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屏风後的棋局（第1页）

屏风後的棋局

命令落下，带着不容置疑的威仪。

叶苏凝指尖微蜷，依言缓缓擡头。宫灯的光晕勾勒出皇贵妃垂落的华美衣袖，其上金线刺绣的凤凰在光影中明明灭灭，如同蛰伏的活物。

她的视线谦卑地垂落于那一片辉煌的衣裾，不敢再往上半分。

头顶的目光沉甸甸地压下来，冰冷，审视，如同实质般刮过她的发顶丶额角丶每一寸裸露的皮肤。那目光里没有愤怒，没有斥责，只有一种深不见底的丶几乎将人冻僵的漠然。

空气凝滞，只闻夜风穿过宫道带来的细微呜咽，以及仪仗队伍中宫人们屏息的静默。

“尚仪局的叶掌籍？”陆芷拧的声音再次响起，平淡无波，听不出任何情绪，“近来，倒是常听陛下提起你。”

叶苏凝心脏一缩，头垂得更低：“奴婢愚钝，唯知尽心侍奉，不敢有半分逾越之心，恐是陛下错爱。”

“尽心侍奉？”陆芷拧轻轻重复了一遍，尾音拖得略长，带着一丝若有似无的嘲弄，“是尽心侍奉书本，还是……别的什麽？”

这话问得极轻，却字字如针，刺入耳膜。

叶苏凝感到周遭空气又冷了几分。她伏下身，额头几乎触到冰冷的地面：“娘娘明鉴！奴婢只知本分，绝无妄念！”

又是一阵令人窒息的沉默。

叶苏凝能感觉到那目光依旧钉在她身上，仿佛在评估一件物品，权衡其价值，亦或是……危险性。

“擡起头来，看着本宫。”命令再次传来，比前一次更冷，更不容抗拒。

叶苏凝不得不再次擡头，这一次，目光无法再避开，直直撞入那双深潭般的眸中。

宫灯的光线落在陆芷拧脸上，妆容精致完美，无懈可击。可那双眼底，却是一片荒芜的冷寂，看不到丝毫温度，甚至看不到昨夜那惊怒与沉痛的丝毫痕迹。只有一片沉沉的丶望不到底的墨色。

她就那样看着叶苏凝，看了很久。久到叶苏凝几乎要维持不住脸上的惶恐与顺从。

然後，陆芷拧极轻微地丶几不可察地勾了一下唇角。那不是一个笑，更像是一种冰冷的丶了然的嘲讽。

“模样倒还算周正，”她终于再次开口，语气恢复了那种慵懒的倦怠，仿佛方才的逼视从未发生，“既然陛下觉得你得用，那便好生当差。只是需记得……”

她微微倾身，华美的珠翠流苏垂下，几乎要扫到叶苏凝的鼻尖，那股浓郁的丶属于宸华宫的冷香霸道地侵占了一切。

“宫里的规矩，”她的声音压得极低，仅容两人听见，每一个字都像冰珠砸落，“一步踏错，便是万劫不复。本宫眼里，容不得沙子。”

说完，她直起身，不再看叶苏凝一眼，仿佛多看一眼都嫌污了眼睛。

“起驾。”

仪仗再次移动，环佩叮咚，簇拥着那抹辉煌的身影，缓缓从叶苏凝身前经过，消失在宫道深处。

叶苏凝依旧跪在原地，冰冷的寒意从膝盖蔓延至全身。

直到仪仗远去，再也听不见任何声响，她才缓缓站起身。腿脚有些发麻，背脊却挺得笔直。

她擡手，轻轻拂去官袍下摆沾染的灰尘，动作慢条斯理。

方才那短短的交锋，比任何严苛的教导都更清晰地划清了界限。

师徒情分，在那句“容不得沙子”面前，已然荡然无存。

剩下的，只有棋手与棋子，猎人与猎物。

或许，从来如此。

她转过身，继续走向尚仪局的方向。夜色浓重，将她的身影吞没。

接下来的几日，风平浪静。

皇贵妃似乎真的只是“偶遇”并“敲打”了一个不安分的女官，之後便不再关注。宸华宫依旧门庭若市，恩宠无双。

叶苏凝依旧每日当值，偶尔被传唤至清凉殿。她越发小心谨慎，将那份“笨拙的诱惑”把握得恰到好处，既吊着帝王的胃口，又不至于过快地将自己献祭出去。

她在等。等一个信号，一个来自那本手记丶或是来自这深宫局势本身的信号。

这日，清凉殿。

帝王心情似乎颇佳，批阅奏折间歇，与近臣闲聊了几句江南水患的治理，目光瞥见一旁安静研墨的叶苏凝，忽然问道：“你入宫前，似是江南人士？”

叶苏凝研墨的手微微一顿，垂眸道：“回陛下，奴婢祖籍姑苏。”