周德脸上笑容可掬,眼神则在李逸以及徐肆身上快的扫视了一下,眼底深处闪过一丝不易察觉的担忧。
李逸并没有在意周德的称呼,也没有去碰这杯茶,静静地看着周德,目光平静。这种平静的目光,好似带有一种洞彻人心的力量,让周德脸上的笑容渐渐有了僵硬。
“周老爷。”李逸缓缓开口,“确实是有一些事情,还想请周老爷帮帮忙。”
对于府衙全面调查刘家走私案以及御史坠崖案,李逸不能对周德讲太多,尽管周德全都知道。因为在普通人的视角中,府衙调查七年前的旧案这件事并未公开,那么周德按理来说不应该知道。
“哦?李大人请讲。”周德端起自己的茶杯,借着抿茶的动作掩饰一下神色。
“七年前,长吉县生了一起震动布政使司衙门,乃至在全国都有耳闻的案件,那就是刘家走私一案。这一次那张成勾结的,想要将周家拖垮的商号背后,就是当年刘家的余孽,因此来找周老爷问一问。”
“此案陆县令下令严办,李某虽不是长吉县的官吏,但承蒙大人看得起,参与协办此案。是这样,听说当年刘家一案,周老爷当时,似乎还曾仗义执言,提供了不少的线索?”
周德放下茶杯,脸上露出恰到好处的感慨,脸上一副正气凛然的模样。“确实如此。当年周某虽然与刘家曾有生意上的往来,但国法如山,岂能因私废公?”
“当年在现刘家的不法行径之后,周某亦是痛心疾。想当年刘家三公司刘承基与周某还是至交好友,可是刘家却干了这样的事情。在思考了几天之后,这才将所知道的情况禀明了陆大人。此事非我本意,但只求问心无愧!”
我去,李逸都想给周德竖一根大拇指了。这简简单单一段话,就将周家与刘家的关系撇得干干净净,而且还俨然一副大义灭亲的忠良模样。
了不起了不起,学不来学不来啊!李逸内心出感慨。
“周老爷高义啊,令人倾佩。只是,在下今日翻阅旧档,现一桩趣事。”李逸顿了顿,突然看向周德,目光如同闪电,直刺周德。
“在刘家案前半个月,也就是五月十九日,周老爷家的周氏货栈似乎与刘氏商行,签订过一份货物承运契约,委托刘家运送一批山货、皮草、药材前往江南,不知可有此事?”
周德脸上的笑容有一瞬的凝固,端着茶杯的手指几不可察地颤抖了一下,杯中茶水荡漾开细微的波纹。
周德并不知道案卷内容,还真以为案卷里面将这件事记录下来了。此时,内心里满是疑惑,当初在刘家一案中与周家的干系基本都已经清除干净了,怎么会在案卷中记录此事呢?
他强自镇定下来,干笑两声:“这个,毕竟已经过去了七八年,周某一时倒是记不太清楚了。或许,或许是有过的的吧,都是寻常生意往来。”
“寻常生意?”李逸身体微微前倾,压迫感陡增。“可是根据陆大人找到的一些当年的证物,现一份契约文书,契约文书上清楚的记录着当时这批货的规格、样式、重量等信息。”
“巧合的是,这些物资,与当初周老爷呈交给县衙的诉状中提到的,刘家与来自苏州的船老大交接之时的货物规格几乎一模一样。”
“周老爷,你说,这天底下,真的有如此巧合的事情吗?”
“轰!”
周德只觉得自己的脑海中突然有惊雷炸响。当初那份契约文书不是已经委托陆衍之销毁了吗?现在他再将这份契约文书拿出来又是什么意思呢?莫非是觉得当年给的那笔钱不够?
他不知道,只知道此刻对面的李逸虎视眈眈的看着自己。
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“李大人的意思是这批货物是周家的?大人说笑了,当初周家确实与刘家常有生意往来,这一来二去,双方物资在规格上趋向统一。”
“一来是更有利于两家生意往来,二来则是我们周家确实在向着刘家靠拢。这也没什么丢人的,当时刘氏商行在长吉县是独一档的存在,我们周家向刘氏靠拢,并不是一件羞耻的事情。”
没想到周德还有话在等着自己,李逸突然一笑,“想来是陆大人急于破案,所以才贸然额下了这么个结论。周老爷想必也清楚,长吉县生了这么大的事情,前段时间,长吉县封锁还是靠着府衙来的大人才解除的。”
“而廖县丞之所以敢如此做,就是因为陆大人不在县城,让他逮着了机会。而陆大人为什么离开县城,周老爷想必清楚。”
“当初可是陆大人亲口和我说,是周老爷你向陆大人求援。所以这件事,包括后面长吉县生的事情,起因还是张成与刘氏余孽勾结针对周家开始的。”
“理解理解。”见李逸突然缓和了气氛,周德脸上立马展露出笑容。“当初要多亏了李大人和陆大人,不仅帮朱桥镇除掉了张成这个大毒瘤,而且还为我周家解了围。李大人,还没有来得及道谢,小小敬意,不成笑纳。”
拍了拍书手,周胜从外面捧着一个小木盒子进来,交给周德之后坐在周德下、徐肆的对面。
“咔哒!”
一声清脆的铜锁打开的声音,随后周德将小木盒子打开,开口朝向李逸。
顿时,李逸就被这小木盒子里的东西震惊到了。这盒子里,可都是金条以及金饼子,看着成色,杂色很少,说明含金量很高,是足金了。
而眼前这么点金子,估计有个几十两。几十两金子啊,够一个普通之家活几辈子了。就算是放在现代,这笔钱也足够一个普通人家能够好好的生活了。特别是今年黄金价格突飞猛进之后。
“这,不太好吧!”李逸嘴里说着不太好,而是眼睛却一直盯着这些黄金。
周德眼中闪过一丝鄙夷,还以为这李逸有多么了不起,没想到也是一个贪财之人。不过也是,这世间,真就有人不贪财好色?如果有,那么也只是给的不够罢了。
“这是李大人的报酬,还请大人不要嫌弃!”
“哈哈哈哈,不嫌弃,不嫌弃!”
李逸不动声色的将盒子关上,然后拢到自己这边。看着周德道:“原先因为周老爷间接的利用了我一把,我还有些生气,不过,现在原谅你了,哈哈哈!”
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