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第24章（第1页）

这时节，方宝璎正歪在床面竹席上，手中捏一柄鸳鸯戏水的团扇，有一下没一下轻摇。

听得步声，她只将眼帘懒懒一掀，瞧见是沈蕙娘，当下把那团扇遮面，唯露出滴溜溜一双含笑杏眼，与沈蕙娘打趣道：“旁人还未下工，沈管事怎的便躲懒来了？”

沈蕙娘挨着床边坐下，伸手探了探她额温，只道：“左右今日并没什么大事，念着你身上不好，便与母亲说了，早些回来。”

正说话间，碧笙早将几样蜜饯盛碟送来，往小几上放了。

那酸甜香气飘来，方宝璎撑了身子瞧去，喜道：“好个知心的碧笙姐姐，与我递这解馋的来了。你怎的晓得我想这沁芳斋的果子？”

碧笙只掩口笑道：“好糊涂小姐！小的方才只在外头守着，却往何处买得这果子去？”

一面又假意与沈蕙娘作揖告饶道：“端的是小姐错认，小的全不曾冒了功劳，万望沈娘子明鉴才是。”

听得这话，方宝璎“嗳呀”一声，却把眼在沈蕙娘面上转了两转，腮边倒先飞起红云来。

她作势在沈蕙娘臂上一拍，嗔道：“我还道碧笙几时与我作了肚里蛔虫，原是你巴巴地顶着日头绕路，也不怕将好大一尊沈管事晒化了！”

瞧她欢喜，沈蕙娘便拣了一颗蜜金橘，递至她唇边，柔声道：“晓得你嘴里淡，且吃些酸的，也好开胃。”

那金橘教蜜糖渍得油亮亮的，方宝璎就着她手吃了，果然酸甜可口，直将胸中郁气熨帖大半。

吃了一回果子，沈蕙娘又取过床头一册话本子来，念与方宝璎解闷。

也正是一桩巧事。沈蕙娘循着书签翻至那页，却恰是那多情娘子守在病榻前，亲与心上人煎汤尝药的一段故事。

当下温声细语念了一回，方宝璎歪在软枕上听得仔细，一双眼只定在沈蕙娘面上。

那碧笙原在一旁打扇，听得沈蕙娘念至“亲手侍药”“执帕拭汗”时，便是扑哧笑出声来。

方宝璎乜斜着眼将她一觑，只问道：“你这丫头，好端端的却笑些什么？”

碧笙抿着嘴，把眼风往她两个中间一扫，笑道：“小的笑那痴情娘子，竟是照着我们沈娘子画出来的。方才娘子与小姐这般细心照料，那体贴之处，全不比话本子里差。小姐这身病，只怕不须用药，只要沈娘子疼顾着，就好得快了！”

沈蕙娘教她这般打趣，立时面颊微热，只道：“休要浑说。”

方宝璎睃眼一瞧沈蕙娘，见得她好一副窘态，早是乐得眉眼弯弯，却犹与碧笙啐道：“好小油嘴儿！什么话也尽往外头蹦，没得将嗓子说哑了，可紧着往厨下吃些酸梅汤去罢。”

碧笙笑嘻嘻掩门去了，独留得她两个在屋中。

这厢沈蕙娘腮边绯红未褪，拿着那话本子，念也不是，不念也不是。

方宝璎却往她身旁凑近了，只笑道：“沈娘子怎的便不念了？眼下正到紧要处呢。”

她分明慵软了语气，偏生将尾音微微上挑，端是一副缠人做派。

一时浮香隐动，甜津津的，愈将一天炎气衬得盛了。

沈蕙娘定一定神，自跳过了那奉汤侍药一节，只道避过些卿卿我我的词句，方再往下念去。

然而那话本子到底是说情爱故事，沈蕙娘念来时，全避不过其中千般柔情、万种蜜意。

偶一抬眼，偏又撞着方宝璎一张促狭脸儿，一时愈觉暑气难捱，直透入心窝中去，搅得里头突突直跳。

好容易念罢了一章，却见方宝璎歪着脑袋，只把一双眼定定将她瞧觑半晌，忽叹道：“这般听书吃果子，闲卧消夏的好日子，不知羡煞几多人。倘得日日如此，便是要拉我去做神仙，我也绝不肯应允。”

沈蕙娘瞧她转了心思，忙搁下话本，与她接过话头来：“你这几日病得这般厉害，饭也吃不下，却有什么好？可快些好了，回书院进学去才好。今日我去寻母亲告假时，她好生悬心，只是挂念着你。”

听得书院二字，方宝璎登时将眉头拧紧了，只道：“可休提那处罢。要我做甚文章策论，就没个成的时候。我若是愿去进学，只怕塾师倒要唬得告假呢。”

一面往床上一滚，又道：“母亲也忒是死心眼。横竖我读书不成器，倒不如早早回家，与你一般，跟着学些绣庄营生，岂不强过尽日里嗡嗡念些酸文？”

沈蕙娘忙劝道：“话不是这等说。母亲教你读书，原是为多识些字，也晓得些道理，方是立身的根本。横竖这绣庄就在此处搁着，你便要学营生，又何须急这一时半刻的功夫？”

方宝璎教她说得心烦，也不接茬，只哼了一声，将团扇往面上一覆，留扇面一对戏水鸳鸯对着她，兀自拖长了音道：“我只在卧房中歇息，几时却到学堂子里来了？”

沈蕙娘揭了那团扇，便见方宝璎将唇抿得紧了，正是与她赌气。

一时只取那团扇在手，与她轻轻打着，柔声道：“你若当真觉那功课难，往后下了学，我自伴着你往书房里温书便了。”

方宝璎睃她一回，眼底早消了几分闷气，却是扭过身子去，将后背对了她，口中只嘟哝道：“谁却要你陪来？没得……没得惹人说嘴，道是我这心狠东家，不允你沈管事下工歇息呢。”

一面闭了眼道：“说了这半日，口干舌燥的，倒惹人困倦。”

沈蕙娘笑叹一口气，与她将肩上半落的襟袖拢了一回，说道：“我便在此处守着，你且小歇会子罢。”

方宝璎懒懒应一声，不一时，果然迷迷糊糊睡了。