山路夜话雷霆怒
离开药王谷,重新踏入纷扰的尘世,气氛陡然变得凝重而急促。
雷焕带来的亲信共有五人,皆是军中好手,沉默寡言,眼神警惕,行动间带着行伍特有的利落与默契。他们显然早有准备,出山不久,便在一条隐蔽的山涧旁找到了事先藏好的马匹和部分物资。
有了马匹代步,速度提升了不少,但也意味着目标更大,更容易被追踪。雷焕选择的多是崎岖难行的山间小路,尽量避免官道和城镇,日夜兼程,向西南方向的陇西赶去。
顾柏舟的腿伤虽未痊愈,但骑马尚可承受,只是长时间颠簸後,伤处难免酸胀不适。每当队伍短暂休整时,祝无酒便会默不作声地取出林逸赠与的续骨生肌膏,帮他涂抹按摩。他的手法依旧专业,力道恰到好处,微凉的药膏渗入皮肤,带来舒缓的凉意,驱散着疲惫和疼痛。
顾柏舟靠在树干上,看着祝无酒低垂的眉眼,感受着他指尖的力度,心中那片因仓促逃亡而泛起的波澜,总会渐渐平息。他甚至有些恶劣地想,这伤若是好得太快,怕是再也享受不到这般“特殊待遇”了。
夜间,队伍在一处背风的山崖下露宿。篝火噼啪作响,映照着几张疲惫而警惕的脸。雷焕拿出随身携带的肉干和面饼分与衆人,又取了水囊递给顾柏舟。
“王爷,您受苦了。”雷焕看着顾柏舟依旧有些行动不便的腿,语气沉痛,“末将等无能,未能护得王爷周全。”
顾柏舟摆了摆手,接过水囊喝了一口,目光沉静:“世事难料,非你之过。说说吧,京城如今情况如何?叛乱究竟是怎麽回事?你们又是如何找到我的?”
这是他目前最关心的问题。药王谷与世隔绝,消息闭塞,他对外界的了解几乎停留在逃亡之初。
雷焕叹了口气,脸上露出愤懑之色:“王爷,京城……已经彻底落入太子之手了!”
虽然早有预料,但亲耳证实,顾柏舟的心还是沉了一下。他那位皇兄,性子懦弱,身体也不好,太子顾柏明早已监国多年,势力根深蒂固。只是他没想到,对方会如此迫不及待,手段如此酷烈。
“陛下呢?”顾柏舟声音低沉。
“陛下……在叛乱当夜,便……便驾崩了。”雷焕声音艰涩,“太子对外宣称是旧疾复发,但末将安排在宫中的眼线拼死传出消息,陛下是……是被鸩杀的!”
篝火的光芒在顾柏舟眼中跳跃,映出一片冰冷的寒意。弑父篡位!好一个太子!好一个顾柏明!
“叛乱是由太子一党发动的。”雷焕继续道,“他们勾结了禁军副统领和部分文臣,以清君侧丶诛奸佞为名,突然发难。忠于陛下的将领和大臣或被诛杀,或被囚禁。京城血流成河……太子已经登基,改元‘承顺’。”
承顺?顾柏舟嘴角勾起一丝讥诮的弧度。弑父杀弟,何来承顺?
“太子……不,新皇,为何非要置我于死地?”顾柏舟问。他虽然与太子不睦,但自认从未主动参与党争,甚至为了避嫌,主动交卸了部分兵权,只做个闲散王爷。
雷焕看了一眼顾柏舟,欲言又止。
“但说无妨。”顾柏舟淡淡道。
“王爷,您虽无心那个位置,但您的能力丶威望,尤其是在军中的影响力,远非太子所能及。”雷焕压低了声音,“先帝在时,就曾多次流露出对太子的不满,甚至有易储之意……只是碍于祖宗家法和朝局稳定,未能施行。太子对此心知肚明,早已将您视为最大的威胁。如今他篡位成功,岂能容您这心腹大患活在世上?”
顾柏舟沉默。树欲静而风不止。他只想做个逍遥王爷,钻研医术(穿越後新增的爱好),却终究逃不过这皇权的倾轧。
“至于如何找到王爷,”雷焕解释道,“京城陷落後,末将等便分散潜伏,暗中打探您的消息。後来得知您可能往西南方向逃难,又听闻药王谷有神医能治疑难杂症,便猜测您可能去了那里。只是药王谷位置隐秘,费了好大一番功夫,牺牲了几个兄弟,才找到入口……”
顾柏舟心中了然。药王谷虽隐世,但并非完全与外界隔绝,总有些蛛丝马迹可循。太子党羽遍布天下,能找到那里,也不足为奇。
“如今朝中局势如何?各地藩王和边军是何反应?”顾柏舟追问。
“新皇登基,已下旨令各地藩王入京觐见,实则软禁。边军将领也多有调动,换上太子心腹。陇西军那边……情况复杂,赵老将军态度暧昧,但军中仍有不少弟兄心向王爷。”雷焕快速将所知情报一一禀报。
听着雷焕的叙述,顾柏舟对眼前的局势有了更清晰的认知。太子(新皇)顾柏明已然掌控大局,正在全力清除异己,巩固权力。而他这个前朝“馀孽”丶先帝属意的潜在继承人,自然是首要铲除目标。陇西,曾是他经营多年的地方,或许是他目前唯一的希望所在。
就在顾柏舟凝神思索之际,旁边一个身材魁梧丶脸上带着一道刀疤的亲兵,一边嚼着肉干,一边瓮声瓮气地感慨道:“他娘的,太子这龟孙子,下手真黑!要不是王爷福大命大,碰上……”他目光瞟了一眼安静坐在顾柏舟身侧丶小口吃着面饼的祝无酒,语气带着几分粗豪的不以为意,“碰上这位……呃,‘王妃’舍命相救,又找到药王谷那等地方,怕是真遭了毒手了!”
他这话本是无心,军中汉子说话向来直接,甚至带着些对“男妃”这类存在的隐约轻视。然而,“王妃”二字和那不经意的语气,却像一根针,猛地刺中了顾柏舟的神经!