“不必,说歇业三天就三天。”
“啊?”李九月苦恼,“那我岂不是要闲得发霉?”
谢明灼失笑:“明日一起去城外逛逛。”
县城东郊是梁王府,西郊碧山是梁王秘密修建的陵寝,能尽情游玩的地方只有北郊和南郊。
她们入安陆县走的就是北门,北郊的风景已然见过,遂决定前往南郊。
谢明灼亲自去鲤鱼巷邀请姚三娘,后者欣然答应。
时值五月下旬,仲夏之季,安陆的燥热节节攀升。
冯采玉和姜晴备了凉茶,还带了降暑的药丸,野餐的布垫、器具等一应俱全。
三驾马车穿过县城南门,一路前往南郊河畔。
官道两旁,随处可见农田与村庄。
几人寻了一处树荫,于河畔铺开麻布,席地而坐,摆上茶点、水果等各种吃食。
姚三娘往后一躺,双手交叠垫于脑后,闭上眼睛道:“芳原绿野恣行事,春入遥山碧四围。虽非春日,意趣同样非凡。”[注1]
谢明灼半倚矮几,手里摇着蒲扇,替她赶去几只调皮的蚊虫,笑赞:“三娘好诗情。”
“既然结伴出游,不如咱们也效仿文人士子,玩一玩飞花令。”姚三娘提议。
谢明灼愣住,旋即无奈:“三娘明知我不通诗文。”
“哈哈哈哈,逗你呢。”姚三娘直接抢过她手中的蒲扇,毫不客气道,“吟诗多无趣,有这时间,不如听你讲故事。二娘,你快讲讲新故事。”
谢明灼又取了新的蒲扇,慢条斯理道:“在海的那边有一个国度,国王与王后非常相爱,他们生下一位公主,她拥有蓝宝石般的眼睛和彩虹般的头发。”
“蓝眼睛的异国人我见过,”姚三娘睁大眼睛,“可世上真有彩虹头发吗?”
李九月几人脸上同样写着疑惑。
“只是故事而已,就如后羿射日一般,难道真有人能射下太阳?”谢明灼反问。
姚三娘恍然:“倒也没错,你继续说。”
“如此奇异的发色引起全国轰动,百姓都认为这是被神明宠爱的孩子,国王也非常高兴,给公主取名为‘玛丽’。
“玛丽在万千宠爱中渐渐长大,可就在她十六岁生辰这天,魔鬼降临人间,肆意屠戮百姓,残忍无情,直到他见到玛丽公主。”
姚三娘兴致勃勃道:“难道魔鬼对公主一见钟情,决定放过人间?”
“不。”谢明灼用平淡的语调继续道,“他看出公主的眼睛是神明在大战后遗留在人间的神核,她的头发也是神明残留的神力所化。”
李九月惊呼:“他要杀了公主?!”
“不。”谢明灼再次否定,“公主为万千百姓所喜爱,这些爱意足以保护公主,他无法轻易杀死玛丽。”
姜晴松了口气:“那就好。”
“于是他想出一个办法,他告诉所有人,是公主的诞生解开了他的封印,是公主带给人间无尽的灾难。”
“应该没人会信吧?”冯采玉揪心问道。
谢明灼颔首:“一开始,国王王后和百姓,都不相信魔鬼的言论,可随着人间的苦难不断加深,终于有被折磨得快死的人忍不住刺杀了公主,公主没有受伤,但刺杀公主的人,却奇迹般地痊愈了。”