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第472章 总督的奉承和讨好（第2页）

「流火分区」地处帝国南部边疆，以其极端严酷、恶劣的自然环境而闻名。

这里终年炎热干燥，降雨希少，仿佛被太阳神永久地炙烤着。

境内近三分之一的面积，分布着大大小小或活跃或休眠的火山。

而剩余的土地中又有一半以上是被无垠黄沙覆盖的浩瀚沙漠。

其中，横亘于分区西南部、占据了庞大面积的「拉哈撒沙漠」，更是整个魔潮主位面公认的面积最大、环境最险恶的沙漠，被称为“死亡之海”，吞噬了无数冒险者的生命。

然而，尽管有如此可怕的自然屏障，「流火分区」却并不是荒芜偏僻的不毛之地。

恰恰相反，它扼守着从南部诸多附属种族以及广袤未开发蛮荒地带进入中央帝国核心腹地的咽喉要道，是帝国南部最重要的陆路门户。

正因如此，即便环境恶劣如斯，「流火分区」依然是中央帝国内人口数量排名前五的繁华大区。

每一天都有数以万计的商人、冒险家、淘金者、务工人员，如同迁徙的候鸟般，络绎不绝地穿过沙漠与火山的考验。

涌入帝国寻求机遇，带着帝国的商品与财富返回南方。

这里充斥着机遇、危险、财富与野心。

极其重要的战略位置和巨大的流动财富，自然也使其成为了各方势力觊觎和争夺的焦点。

未来那位野心勃勃的东南互保联盟倡导者，「千流庭」总督托尔格·钱伯斯，很早就将「流火分区」视为其未来联盟版图中至关重要的一块拼图，并且一直在暗中拉拢和渗透。

「流火分区」的总督加尔文·弗瑞曼，更是一位在此地盘踞了长达三十年之久的“地头蛇”。

经过三十年的经营，他早就将这片土地经营得如同铁桶一般，几乎成了他个人的独立王国，势力根深蒂固，针插不进，水泼不入。

尤其值得注意的是，加尔文总督利用拉哈撒沙漠那广阔无垠、难以监管的特点，暗中豢养了多支实力不俗、只听命于他个人的佣兵团和沙漠匪帮。

这些武装力量成为了他掠夺过往商队、剪除异己、积累私人财富、并培养不受帝国约束的私人武装的锋利爪牙，也是他敢于对帝国阳奉阴违的最大底气所在。

已经是离开君坦丁的第三天了，柯恩和奈芙蒂斯已经踏上了寻找“黑玫之钥”的旅途。

当然，除了帮助奈芙蒂斯寻找开启她家族古老宝库的关键钥匙“黑玫之钥”之外，柯恩此行还肩负着另一项更为重要和隐秘的政治任务。

在提前知晓了「流火分区」总督加尔文·弗瑞曼极有可能在未来追随托尔格总督，参与东南互保联盟的叛乱阴谋的前提下，作为帝国皇夫，柯恩自然不可能对此坐视不理。

他此次刻意保持低调前往「流火分区」，其中一个核心目的，正是要借此机会，亲自潜入这片即将可能成为叛乱策源地之一的区域。

暗中评估该地区的真实情况——包括加尔文总督的实际控制力、民心向背、军事部署、经济状况以及那些传闻中沙漠匪帮的活动迹象，为帝国未来可能的平叛行动收集第一手的关键情报。

根据军统特别调查组传回来的情报，“黑玫之钥”所在的位置在「流火分区」莫沙行省一处名叫亚考兰神殿的古老遗迹之中。

这座神殿据说深藏在沙漠或火山区域的某处险地，具体位置极为隐秘。

为了尽快抵达，柯恩和奈芙蒂斯选择了乘坐速度极快的皇家专属狮鹫作为交通工具。

这种强大的魔法生物拥有卓越的耐力和飞行速度，是长途跋涉的理想坐骑。

经过三天三夜不间断的飞行，他们已经穿越了漫长的旅途，逐渐接近了「流火分区」那被热浪与风沙笼罩的边界区域。

从高空远远望去，前方天地相接之处，环境已经大变。

灼热的空气让远景扭曲，大地呈现出一种焦黄与暗红的色调，隐约可见远方地平线上有巨大的、冒着袅袅青烟的火山锥轮廓。

下面的大地也开始从郁郁葱葱逐渐过渡为稀疏的植被和斑驳的沙地。

就在这时，柯恩的目光捕捉到了远方的天际线上出现了几个不同寻常的“黑点”。

这些黑点正在高空中有规律地上下腾飞盘旋，显然并非鸟类，而是某种具备飞行能力的智慧生物。

很快，随着狮鹫的快速接近，那些黑点在他们视野中迅速变大，轮廓逐渐清晰。

离得近了，柯恩终于看清，那些黑点赫然是五名身穿统一制式法袍，正借助飞行术或魔毯悬浮于空中的法师。

从他们身上散发出的能量波动来看，平均实力都达到了黄金阶水准，显然这是一支极其精锐的法师小队。

这支法师小队也早就发现了柯恩所乘坐的，特征明显的皇家狮鹫。

其中一名似乎是领头的法师朝着下方沙漠的某个方向，快速地打了几个复杂的手势信号。

紧接着，这名法师催动魔法，以极快的速度朝着柯恩和奈芙蒂斯乘坐的狮鹫径直飞了过来。