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第4章（第1页）

沈蕙娘好生谢过，又歉然道：“小妹如今入院读书，轻易走动不得，今日不能同来拜见，还望世姨宽谅。来日她学里休沐，蕙娘定领着她来见世姨。”

方明照却笑道：“这却不打紧。这沈小娘子，唤作桂娘的，原是你家妹子。我昨日才见她，原也是个乖觉伶俐的孩子。”

沈蕙娘奇道：“世姨却怎生认得小妹？”

方明照只道：“她与宝璎作了同窗，如今也有些往来。”

两个吃过一回茶，沈蕙娘便向袖中取了那婚约，问道：“世姨可还记得这婚事？”

方明照听得此言，笑吟吟接过婚约来，却并不相看，只道：“恩人竟肯认下这门亲事。”

她又将沈蕙娘打量一回，愈发喜不自胜：“你与小儿宝璎两个，正是议亲年纪了。”

沈蕙娘观她神色，心下虽生出三两分不忍，却仍斟酌开口：“蕙娘今日叨扰，原是为——”

一语未了，忽听门外一人高声道：“我愿同她成亲！”

满室寂然之中，那人已经急急奔进花厅来。

沈蕙娘愕然看去，那人非别，正是方家小姐，名唤方宝璎的。

只见她发髻乱蓬蓬欲散，金钗歪斜斜欲坠，衣裳外头胡乱罩了一件外衫，脚上却连绣鞋也不曾穿。

往那粉扑扑脸上瞧去，便见一双杏眼红彤彤瞪着，还蕴了濛眬眬一层水雾。

沈蕙娘斟酌再三，方开口道：“方小姐，这般大事，还须……”

方宝璎兀自不理，只管上前来，劈手夺了婚书，仍嚷道：“凭是谁来了，也要与我拜了天地！”

方明照早沉了脸，这时将茶几重重一拍，斥道：“怎的这般胡闹！”

一语未了，忽见方宝璎颤巍巍倒将下来。

说时迟那时快，沈蕙娘早抢上前去，展臂将方宝璎接个正着。

沈蕙娘一时只觉药香隐动，浸着方宝璎发上茉莉香气甜丝丝萦来。

那金钗坠将下来，方宝璎满头青丝一瞬散落，发尾柔柔在她腕间一拂。

她掌心恰贴在方宝璎腰间，这时愈觉火灼也似滚烫。

方宝璎抵额至她心口，她一时僵立，敛声屏气，只极小心垂眸看去，却瞥见一粒朱砂小痣，正缀在方宝璎莹白颈侧。

她慌忙移开眼去，心窝里却止不住突突乱跳。

方明照吩咐下人去请医工，两个老仆忙过来搀着方宝璎去了。

沈蕙娘却兀自握着那股金钗，一时怔然。

方明照过来歉然道：“我养的好孽障，倒教侄儿见笑了。”

沈蕙娘方回了神，只道：“小姐赤子心肠，最是难得。”

方明照叹一口气，又道：“侄儿眼下无处落脚，若蒙不弃，便在我这府中住下，也好过在外风吹雨淋。”

沈蕙娘不好推拒，垂首应道：“全凭您老人家安排。”