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第 42 章（第1页）

第42章

秋雨连绵了几日，终于在一个午後渐渐停歇。

乌云散开，露出後面苍白却明亮的秋日阳光，透过湿漉漉的枝叶，在清雅苑的地面上投下斑驳的光影。

周时年的身子在汤药的调理和心绪稍定下，一日好过一日。她不再终日卧于榻上，偶尔会在知春的搀扶下，在院子里慢慢走动，看看那些被秋雨洗刷後愈发显得金黄璀璨的菊花。

表面上的平静，掩盖不住底下的暗潮汹涌。

苏婉茹母亲的病情在刘神医的诊治下稳定下来，苏婉茹对周时年感激涕零，几乎每日都要过来请安问好，言语间充满了依赖。

周时年并未拒绝这份亲近，苏婉茹虽家道中落，但心思细腻，且因常年在外奔波，对陵州城三教九流的消息颇为灵通，这正是目前困于後宅的周时年所需要的。

通过苏婉茹和孙福暗中传递的消息，周时年对周记布坊的情况了解得越发透彻。

亏空比想象中更大，周观天为了填补自己挪用的窟窿，甚至不惜以次充好，将一批染坏了的次等丝绸混入正常货品中，企图蒙混过关。

而周观昊安插的人，则趁机偷梁换柱，将库中上好的云锦偷偷运出变卖，中饱私囊。

整个周记布坊，已然成了一个被蛀空的大树，看似枝繁叶茂，内里却已腐朽。

“小姐，这样下去不行啊，”孙福通过苏婉茹递进来的纸条上字迹潦草，透着焦急，“大老爷和二老爷的人还在明争暗斗，几个老师傅寒了心，已经有两个递了辞呈，再这样下去，布坊就真的完了！”

周时年捏着纸条，指尖因用力而微微泛白。父亲一生的心血，绝不能毁在这些蠹虫手里！

她必须尽快亲自去一趟布坊，稳定人心，清理门户。

但如何能避开周家衆人的耳目，尤其是老夫人和李氏丶郭氏的盯梢，悄无声息地出府，是个难题。

“表妹可是有什麽烦心事？”苏婉茹见她眉宇紧锁，关切地问道。经过这几日的相处，她已看出这位看似柔弱丶在周家处境微妙的表妹，实则心性坚韧，颇有主见。

周时年擡眼看向她，心中微动。苏婉茹常在外走动，对陵州城熟悉，或许……

她沉吟片刻，压低声音道：“表姐，我需出府一趟，去城西的周记布坊，但不能让府里其他人知晓。”

苏婉茹先是一惊，随即了然。她想起母亲病重时周家人的冷漠，再想到周时年如今的处境，立刻明白了她的顾虑。

“表妹放心，我知道一条小路，可从後角门出去，穿过两条僻静巷子便能到西市，布坊就在那边。平日里看守後角门的张婆子，与我娘有几分旧情，打点一下，应当能通融。”

“好！”周时年眼中闪过一丝决断，“事不宜迟，就明日午後，趁祖母歇晌，府里人少时行动。”

她需要一场雷厉风行的行动，在周家大爷和二爷反应过来之前，先掌控住布坊的局面。

次日，天空放晴，秋高气爽。

周时年借口昨夜未曾睡好，要补眠，早早打发了院中伺候的丫鬟，只留了知春在屋内。苏婉茹则提前去了後角门打点。

午後的周府一片静谧。周时年换上一身知春找来的丶半新不旧的藕荷色粗布襦裙，用一块同色头巾包住了大半脸颊，只露出一双清亮的眼睛。

她对着铜镜照了照，确认与平日形象大相径庭，不易被认出，这才在知春紧张的目光中，悄悄出了清雅苑，沿着苏婉茹告知的路径，快步向後角门走去。

一切顺利。得了好处的张婆子佯装打盹，周时年低着头，快步穿过了後角门，踏入了那条狭窄僻静的巷子。

久违的自由空气涌入肺腑，带着市井特有的丶混杂着各种气息的味道，却让她感到一种真实的活力。她按捺住激动的心情，拉低头巾，按照苏婉茹描述的路线，快步向西市走去。

她并不知道，在她悄悄溜出周府後不久，一道修长的身影出现在了清雅苑附近的小径上。

游尘坤今日心绪不宁。

他派去监视周家的人回报，周家大爷和二爷似乎并未因他之前的插手而安分，反而因为布坊归属变更，暗中的动作更加频繁。他担心周时年的安危，也担心她独自面对周家那群豺狼的困境。

他想见她，哪怕只是远远看一眼，确认她安好。

然而，当他走到清雅苑外，却只看到紧闭的院门和院内过分安静的气氛。一种不祥的预感掠过心头。他不动声色地绕到院墙一侧，寻了个僻静处，足尖轻轻一点，身姿轻盈地跃上了墙头，向内望去。

院内空无一人，只有秋风卷着落叶打着旋儿。

游尘坤眉心骤紧。阿年呢？她病体未愈，不在房中休息，去了哪里？难道是周家那些人又对她做了什麽？

就在他心中惊疑不定，准备潜入查看时，眼角馀光瞥见不远处另一道悄无声息靠近清雅苑的身影。那人做小厮打扮，身形矫健，眼神锐利，行动间透着一股训练有素的沉稳，绝非普通下人。

是谁的人？

游尘坤屏住呼吸，隐匿身形，暗中观察。只见那小厮在清雅苑外徘徊片刻，似乎也在确认院内无人，随後便迅速转身，沿着一条小路向後角门方向疾行而去。

游尘坤不再犹豫，悄无声息地跟上。他倒要看看，是谁在暗中关注着阿年，目的为何。

前面的小厮显然对周府路径颇为熟悉，七拐八绕，很快来到了後角门附近。他没有从门出去，而是寻了个角落，身形一纵，便利落地翻墙而出。

游尘坤紧随其後，也轻松越过高墙。

墙外是那条僻静的巷子。游尘坤落地後，迅速扫视四周，已不见那小厮踪影，却看到巷子尽头，一个穿着藕荷色粗布衣裙丶包头遮面的纤细身影，正快步向前走着。

虽然衣着朴素，遮掩了面容，但那种刻入骨髓的熟悉感，让游尘坤瞬间就认出了她——周时年！

她竟然私自出府了！还打扮成这副模样？她要去哪里？做什麽？

无数个疑问涌上心头，担忧和急切瞬间压倒了其他情绪。游尘坤顾不上思索那小厮的来历，立刻迈步跟了上去。他必须确保她的安全。

周时年对此一无所知。她一心只想尽快赶到布坊，心中反复思量着待会儿该如何应对可能出现的各种情况。她根据孙福提供的名单，知道布坊里还有几位忠于父亲的老匠人，她必须争取到他们的支持。

穿过两条巷子，喧闹的人声和市井气息扑面而来，西市到了。

周记布坊的门面就在西市较为繁华的地段，一座看起来颇有些年头的两层楼建筑，黑底金字的匾额依旧高悬，却莫名透着一股萧索之气。