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她心中一紧，是他吗？

她欢喜睁眼，只见苹儿站在床前，满面忧色，几番欲说还休，还是道了，“少夫人，大爷听闻明仪郡主病了，去了齐王府。”

姜芾吸了一口气，只觉一并吸进了千万只锐利刀片，割得她满腹绞痛。

她别过身，又不知不觉湿了枕巾。

她发誓，这是最后一次为他哭。

凌晏池赶到宁王府，一行太医围在帐前，所幸明仪的哮喘已稳住了。

原是春日百花齐放，府上的玉兰花开了几枝，明仪本就有哮喘，不慎吸入了花粉，才导致病发。

齐王勃然大怒，杖责了一批负责修建花枝的婢女，当晚就下令把府上的花全打了，连一根带絮的草都不能剩。

明仪醒来，跟凌晏池说了几句话，其实也没有那般严重，她就是想见见他。

她还以为他那次生她的气了，没想到他这么晚还真来了。

凌晏池并未跟她提步摇的事，明仪的性子她知道，若跟她说坐实了是姜芾，她定会张扬出去。

姜芾还是他凌家的人，日后还要抛头露面，对她、对定国公府都多有不便。

至于步摇，等日后再给明仪补一支当赔礼。

刚坐下片刻，书缘不顾阻拦就闯了进来，累的气喘吁吁：“世子，可算找到您了，少夫人病了，都起不来身了，说想见见您。”

凌晏池眸子一抬，神色动容，起了身道：“明仪，你既无事了便好生歇着，我先回府一趟，改日再来看你。”

“砚明，你去哪！我还没好呢！”明仪眼睁睁看着他离去，喊了他几声他也不应。

她乃皇室唯一的郡主，自幼是如公主般金尊玉贵的，要风得风要雨得雨，只在凌晏池身上屡战屡败。

她抱着金丝软枕哭到天蒙蒙亮，哼哼唧唧哭软了齐王夫妇的心。

“郡主，喝药吧。”婢女低声试探。

“不喝，都滚出去！”

明仪冷哼一声，伸手一推打翻了药碗，吓得婢女跪下连连告饶。

“笨手笨脚的，还不快下去。”齐王挥手赶了人，好声好气相劝，“姝儿，你就听为父的，那凌砚明实非良人，况他已婚配，你又何苦一心扑在他身上呢？长安那般多的青年才俊，定有比他更好之人。”

他就这么一个女儿，看她受委屈，就好比在剜他的心。

明仪丝毫不听，将软枕往床下一扔，滚出八尺远，“父王，都怪你！我就与母妃去了趟东都洛阳，你明知皇伯父要赐婚砚明与那姜家女，你都不劝着点皇伯父，你就忍心看我伤心！”

齐王妃坐在床前百般劝慰，最后也跟着一同数落：“你明知姝儿爱慕那凌砚明，你不想法子，反倒还在这煽风点火，惹她悲戚！”

齐王面露难色，无奈道：“人家都已娶妻了，还能有什么法子！”

明仪哽咽：“成亲了就不能和离吗？”

和离二字砸下来，倒令齐王一愣。

皇兄给凌家与姜家赐婚本就是欲打压凌家，日后是不可能放任凌晏池再往上平步青云的，他的仕途也就这般望到头了。

可前提是姜家还有起复之机，能为自己的女儿撑腰，也能牵制凌家。

沧州郡案爆发，皇兄不杀姜起元，本就是看重此人重利，又颇有几分才干，且上了宁王的船便无论如何都不可能倒向三皇子，日后便还可用之，从而制约凌家。

偏叫姜起元倒了八辈子血霉，儿子不争气，又捅出人命官司，此番碍于众议，是势必保不住这父子俩了。

如此一来姜家女便是孤女一个，身后没有家族支持，凌家还不是想怎么样就怎么样。

皇兄不会想看到这个局面，他绝不想看到凌晏池崭露头角。最好的手段便是直接贬谪他，放逐长安，或者让他停妻另娶，再续姻亲。

偏偏他仕途坦荡，没在做官的任上犯过什么错，皇兄想必也难寻欲加之罪。

那便还是姻亲。

皇兄知他庸碌一生，只想做个闲王，从不插手政事，若凌晏池娶了姝儿，一来也如了姝儿的愿，二来有皇室牵制，凌家照样翻不出多大的浪。

此事一箭双雕，他若进宫求皇兄，皇兄未必不会答应。

可他看到女儿哭红了的眼，还是劝了一句：“姝儿，可凌砚明对你无意，你就不怕你执意嫁他，日后会受委屈？”

明仪一听父王此言便知他是有法子了，擦干眼泪：“他只要还念着我对他的救命之恩，就算不喜欢我，也会对我好的，况且，有父王母妃给我撑腰，他岂敢薄待了我去？”

齐王听罢，点了点头，进宫去了。

凌晏池赶回绮霞院，天已经亮了，灰蒙低沉，雨脚未断。

他有三日未归，院子里成片俱是水洼，树上的桃花被雨水打得疏落稀薄，满地粉白残花。

才三日，她怎么就病成那样了。

姜芾一夜未眠，侧躺在榻上听雨，雨落了又歇，歇了又落。

窗子大开，她眼睁睁地看着那树桃花一瓣一瓣地落，直到树上只剩一片孤零残叶，而那般娇艳的花扑落到水洼里，瞬被泥渍浸染吞噬。

脚步声在她耳中已变得麻木。

这个时辰，该是苹儿进来摆膳了。

她一开口，声音沙哑沉闷：“苹儿，我不想吃，你放那吧。”