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第89章 第八十九章（第1页）

第89章第八十九章

荣国府的春天，似乎总笼罩着一层难以驱散的薄霾。自上次鸳鸯风波後，府中气氛便有些微妙凝滞。而更大的阴影，很快便降临了——当家奶奶王熙凤，竟一病不起。

起因是年前年後操劳太过，兼之气恼伤肝，原本强壮的身体竟渐渐垮了下来。先是小産，之後又添了下红之症，请医用药，总不见效，反而日渐沉重起来，竟至饮食懒进，卧床不起，再也无力料理那浩繁的家务。

偌大一个荣国府，每日事无巨细，千头万绪，骤然失了掌舵之人，顿时显出几分混乱迹象。下人们或是偷奸耍滑，或是事权不明，互相推诿，各项开支用度也渐有靡费超支之象。王夫人虽勉力支撑，但她素来寡言好静，不惯这些繁琐事务，不免心力交瘁。

这一日，王夫人正与李纨在房中商议家务，愁眉不展。李纨是个尚德不尚才的寡妇，平日只知抚养幼子，课读女工，于这管家理事一道，并不擅长，也只能陪着叹息。

正无奈间，王夫人忽想起一人，便对李纨道：“我瞧探春这孩子，近来愈发稳重懂事，言语行事，大有章法。如今凤丫头病着，家里事多，我一人实在照看不过来，不如让她帮你，一同料理些家务，你看如何？”

李纨早就觉得探春聪敏果决，是个有能为的，忙笑道：“太太想的周到。三姑娘心思缜密，口齿又伶俐，正是个帮手。”

于是，王夫人便命人将探春请来，将意思说了。探春听了，心中虽知这是极繁难的重担，但见王夫人愁容满面，家中事务确需人打理，便也不推辞，爽快应承下来：“既太太和嫂子信得过我，我尽力学着做便是。若有不到之处，还望太太和嫂子时时指点。”

自此，探春便每日与李纨一同在上房议事厅处理家务。她本就聪明过人，又有志气，既然接手，便不肯敷衍了事。每日卯正即起，梳洗完毕便至议事厅，与李纨一同听取各处管事媳妇回话，发放对牌，处理大小事务。

不过三五日，探春便将府中旧例丶人事关系摸了个大概。她很快便发现诸多弊端：有重复支取的，有虚报冒领的，有差事轻而赏赐厚的，也有人浮于事丶推诿扯皮的。她心中已有主张，只是新官上任，不便立刻发作。

这日，恰好贾环往新府去与怜春说话，便将探春代理家务丶忙得不可开交的情形说了。怜春听在耳中，心中微动。她深知探春虽有能力，但毕竟年轻，又是未出阁的小姐，骤然接手这烂摊子，必会遇到诸多阻力，尤其是那些积年的老仆丶刁滑的管事，岂会轻易服一个小姑娘管束？

她正思忖间，忽有荣国府的婆子送来探春的亲笔信。信中探春并未多言烦难，只略述了近日料理家务，觉头绪繁多，恐有疏漏，知妹妹（怜春）素来心细沉稳，特请过府一叙，姊妹间说话解闷。

怜春看完信，便知探春是遇了难处，又不好明言求助，故而以“说话解闷”为名相邀。她当即对贾环道：“三姐姐如今担着重任，想必辛苦。我过去看看她，或许能帮衬一二。”

贾环如今对这位妹妹已是言听计从，忙道：“妹妹去正好。三姐姐一个人怕是忙不过来。”

怜春便吩咐晴雯看好家，自己只带了两个小丫鬟，乘车往荣国府来。

到了探春理事的议事厅，只见外头廊下站着好几个等着回话的管事媳妇，个个屏息静气，与往日凤姐理事时的喧嚷截然不同。小丫鬟打起帘子，怜春进去，只见探春与李纨正坐在上面，下面站着几个媳妇回事。探春身着家常半旧衣裳，却掩不住那份精明干练的气度，正凝神听着，偶尔发问，切中要害。李纨则在一旁默默听着，并不多言。

见怜春进来，探春眼中掠过一丝喜色，忙让她在旁边坐下，又吩咐小丫鬟倒茶。待处理完手头几件事，打发走了回话的媳妇，探春才得空转向怜春，揉了揉眉心，叹道：“五妹妹你可来了。往日只看着琏二嫂子管家，似乎轻而易举，如今自己上手，才知这千头万绪，真真繁琐磨人！”