傀儡戏(4)
翌日,秋狝场内。
明黄旌旗随风猎猎而响,四周一派热闹祥和之景。
温堇禾随着裴因入了场,只见场中帷帐下挤满了人,高呼叫嚷声连绵不止。
她颇为好奇多看了两眼,裴因垂眸看向她,笑着朝那边指了指说。
“每年秋狝前都会这般,押注最可能夺得魁首之人。”
话音将落,温堇禾便依稀听到帷帐下传来几个京中显贵人家公子的名号,其中还有呼声最高的郡王殿下。
她仰头看向裴因,见他朝自己挑了挑眉,咧嘴一笑。
“要不要押个注?”
“无聊。”温堇禾耸肩,收回目光大步朝前走去。
裴因向前几步追上温堇禾,蹭过她的肩低头悄声问道。
“那在阿禾心里谁会夺得魁首?”
听过他的话,温堇禾顿住脚步,双手抱臂朝他揶揄一笑。
“你猜?”
见她双眸弯弯,裴因没再问下去,只是定定地望着她眼中漫天星辰,忍不住抿唇轻笑。
他已从她的眼中看到了自己想要的答案。
“待会儿可去围猎?”他笑着问。
“懒得动弹。”温堇禾伸了个懒腰,而後正色道,“我想还是留在此处盯着靳方夷最为稳妥,今日或许不会太平,我留在这里以防再生出什麽事端。”
温堇禾说的话不无道理,裴因听後点点头,见围猎队伍已整装待发,便朝温堇禾嘱咐了几句,示意他先走一步。
群马奔腾而过,温堇禾望着他远去的背影,久久未曾离去,直至那抹身影消失成黑点後。她掩嘴轻咳一声,挤到押注的人群当中,从怀中掏出一锭银子搁在裴因的名字下方。
那是封盘前的最後一注。
秋狝虽重于玩乐,可世家子弟大都会借此机会向皇家展示自己的才能,尽可能拔得头筹,或许会得到皇家的青睐。
徐青屏自然也在此次围猎之中。
裴因对此并不感到意外,加之那晚温堇禾特意嘱咐过他,要多加小心徐青屏,便不由得多看了他几眼。
只是与以往不同,今年的他异常凶猛,骑在马背上倒挂金鈎,不多时就已射中两三头梅花鹿,仿若朝夕之间从一介庸才蜕变成绝世高手。
与他们一同进入围猎场的世家子弟皆是目瞪口呆,不敢相信眼前此人还是徐家那个不识五谷的废物公子,看向他的眼神滋生了些嫉妒的恨意。
许是怕徐青屏抢了他们的风头,一阵虚僞的奉承後,人群纷纷散开,骑马深入林中。
裴因默默跟在徐青屏身後,暗觉事情不妙。
方才射杀梅花鹿时,徐青屏那套动作看似骁勇可四肢实在僵硬,阻塞得像有双无形的大手牵动着他,让裴因莫名想到了儿时爱看的皮影傀儡。
林中落叶簌簌,遮蔽了大片日光,他跟着徐青屏一路深入,直至四下空无一人。
裴因狐疑地看向前方的徐青屏,见他身形愈发僵硬,活脱脱像极了木偶。馀光瞥向四周,耳廓微动只听得清风萧瑟之声,他不免提高警惕,默默握紧了腰间的短剑。
蓦地,徐青屏忽然停下,转过身看向裴因。
只见他双眼遍布黑翳,脖颈僵直朝他歪了歪头,咧嘴一笑。
裴因心中一惊,赶忙勒住缰绳,不敢轻举妄动。他眯了眯眼,缓缓从腰後抽出短剑,而後看到徐青屏猝不及防擡起手,双臂交错之际响起咯吱咯吱的声音。
下一瞬,徐青屏骤然暴起,自指尖长出丝丝缕缕的黑线,直逼裴因面门。
裴因飞身轻踏马背,黑线眨眼间擦肩而过,嵌入竹杆中嗡嗡颤动。
黑线与他仅有一拳之远,浓烈的腐臭顿时扑鼻而来。他厌恶地皱了皱眉,死死盯着那团活物般的黑线,发觉竟是无数根黑发缠绕扭曲,好似涌动的蛆虫。
他利落擡腕,握紧短剑斩断黑线,可那黑线却生出更多的黑线,狰狞着自四面八方将他围困。
裴因擡手遮挡,黑线似乎毫不畏惧短剑,与剑身重重相击。悬殊的力量将他倒逼至树干之上,震得他五脏六腑在体内翻涌。
裴因感到一股咸腥哽在喉头,齿缝间渗出铁锈味,鲜血自唇边缓缓滴落。
滴在团团黑线之上,像朵绽放的妖冶之花,霎时吸饱了血,愈发猖狂。
黑线自裴因身後攀延而上,包裹住粗壮的树干,试探着触碰他的脖颈。