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“当然可以，小姐。”

店主熟练地给里斯克倒了一杯啤酒。

简则是推过去了一个英镑。

“零钱你留着吧。”简这麽说着，顺便喝了一口，我看到她皱了皱眉，然後不动声色地把杯子放下了（也许不符合她的口味？）。

店主看了一眼简和我，收下了英镑，手里的动作却没停，“你们想知道什麽？”

“我们来谈一谈沃尔特夫妇，就是附近庄园里的……”简带着笑意问。

“哦哦，沃尔特夫妇，你们为什麽不问问那边喝酒的人，他可是沃尔特庄园的家仆。”

我和简同时回头。

顺着店主示意的方向望去，吧台角落的阴影里，确实坐着一个穿着虽旧但浆洗得还算挺括衬衫的老人（约莫六十多岁）。

他面前的杯子几乎空了，手指无意识地摩挲着杯沿，眼神有些涣散，整个人透着一种被生活长久浸泡後的疲惫和一点未消散的酒意。

“再来一杯。”

“当然，小姐。”

简端起她两杯本地啤酒，自然地走了过去。

我紧随其後，找了个邻近的高脚凳坐下。

“下午好，”简的声音不高，带着一种恰到好处的随意，既不会惊扰对方，又足够清晰。

“能请您喝一杯吗？”

男人有些迟钝地擡起头，浑浊的眼睛里先是茫然，随即是戒备，最後落在简推过来的啤酒杯上，那戒备便融化了大半，变成了困惑和和对酒精的渴望。

他舔了舔有些干裂的嘴唇，声音沙哑，“小姐？我们……认识？”

“不认识。只是刚来里士满，听店主说您在沃尔特庄园做事。”

简笑了笑，笑容里带着一种坦率，让人难以拒绝，“我们对那附近挺感兴趣，想了解点风土人情。方便聊聊吗？”

男人的目光在我和简之间看了看，似乎判断着我们的来意。

或许是简那双浅绿色眼睛里的坦诚（或者说是她刻意营造的坦诚），也或许是那杯金黄液体的诱惑，他最终点了点头。

“老约翰，”他含糊地报了个名字，端起杯子狠狠灌了一大口。

“在沃尔特家干了快三十年了。从老主人那时候就在。”他放下杯子，杯底在木桌上磕出轻响，眼神似乎也清明了一点。

“三十年？那可真是老资历了。”

我适时地接话，语气温和，带着一点敬佩，“那您一定见证了不少庄园的变迁吧？听说沃尔特先生和夫人是里士满有名的模范夫妻？”

说实话，我不知道沃尔特夫妇是不是模范夫妻，但你想知道什麽，总得给人家反应机会，无论是否认还是肯定。

“模范夫妻？”老约翰重复着这个词，他又喝了一口酒，这次慢了些，眼神飘向酒馆窗外，仿佛透过岁月，看到了过去。

“三年前……是的，那时候，是真的。没人不说他们是天造地设的一对。”

他的声音低沉下去，带着回忆，“少爷年轻有为，英俊，有野心。夫人……那时候多美啊，像朵沾着晨露的玫瑰，又温柔又美丽。他们看对方的眼神……”

他可能又开始迷糊了，整个人昏昏沉沉的。

简的手指在吧台上轻轻叩了一下，那是她专注思考时的习惯动作。

“那麽，现在呢？”

“现在…？”被酒精冲昏头脑的老人，不由自主地顺着简的引导，“听听这地方穿的风言风语吧！沃尔特家的名头都要烂到地里了！”

“夫人整日待在育儿室发呆，少爷一直在公司跑，老爷要是还在，听见那些事情准会指着所有人鼻子骂！”老约翰几乎要落泪了。

“育儿室，也就是说，沃尔特夫人有一个孩子？”简迅速地问道。

但老人明显不想谈论这个话题，仍旧絮絮叨叨着曾经两个孩子是有多麽恩爱，“夫人喜欢在花园里插花，少爷就陪着她，哪怕只是看着。他们一起骑马，去伦敦看戏，参加舞会……”

这些东西没什麽意义，老人明显都迷糊了，我和简打算换个人再问问。

在我们正准备离开的时候。

老约翰打了个酒嗝，眼神有些迷离，带着一种看透世事的苍凉，“多麽恩爱啊…爱得死去活来…，互相给对方买了保险。很大一笔钱！受益人就写的对方的名字！那时候是浪漫，是承诺……”

“什麽？你说的是真的吗？”简立刻凑近老约翰，“你怎麽知道的？”

“嘿嘿…我当然知道！我可是沃尔特家的老人了！几乎是看着他们长起来的！”

然後他又开始念叨着岁月了，说起年少时的姑娘，老主人的美名，感慨世风日下。