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13更像野猫（第1页）

做草药是项精妙的艺术，萨诺瓦曾说。

比方说，制一瓶爱情药水，要用上迷迭香、玫瑰干花、木槿花、香草，满月时的月光和针对不同爱恋对象的不同咒语，还要用水元素魔法以确保爱的纯净。

阿什琳非常认同这项艺术，萨诺瓦繁忙时，她便成为他的助手，为客人们制作草药。碾碎草叶、搅拌花瓣、切断块茎的过程舒缓而解压。

至少，短期是如此。

可是，她真的要一辈子都当王国草药大师的学徒与助理，再在之后继承这个职务，成为河湾的草药女巫吗？

看似是个不错的生活。

阿什琳放下药瓶，胳膊酸透了。渡鸦在订单上又画下一个勾，金币入账，但还有无穷无尽的新订单，怎么也做不完。

她没有看到卢卡斯和扎克，他们有自己的路要走。

“草药。”下一个客人说道。

阿什琳直直看着它空白的脸。

“你赢了。”她肯定地说，“你想让我感到恐惧？我现在就告诉你，我很害怕，害怕得不得了，只想逃离。”

这是真的。一想到她的生活可能是这样，她浑身发软，冷汗直冒，胸口直闷，小腿不断发抖。

但正是这种恐惧，这种感受，让她知道自己是谁，自己在哪儿。

她感受到恐惧的位置、恐惧的质地、恐惧的形态，但她并非这种恐惧。她只是明确了它的存在。

龙晶激发恐惧，让恐惧引领方向。

这才是找到出路的唯一方法。

卢卡斯错了。你既不能假装恐惧不存在，也不能过度分析，试图保持冷静。

那正中龙火黑魔法的下怀。

再说，怎么有人能假装某种感受不存在？

客人问：“你害怕什么？”

“我害怕重复乏味的生活，每一天都是前一天的复制品。我害怕……我不知道自己想要干什么。”

客人空白的面具扭曲起来。

它摘下面具，却露出了卢卡斯的脸。

接着，他的衣服也发生了改变，变成阿什琳曾穿过来假扮他的孔雀蓝披风。

阿什琳还从没在真正的卢卡斯身上看到过王子的服饰——好吧，现在也不是真正的卢卡斯，但此时她忽然更加深刻地意识到，卢卡斯的确是一位……

王子。

他举止高雅，脸上露出真卢卡斯从未出现过的高冷。

“你想要的太多，阿什琳·贝利。而命运刚好成全了你，让你逃离了单调的生活。”假卢卡斯说，“我在这里，只是想给你一个警告。”

“警告？”阿什琳抓起头发。

“你最大的敌人早已知晓，解除诅咒所需的四样物品为何物。”他说，“他会比你先一步完成咒语。

“而你的王子，不久后也会像那只老鼠一样，完全变成猫。最终，他会彻底失去人的神智。”

阿什琳心一沉，无法分辨这是她的恐惧，还是别的什么东西。

“你是谁？这里不是龙晶的魔法幻境吗？你是在阐述我的恐惧？”

“的确是你的恐惧，但也的确是我看到的未来，”假卢卡斯的眼睛不再是蓝色，而是纯粹的绿色，“凡人称我为西尔维娜，我帮你的唯一原因，是你身上有我的魔力。

“再见了，阿什琳·贝利。请务必比你的敌人行动更快。请记住：森林最大的本质是纯粹，你的意愿终究且已经影响一切；而故事会在开始时结束。”

“这是什么意思？喂，别走——我讨厌谜语人！”

假卢卡斯变成一只猫，如影子一般逃走了。

阿什琳这才意识到，这也是个提示。她追逐着黑猫的方向，推开客人，奋力奔跑。

客人们试图阻拦，却被拔地而起的葡萄藤遮住。

终于，她来到狐尾河。河流波光粼粼，几根猫毛漂在河面。

阿什琳深吸一口气，跳了下去。

冰冷刺骨的河水涌进她的耳朵、她的鼻腔。四周漆黑一片，像是无尽深渊。她会窒息而死。

然后她大口大口地呼吸起新鲜空气。

空气是干爽的，她身上没有一滴水。龙晶石不见了。她站在洞窟外，北侧是一道长长的台阶，通往龙战士的旧营。

她释然地大笑出声。

“卢卡斯！扎克！”

无人回应，真是扫兴。

阿什琳的好心情开始消退，化为担忧。她不得不回过头，重新进入洞窟。

这一回，她清楚自己的路线。