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第三十一章 定风波（第3页）

一身粗布短衣的老者双手搭在膝前，懒洋洋坐在田埂头。

一张清矍的脸上优游闲适，乍一看，似乎只是在……晒太阳？

三爷本就冒火，见状更是没好气，“老头，你在那鬼笑什麽？”

老者也不看他，只自顾道：“我笑这乌云遮了日头，恶犬没了心肝，庄稼地里说是非，明论天理暗吃肉。”

一番话说得颠三倒四，可沈绾知道，这话里话外无不在讥讽暗嘲。

“这是个疯老头，来人，先把他嘴给我封了。”三爷怒道。

“这位官爷，且听我把话说完。”老者不慌不忙，气定神闲，“诸位打着官家旗号，想必师出有名？”

老者气度从容，言行间自有股出尘隐士的味道，三爷一时拿不准他什麽来头，不耐道：“这是自然，这些刁民欠缴税银，本官过来催税也是执行公务。”

“原来是御马司的官爷。”老者瞥了眼官服，轻啧了声，“小老儿记得上个月贵司才来村子里征过税，不知今日官爷催的又是哪项税银？”

“是新增的草场银。”一官差抢先道。

自家大人哪用得着跟这些贱民对话，理应自己代劳，转头谄媚看向主子，却三爷的脸色沉得能滴出水。

他这是……说错话了？

老者捋了捋白须，继而道：“这李家村及周边村落共有二百一十户人家，其中被朝廷征去的农田共近一万亩，且当初征田既无明谕也无贴银，这私田莫名就变作官田，农户成了佃户不说，这租税也由原来民田的五成税变作监田的八成税。

若赶上年成好，这万亩田産出两万石粮食，可折银一万六千两，只朝廷一处便占去一万三千两，这样算下，每户一年只可落得十四两白银，可却要交八成税银，若是再去掉徭役银，一年一两银子都未必有，能够上温饱都是勉强；若年成不好，却还是按照旧年比例征收，到手银子不断减少，可徭役却在加重，这是把百姓当肥田，割完一茬又一茬。

如今却还要额外征收这莫须有的草场银，即便山匪海寇来了，也要向各位官爷作揖，这般敛财手段真是滑天下之大稽！”

老者说得条分缕析，掷地有声，将这多年的糊涂账一五一十摊开在衆人面前。

有庄稼汉子听罢，愤愤道：“说得正是，连年闹旱灾，家家都吃不饱肚子，却还要不断缴银子，这不是把我们往死路上逼吗？”

“你——”三爷颤着手，指着老者鼻尖，脸上早已红一块白一块，“刁民！在这信口开河丶质疑朝廷，我看你们是活腻了！通通给本官抓起来！”

李大山那一群汉子倒也不怵，转眼和官差交起手来。

这些官差虽看着唬人，可日常都躺在油堆上办差，真遇人硬刚起来，根本不堪一击。

“反了反了，简直反了！”看着眼前混乱一片，三爷气得直跳脚，“你们这是要造反不成！”

他这次出来匆忙，本想着对付几个庄稼人不是什麽大事，也没带正儿八经的骑兵，没想到手下几个侍从这麽不成事，眼看就要被撂倒。

“一群废物！”三爷怒骂，从车驾上取来弓箭，张弓拉弦，瞄准田埂旁的老者，箭镞刚要离弦之际，一声唳啸自天际传来。

灰羽墨毛的海东青展翅自高空俯冲而下，锋利的尖喙不偏不倚正中三爷眼睛。

“啊——”凄厉惨叫立即吸引衆人注意，几名官差纷纷聚拢过来，“大人，您没事吧？”

刺目的血珠自指缝渗出，三爷双手捂着眼睛，哀嚎不止。

“还愣着做什麽，快把大人扶回车上，去城中找大夫！”沈绾故作惊慌，高声指挥道。

官差们一听这话，也顾不上缠斗，忙灰溜溜离开。

一行人在狼狈的马蹄声中渐行渐远，沈绾朝海东青打了个手势，它便在空中盘旋几圈，没入天际。

“想不到你还会驯隼？”李大山抹了把脸上灰渍，讶异道。

沈绾浅笑：“皮毛而已。”

这还是前阵子谢翊教她的，好在这只海东青很是听话，没有磨合太久，好像早就认她为主似的。

一场闹剧结束，老者拍拍身上尘土，从田埂上撑膝起身，没有过多停留的意思。

沈绾见状忙道：“先生，留步。”

老者回头乜了眼沈绾。

“先生，”沈绾拱手俯身行礼，恭敬道：“您不记得我了？”