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第53章（第1页）

这一趟林一没有带两个万骑长，也没有带眼巴巴想跟着的苏赫铎和狄戈，反而携带上了生无可恋的王澈和乌苏小王子。

乌苏是骑马骑惯了的人，王澈坐了小型辎重车，是那种拉粮食猎物的板车，车上是一些肉干和盐块。王澈嘴里叼着根牛肉干嚼着，躺也躺不下，坐也坐不直，难受至极，非常想念自己的轮椅小车车。

小王子骑马在侧，又兴奋又紧张，压低声音说：“先生，可敦为啥要带俺出来啊？”

王澈瞅他一眼，“没听可敦说吗？沿途四个主要取食部落，兀鲁不提，汪古离得近，呼兰部落可以用盐换粮。你猜跟我们不熟的札答阑，既要在人家那边取食，又要从那里渡河，要如何让人家相信我们不会逃单呢？”

“阿父的信用？”乌苏小心地问，“我阿父从来没坑过盟友，他一向是名声很好的。”

王澈露出一个和善的笑容。

大军行军第四日凌晨到达兀鲁部，林一派遣的先锋已经在人家部落吃喝睡足一夜了，在这里得到了非常好的招待。兀鲁部杀牛宰羊招待贵客，林一吃得满嘴流油，也给了兀鲁部老族长准话，魏粮送达，今年冬天不会饿死人。

老族长一副恨不得把两个公主嫁给苏赫阿那当汗妃的样子，然后林一请他赏析了下她的杀羊刀法，老族长立马恨不得把四个王子全送给林一。

四个兀鲁王子各有各的绝代风姿，实在平分秋色难辨高下，包括不限于纵欲过度、黝黑看不清五官，常年骑马形成的罗圈腿、常年不洗澡浑身羊膻味等等等等。林一非常具有自制力，礼貌拒绝，然后带兵上路。

行军第六日，在一片水泽附近歇息，林一吃了一顿羊油泡肉干，喝了煮开的热茶水，把珍藏两日的整只烤全羊吃了，然后在深夜一飞冲天，探明前方路径。就在准备回程的时候，忽然看到约莫距离大军驻扎地五十里外的一片枯黄草地上，静静坐着一群老人。

老人数目在三十多个左右，每个老人身上衣裳都很单薄，有两三个甚至是光着膀子的。林一以鸟形下落，距离不远歪头查看，有一个眼神最锐利的老头看见了她，几乎是立刻就有取弓的动作，然后摸到背后一片空，颓然放下手。

“扎哈老哥，别想了，没弓怎么打鸟，就是打来了，咱们三十四个人也分不到几口，过几日还是要死。”有个老妇勉强笑了笑。

扎哈老人神情冷肃地说：“天黑了，都挤一挤睡，明天都跟我去捕鱼，再不济弄些兔子，谁说过几日要死？你们的主心骨还在，别怕！”

“拔都怕是忘记了，克烈能有今日的辉煌，靠的是谁！”

林一忍不住拍打翅膀，非常好奇，这大概就是传说中的雪域部落在入冬前丢老人的习俗？

扎哈额真，曾是克烈部的“叶护”，此官名一个时代有一个时代的含义，目前来说是魏人的封疆大吏之意，有分管部落之权责。

一个十万人以上的大部落通常都有叶护，可汗之下的第二首领。因为雪域贫瘠，一个地方不可能生活数万以上的牧民，所以需要划分支部，昔年雪域三王制也是这样的原理，大单于之下左右贤王都是自己出来领部民生活。

通常情况下叶护是可汗的子侄或长辈，扎哈额真是克烈先可汗的汗妃与亲卫所生，但自幼神力，很受到先可汗的看重，给予他王子的权力。

他今年六十七岁，做了二十年的叶护，常年带领五万以上部民逐水而生存，是克烈部响当当的人物。

按理这样的老头就算退位也没法丢掉，拔都可汗比他年纪还要大，地位却很稳固。但是，扎哈额真最出息的儿子，继承他“叶护”之名的长子去年南下时战死了，加上克烈部近年频繁南下劫掠，扎哈额真的同辈人已经差不多死光。剩余的儿孙们知道拔都可汗厌恶这个假兄弟，今年就将他列入了被抛弃的老人名单。

雪域部落历来没有敬老传统，人一旦上了年纪，万事不得与青壮相争。最好的肉食要给青壮享用，细心的奴隶要供青壮使用，就算是女子，上了年纪的妇人也不得与少女争夺。因为贫瘠的自然条件，雪域是将物竞天择体现得最淋漓尽致的地方。

所以对老人，也没有功劳一说，见证你辉煌时代的，只有亲历的同辈，而到了日薄西山之时，你的同伴也只是要看青壮脸色的老人，要么苟延残喘仰赖儿孙，要么被一同抛弃掉。

同批的老人都很信赖扎哈额真，他们被抛弃在有群狼出没的荒原，是扎哈老哥带着他们走了出来。可走到这里也已经快到尽头，随着天气逐渐寒冷，他们没有御寒的衣物，没有护身的兵刃，打不到带皮毛的猎物，是被冻死还是饿死只能看天命如何。

林一看了一会儿，一拍翅膀离开了。

晚上苏赫骑兵们都倚靠着各自的马匹，有的在磨箭头，有的还没吃完晚食。现在每天行军体力消耗大，由正常的朝晚两餐改为三餐，不少人还没习惯，第三餐总是吃不太下。

这其实是好事，真的一个个和饿死鬼那样吃，说明身体缺乏营养，长途奔袭影响到了生理。现在携带辎重不多，每隔几日可以补充到新鲜肉食，对身体不会造成太大负担，名将带兵也很少能够做到，许多名将自己都被拖垮身子，更别提跟随的将士们。

林一返程后，点了二百骑兵带马匹，再次来到那群老人所在的枯黄草地，作为老人之中的首领，扎哈额真早在听到马蹄声的时候就戒备起来了。真正对上了这支队伍，戒备反而消失，青壮骑兵想要收割他们这些手无寸铁的老人甚至用不上一轮齐射。