君臣归位,朝会继续进行。
朱昱修命司礼监拿出天子佩剑,宣布撤军的决定。
在议论的声音有放大趋势之时,林佩清了一下嗓子。
——“陛下圣明。”
方时镜等人立即附和。
于染看林佩一眼,就此作罢。
此事落定。
近午时,殿外晷针投下的影子渐渐缩短。
百官下朝。
林佩回到文辉阁,把案头那一道事先拟好的圣旨交给温迎。
温迎道:“大人,此事非同小可,谁去宣旨合适?”
林佩道:“一正一副同去,副使由兵部挑选可靠之人,正使请司礼监派一个人。”
温迎道:“是。”
驿道之上快马疾驰。
二位钦使背插赤翎令旗,怀中紧揣朱漆封匣。
沿途关隘见旗如见君,城门次第洞开。
乌兰城头尘土飞扬,从北方库苏泊调来的鞑靼部队正陆续进驻城中。
鬼力赤轻抚着战马的鬃毛,目光扫过远方起伏的荒原。
亦思策马靠近,道:“大汗,我们联合瓦剌、兀良哈的消息估计已经传到阜国的京城,再加上平辽总督府冒领军饷的谣言,你觉得阜国皇帝会如何应对?”
鬼力赤道:“汉人天子要权衡各方利益,应该会下旨撤军。”
亦思道:“那太好了,只要让我们喘过这口气……。”
一只停在枯树上的渡鸦突然飞起。
急促的马蹄声由远及近。
——“报!”
斥候在五步外勒马行礼:“禀将军,五十里外发现平北军主力,中军大纛清晰可辨,是阜国右丞相陆洗、名将闻远的部队。”
亦思道:“什么?!”
鬼力赤眸中的希望一闪而逝。
亦思道:“又是他们,他们难道是鹘鹰么!怎能如此迅速!”
鬼力赤道:“回城,备战。”
风突然转向。
飞旋的沙粒掠过身影。
一场前所未有的鏖战开始了。
“圣——旨——到!”
圣旨一路向北追了一千八百余里,出迤都,过饮马河,直到乌兰城下才找到阜国大军的营地。