出了小鱼和他的秘密。而且使用的是与林恩指挥官类似的古老语言。
这些人的身份,呼之欲出。他们极可能就是破天穹军团的遗民。在这片秘境中苟延残喘下来的上古先民后裔。
陈烬心中瞬间闪过无数念头,是敌是友?林恩指挥官曾言军团内部也有分歧,他们对帝血和劫印的态度是什么?
他强压下翻腾的气血,谨慎地回应,同样尝试用那古老的语言片段夹杂着意念沟通,我们,遭遇追杀。无意闯入,需要,救治同伴。他指了指重伤的凤凰和状态不稳的小鱼。
为首的高大战士,姑且称之为战纹首领。目光扫过奄奄一息的凤凰和痛苦挣扎的小鱼,眉头紧锁。他身后的遗民战士中也走出一位头发花白,手持骨杖的老者,仔细查看了凤凰和小鱼的状况。
老者对战纹首领低语了几句,战纹首领脸色变幻,最终点了点头。他看向陈烬,语气凝重。帝脉觉醒不稳,外力侵蚀入骨。很危险。跟我们來,部落的生命之泉或可一试。但。他顿了顿,目光锐利地盯着陈烬。你们必须交出武器,接受监视,部落,不容有失。
条件苛刻,但眼下似乎别无选择。凤凰危在旦夕,小鱼情况诡异,他和石锋也几乎油尽灯枯。
陈烬与石锋对视一眼,都看到了对方眼中的决绝。与其死在这里,不如赌一把。
可以,陈烬沉声道,率先将腰间早已残破的短刃扔在地上,石锋也放下了随身的骨棒。
战纹首领示意手下上前,收缴了武器,并用一种黑色的,充满韧性的藤蔓象征性地束缚住陈烬和石锋的手腕并未完全限制行动。然后,他亲自上前,极其小心地,带着敬意地抱起了小鱼,那白发老者则扶起了凤凰。
跟上,战纹首领转身,率先走向瀑布后的洞口。
陈烬和石锋紧随其后。穿过水幕,洞口内是一条向上延伸的,人工开凿痕迹明显的通道,两壁点缀着发光的苔藓和某种萤石,空气干燥温暖了许多。
通道戒备森严,每隔一段距离就有遗民战士驻守,他们看到战纹首领抱着的小鱼时,无不露出激动万分的神情,纷纷右手抚胸,躬身行礼。
很显然,帝脉在这些遗民心中,有着至高无上的地位。
这让陈烬稍稍安心,但依旧不敢放松警惕。小鱼是他们的希望,但自己和石锋呢。还有凤凰这个外来者。
通道尽头,豁然开朗,一个巨大的,灯火通明的地下村落出现在眼前。村庄依山壁而建,房屋由岩石和巨木搭建,风格粗犷古朴。中央广场上燃烧着熊熊篝火,许多遗民男女老幼聚集在此,当他们看到战纹首领怀中的小鱼时,整个村落先是一静,随即爆发出雷鸣般的欢呼与哭泣声。
皇血,是皇血回归了。
苍天有眼,先祖庇佑。
狂热的气氛几乎要将人淹没。陈烬和石锋被这阵势惊住了。
战纹首领高举手臂,压下了喧哗,沉声道。肃静。皇血传承者需要静养。巫医,准备生命之泉。战士们,加强戒备。他们的爪子,可能已经嗅到味道了。