九票之差——
掀起了1840年的鸦片战争。
改写了整个清王朝的命运。
或者说——
近代中国,千千万万人的命运。
*
我看着眼前这位孤女。
用着维多利亚的名字,带着沙逊家族的姓氏。
一般的弃婴,都不留姓氏,以防人找上门去。
这女孩,却带着家族纹章被弃,只能说明——
她不被家族承认。
应是这沙逊家族的弃婴。
不知是这位家族的哪位成员,与中国女子曾经欢好。
後事如何,无人知晓。
或族规所限,或国别之分。
或一场风流,终成了玩笑。
总而言之,这女婴出生,被丢弃在了教会医院的门口。
只留下这一枚小小的家族纹章。
我看着手中纹章,百感交集:
鸦片战争,让多少黎民陷入苦海。
而那幕後推手所丢弃的後代,竟就落到了——
这苦海中的一条船上。
此时,那小碧——或者说,小维多利亚——却毫无察觉。
她只与小元在不远处,不安地看着我们。
郑正卿不由怒道:“这沙逊家族,竟将这女孩丢弃……”
我忙止住了郑正卿:
“以後这话,不要在俩孩子面前提了。”
——小元的父亲,因抽鸦片而死。
他若知道,他珍之爱之的妹妹小碧,就生自那贩运鸦片的家族……
兄妹俩,还如何相对?
一条条木船,都载不动的百年疾苦——又如何与稚子说之?
遥怜小儿女,未解忆长安。
我把那小印章的坠子,放回袋中,走到小碧身边。
她不安地看着我:“艾老板……”
我微笑打断:“以後不要叫我艾老板。”
她的家族既不要她,此後就由我来照顾。
我轻轻将这两个孩子搂入怀中。
“从现在起,我是你们的——”
他们看着我,待要开口,我轻声道:
“小艾姐姐。”
——只差一秒,他们就要喊我“艾妈”。
艾姐多甜美,艾妈像骂人。
机智如我。