“知道了。”
直到确认脚步远去,阿什琳才敢说话。
“哦,我该怎么办呢?我把萨诺瓦委托给我的唯一一件任务搞砸了!这下可好,等国王和王后发现之后,我肯定小命不保。”
黑猫竟然点了点头。
“您还真会安慰人,谢了。”阿什琳没好气道,“唉,但是您毕竟什么也没做错……病了那么久,一醒来却变成猫,肯定很难受。”
她一屁股坐在地上,双臂抱腿,头埋在斗篷里。
“就是这样,我得告诉他们。”她对自己说,“自怨自艾有什么用?如果萨诺瓦在这里,他一定会让我直面自己的错误。”
她深吸一口气,鼓起勇气,准备出门,脚脖子处却受到毛茸茸的攻击。黑猫突然尖声尖气地叫起来,爪子按住她的脚。
“怎么,你有别的想法,殿下?”
卢卡斯小跑到她的咒语笔记前,用鼻子拱到后面一页。
阿什琳定睛一看:动物沟通咒,猫。
“哦,当然,聪明小猫。”她低语,“aurisanimi,linguabestiae。”
法杖顶端的绿萤石震动起来,发出蜜蜂般的嗡鸣。
“应该生效了!”阿什琳满怀期待,“殿下,请说点什么试试。”
“白痴。”黑猫清晰地说。
阿什琳就知道,她果然还是在动植物交流魔法上更有天赋。
只是她难以想象,昨天晚上他明明还是一个温和的王子,为什么一早便成了只差脾气的猫,一开口就是骂人的话。
诅咒会改变灵魂的性格吗?理论上讲是不会的。
但也许当猫太过憋屈,就算是有教养的王子也无法忍受丝毫。
“我以为您是位温文尔雅的王子。”她埋怨。
“听着,你绝不能把这件事告诉父王和母后,御医或我的姐姐伊莱恩也不行。”卢卡斯说,“不然你最好的下场也就是监狱。”
阿什琳皱起眉。“监狱——这么严重?这只是个失误,我相信他们会理解的。”
“你不明白。父王本就不信任魔法,请萨诺瓦·贝利更是孤注一掷之举。我们必须自己解决。”
“可是,我已经试过了所有咒语……”
“那是你。”有生之年,阿什琳竟然在一只猫眼中看到了轻蔑,“贝利先生就不一样了——我小时候他就治疗过我,现在他也可以帮我解除诅咒。他现在在哪儿?”
“我不知道。”
“什么叫‘你不知道’?小姐,据我所知,你是他的养女。”
“字面意思。他已经外出一个多月了。”阿什琳说,“这期间,我一直在给他写信,但唯一的回信就是让我来宫里帮你治病,其他什么也没说。”
“你不知道他在哪儿,怎么给他写信?”卢卡斯问完立刻又自己解答起来,“哦,文字传送魔法。”
“对。我家里有一沓被施了咒语的羊皮纸,萨诺瓦也带着另一沓。我们在上面写的字,对方可以在自己的纸上看到。”
“那么,我提议你现在就给他写信。”
阿什琳执笔写起来。
“或许……也可以去你家里找线索,又或者问问你们的巫师朋友,我不清楚。”卢卡斯说,“总之一定不能让父王和母后发现我这副模样。”
“如果你在暗示让我带着你出去……”
“当然不是。那只会令你看起来像个充满嫌疑的黑巫师,一心谋害王子。”卢卡斯说,“必须得是我以人的形态主动出去。我并不是立刻变成猫的,不是吗?其实在阳光把我照醒之前,我都以人类的状态睡得好好的。”
“那么,也许你晚上又会变回人形。”
“正是。”
“可待会的午餐怎么办?整个白天,你都将是一只猫。”
“说我不舒服……不行,他们会来看望我的。”黑猫思索无果,转移话题,“我不明白的是,你为什么一开始会把治疗咒变成诅咒?原理是什么?”
“我也不清楚。”阿什琳耸耸肩,“咒语之间,一词之差就有可能改变整个魔法的性质。我一直学不明白这种严谨的魔法。”
“哦,那你能学明白什么呢?”卢卡斯语气讽刺。
“我没怎么想过这个问题。”
阿什琳写完信,没得到回应,又坐回地上,打开咒语书寻找灵感。他们时间不多了,再不去吃午餐定会引起嫌疑。
“我饿了。”卢卡斯无聊地说,“你身上有吃的吗?”
阿什琳找了找,从小皮包里掏出一袋柑橘干。
卢卡斯一闻,瞬间像见到鬼魂似的弹到两米之外,尾巴炸开,整只猫变成可笑的拱形。