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第54章（第1页）

“老夫人，抱歉，我不打算结婚了。”爱丽丝说，“但请您放心，我也会一样待他的。”

“可是，之前不是要同艾德结婚的吗？”老伯爵夫人犹不死心。如果这桩婚事成了，艾德里安便能获得那个附属的兰贝斯伯爵头衔，也算重回贵族圈。

爱丽丝总不能说世俗婚姻对她没有任何意义，只好找个说得过去的理由：“英格兰婚姻您是知道的，嫁了人财产便归男方。财产越来越多，又有这新封的爵位，还是不结婚更好。”

贝内特太太立马接话道：“就是，我们艾丽莎宝贝已经是公爵，哪里能跟没有爵位的人结婚，怎么也得是亲王才行。”这高傲劲儿，跟刚才热情恭维模样相比，活像变了个人。

“妈妈，我不跟任何人结婚。”爱丽丝道。

“那怎么行？”

“怎么不行？”爱丽丝循循善诱，“妈妈，你想，伦敦已经是我们的了，有什么结婚的必要？”

“伦敦，天啊，以后岂不是我逛伦敦城就跟逛自己家一样，我不是在做梦吧？”贝内特太太两眼直，表情像是还在梦中。

“文书都在那边呢，您去看看。”爱丽丝推着她往放文书和地契的桌边走。

“索霍区，兰贝斯区，圣詹姆斯区，快看，还有你们舅舅住的金融城！”贝内特太太翻着文书上记载的伦敦公爵所享有封地，不住惊叹。

老卡姆登伯爵夫人知道促成这桩婚事已不可能，便不再强求，想要告辞离开。

“您留下吃顿便饭吧。”爱丽丝察觉那边动静，主动留客。

“好。”

或许是想通了，人精似的老夫人在餐桌上很快与贝内特家众人打好了关系。艾德里安神情也终于放松下来。

乔治三世封了位女公爵的消息，很快在上流社会传开。

爱丽丝的宅子第二天便门庭若市。个上门拜访的是芬斯伯里夫人，除了与新公爵巩固关系，她还带来两个消息：一个是杜克公爵已经被削去爵位；另一个是大主教被陛下斥责，听闻与杜克公爵也有些关系。她提醒爱丽丝，加封兰贝斯伯爵不简单，或许是用这个头衔警告大主教。

这做国王的也太小气了吧。收回一个世袭贵族大片领地的永久所有权，就给她王室持有伦敦城土地的短短百年所有权。这就，还利用给她封爵敲打了其他人。听完芬斯伯里伯爵夫人的消息，爱丽丝不禁感叹。

不过她本来也不会有后代，且终归要回天庭，倒无所谓这小小财产，够她人间横行无忌就行。

这段日子，示好的人很多，倒是有个消息来源令她意外。老伯爵夫人带来据说是她大儿子让告知的消息：封地里一条分割梅菲尔区和索霍区的大道，原本是威尔士亲王瞧中的，连名字都想好了，“摄政街”。

短短三个字，透露的信息却多。摄政，摄政，老子不让权，儿子如何摄政？这也是之前爱丽丝猜测杜克公爵所谓不可或缺棋子的作用。至于现在，乔治三世不再疯癫，疯王不疯，谁又敢说要摄政，又哪里需要制衡呢？

爱丽丝放下代表国王的棋子，吃掉对面艾德里安的车。

耳边还有莉迪亚的新八卦。虽然最近家里太热闹，她停了聚会沙龙，但这妹妹依然不知道每天从哪里有这么多新鲜消息。

“艾丽莎，关于你俩情史，伦敦城里已经换了套说法：有人说，在巴斯度假时曾撞见你们跳舞，那老卡姆登伯爵家次子什么时候同人跳过舞，唯一公开的两次似乎都是与你跳，说他之前毒舌，不过是待价而沽。因此根本不是大名鼎鼎的伦敦公爵主动引诱单纯的教职人员，而是心机深沉的莫兰先生早早为自己定好了攀高枝儿的计划。”

在莉迪亚的讲述中，从小不受父亲重视的艾德里安，早就得知自己不会有爵位，也不会有财产，他伪装示弱，通过家族为自己争取到伦敦城里有钱人聚居地域的教区长职位。这只是他的第一步。

他知道自己虽然有副好样貌，但还不够特别，因此故意传出不爱参与聚会的名声，吸引全伦敦城小姐的注意。又用对所有小姐的毒舌进一步彰显自己的特别，好为一位最终选定的贵族小姐设下圈套。

偏偏那段时间伦敦城社交界来了个意外人物，一位致力于解决女士头疼病症的乡绅小姐。醒神膏的爆火让艾德里安看见爱丽丝巨大的潜力，转变了目标。见那位小姐善心，他就借着他所在教区慈济堂有大量穷苦病人之便，搭上了那位小姐，引她去开了第一间慈济堂药店，并勾引了这位涉世未深、心地善良的小姐。

可惜，这位小姐一心做善事，慈济堂药店越开越多，眼见要入不敷出，艾德里安便找借口离开了伦敦。然而，上帝保佑，爱丽丝又研制出新的爆款药膏，席卷整个欧洲。那先生又暗中观察，自导自演泰晤士河戏码，以保护者姿态重新回到小姐身边，最终在化装舞会上用辞*去教职、只想待在爱丽丝身边的说辞，感动了她，两人定下情缘。

艾德里安早就得知爱丽丝要受封公爵，担心地位不保，便在街上引诱她当众亲热，以此宣誓自己的地位，警告其他有同样企图的男士。

听完最新版八卦，爱丽丝笑得更大声了：“哈哈哈哈，怎么会这么好笑，勾引我，警告别人。”

她抬起男人下巴，逗弄道：“你什么时候勾引一个给我看看？”