令人遗憾的是,阿什琳首先遵从了自己的本能:她将手罪恶地伸向黑猫的头顶。
黑猫呲着牙尖叫一声,以迅雷不及掩耳之势把她的手一爪打飞,留下一道火辣辣的血痕。
“哎哟!坏猫!”阿什琳捂住手背,重新望着黑猫,这才完全清醒。
黑猫耳朵往后撇,似乎略有羞愧。他装模作样地蹭起床柱来,仿佛无事发生。
这是怎么发生的——这只黑猫是卢卡斯王子?
不得不说,它长得确实和王子一模一样,主要是那双宝石蓝的眼睛。
但她可是完全按照萨诺瓦的笔记念的咒语。它虽治不了绝症,但王子的肺病绝对没问题。因咒语而涌现的魔法粒子会黏附在他体内的细胞上,助他击败病魔。
“你是卢卡斯吗?”阿什琳问道,随即意识到不管它是不是卢卡斯,反正她的确是个蠢货。毕竟她听不懂猫语。
黑猫恼怒地叫了几声。
阿什琳翻开萨诺瓦的复印本笔记,盯着那条咒语:corpussāurperlumenfelinum。
她难道不是这么念的吗?
她心底一沉,颤抖着放下笔记,视线模糊。
她还真不是这么念的。
是sāur,而不是sā。“愿身体被猫之光治愈”,被她念成了“愿身体将猫治愈于光中”。但凡她好好上拉丁语课,也不会犯如此低级可笑的错误。
阿什琳感到恐慌在心中蔓延——她还从没犯过这样的错误。可以解决的,她自我安慰,世界上没有行不通的路。
“对不起,殿下!我刚才念错了咒语……真希望不是这样,但我可能不小心把您诅咒了,”她对黑猫说,“介意我重新为您施一遍法么?”
黑猫眯起眼睛,冲她大叫一声,语气听起来有点儿像脏话。
阿什琳可以理解他,换作是她,她也会骂人的。
这一回,她正确地念出了咒语。
顿时,苹果绿的光充满整个房间。光芒褪去后,黑猫和她面面相觑。
“嗯,”阿什琳有气无力道,“至少,您刚给我挠的疤愈合了。”
黑猫卢卡斯很凶地朝她哈了口气,冲床上跳下来,开始在屋里不停转悠。
“这样,咱们来试试解咒魔法。”阿什琳提议,“目前看来你是中了黑猫诅咒,我此前听说过,这条咒语非常容易与其他咒语搞混,因为‘猫’在各种魔法中都经常出现。解除诅咒的办法有很多,我们应该一点点尝试。当然,也可能这压根儿不是诅咒,这样你明天就变回来了。我们最好多试几次。”
接下来的一小时,阿什琳用尽了毕生所学。她先是用法杖尝试了萨诺瓦笔记中所有和“解除诅咒”相关的魔法,但要么毫无效果,要么效果奇特。
一次,她给卢卡斯换了个品种,变成一只灰色狸花猫。还有一次,她把他变成一条可怕的大黑狗。为防止自己被咬,她赶紧又将他变回猫。
最吓人的,不是她将他变成黑熊后压坏好几把椅子,而是蚊子。她还以为是将王子整消失了,差点把那只蚊子拍死。
阿什琳有点崩溃了,挫败感像潮水一般涌来。她开始怀疑,萨诺瓦将任务托付给她是否是他人生中最大的错误。她魔法太弱,思维太散,无论如何也无法解咒。
“这简直毫无用途。”她大喊,“为什么这么多给人或事物变形的咒语,却没有一条能变回人的?”
卢卡斯的尾巴不耐烦地拍打起来,好像和地板有深仇大恨一般。
她不顾形象地一屁股坐在地上,继续翻阅笔记,努力辨析以及老师那潦草得像划痕一样的字体。她提醒自己,下次见面一定要嘱咐老师多练书法。
“等等,我找到了。”她惊喜地说,“这条咒语可能可以。”
那是一道幻术咒,需要人类卢卡斯的一根头发。说实话,它不能解除诅咒,只是能暂时让任何事物看起来像某个人,但阿什琳决定自欺欺人,至少先浑水摸鱼熬过皇家午餐。
又是一道刺眼的绿光闪过。
一个身材瘦削的少年穿着轻薄的白衬衫,以奇怪的姿势跪坐在地板上,两只手撑着地板。他面容英俊,乌黑的头发明明杂乱,垂在眼前时却十分优雅。
卢卡斯迷茫地抬起头,将遮眼的黑发撩至耳后。
“我成功了!”阿什琳兴奋道,“殿下,您变回来了!”
“你确定——”卢卡斯话音未落,“啪”,又化作那只黑猫,未说完的话语也变成一声“喵呜”。
不是吧。
阿什琳抓着自己的后脑勺,心情再次落入低谷,无比希望自己的人生可以重来。突然间她感觉自己明白那些没有魔法天赋的人试图学习魔法时是什么感受了。
“好吧,幻术咒语在同类型的事物之间持续更长。猫变人的幻象太难维持了。”
接着,她开始尝试魔法仪式,用炭笔在地板上画出六芒星,摆好蜡烛和盐晶。
伟大的太阳神,我请求您洗去卢卡斯王子身上的咒痕。她跪在地上,默念。将真正的灵魂归还他。
半小时过去,无事发生。
这时,敲门声传来。
“什么事?”她压低嗓门,紧张地问,“殿下还在休息。”
“国王和王后请二位加入午餐,切勿令他们久等。”门外的声音答道。