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第45章

三日後，陵州商会年中秋日赏菊宴，设于城西富商赵家的别苑“沁芳园”。

园内金菊盛放，灿若云锦，宾客如云，觥筹交错。陵州城内有头有脸的商贾丶部分受邀的官员及其家眷齐聚一堂，表面上一派和乐融融。

周时年的到来，如同一块石子投入平静的湖面，引起了不小的骚动。

她并未刻意打扮，只着一身月白色暗纹绫缎长裙，外罩一件浅碧色纱衣，乌发简单绾起，斜插一支素银簪子，脸上薄施脂粉，遮掩了病容，却掩不住那份清冷出尘的气质。她由苏婉茹陪着，身後跟着低眉顺眼的知春，缓步走入园中。

无数道目光瞬间聚焦在她身上——惊讶丶好奇丶审视丶不屑……兼而有之。

“那不是周家二小姐吗？她怎麽来了？”

“听说病得快不行了，瞧着气色还行啊？”

“周记布坊现在归她了？一个黄毛丫头，能撑得起来？”

“瞧她那样，倒是镇定……”

窃窃私语声不绝于耳。周时年恍若未闻，目光平静地扫过园中诸人，看到了许多或熟悉或陌生的面孔。

她看到了坐在主位附近丶正与商会会长谈笑风生的周观天，他瞥见她时，眼神骤然阴冷。

她也看到了不远处凉亭里，被几位富商太太围着的李氏和郭氏，她们脸上的惊愕与不快几乎毫不掩饰。

更让她心头一紧的是，她看到了游尘坤。

他今日休沐，未着官袍，一身天青色直缀，更衬得身姿挺拔，面容清隽。

他独自一人站在一丛名品“凤凰振羽”旁，目光穿越人群，直直地落在她身上，复杂难辨，有关切，有担忧，更有一丝压抑不住的……势在必得。

周时年迅速移开视线，不想与他有任何眼神交流。她今日的目的很明确，不是为了游尘坤，也不是为了与周家人虚与委蛇。

“时年，你也来了？”一个略显尖锐的女声响起。周时年回头，只见周时玉穿着一身娇艳的玫红衣裙，在几位小姐的簇拥下走了过来，脸上带着假笑，“身子大好了？真是可喜可贺。只是这赏菊宴来的多是各家当家主事的，你一个未出阁的姑娘家，又是初次掌管布坊，怕是许多事还不懂吧？可别失了周家的体面。”

这话绵里藏针，既是嘲讽她资历浅，又是暗示她不该来。

周时年尚未开口，一旁的苏婉茹便笑着接话：“时玉表妹多虑了。时年表妹虽是初次，但聪慧过人，连刘神医都赞其有魄力。况且，谁不是从第一次做起的呢？总比某些人占着位置却把家业搞得一团糟要强。”她意有所指地瞟了一眼周观天的方向。

周时玉被噎得脸色一阵青白，她身後的几位小姐也面露尴尬。

周时年心中微暖，对苏婉茹投去感激的一瞥。她不再理会周时玉，径直向几位与父亲曾有旧交丶如今在陵州商界仍颇有分量的老掌柜走去。

“陈伯伯，林叔叔……”她敛衽行礼，态度不卑不亢。

那几位老掌柜见她过来，神色各异，有唏嘘，有怜悯，也有审视。

“年丫头，你……唉，不容易啊。”姓陈的老掌柜叹了口气，“你爹若在天有灵，看到布坊如今这样，不知该多心疼。”

“陈伯伯，正是不愿爹爹心血白费，时年才必须站出来。”周时年语气坚定，“布坊目前是有些困难，但根基犹在，匠人犹在。时年今日前来，一是拜会各位叔伯，二也是想寻求合作之机。周记布坊，绝不会就此倒下。”

她言辞恳切，目光清正，倒是让几位老掌柜微微动容。但他们都是人精，周家内部倾轧丶布坊亏空巨大的消息早已不是秘密，仅凭周时年几句话，还不足以让他们立刻表态支持。

就在这时，园门口忽然传来一阵更大的骚动，伴随着通传声：

“靖安王殿下到——！”

整个沁芳园瞬间安静下来，所有人的目光齐刷刷地投向门口。

只见李季言一身紫色亲王常服，金冠玉带，容颜绝世，在一衆侍卫婢女的簇拥下，缓步而入。

他身姿挺拔，气度尊贵雍容，周身散发着无形的威压，所过之处，衆人纷纷躬身行礼，不敢直视。

商会会长和周观天等官员更是急忙迎上前去，态度恭敬无比。

“不知王爷大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”

李季言神色淡然，目光在园中扫过，最终精准地落在了周时年身上，唇角微微扬起一抹不易察觉的弧度。