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那边的拍卖，还在继续。

“我出！”

“加十万！”

“再加五万！”

叫价声此起彼伏。数字在不断叠加。

读者们，这可不是先令，而是英镑！

这可太混乱了！

数字在跳，越跳越高，那些衣冠楚楚的人，在失控的嘶吼着。

“真吵。”简的声音不大，淹没在叫价声里，但我听见了。

她右手在风衣口袋里的轮廓似乎更清晰了些。

“打发时间罢了。”格林小姐轻描淡写地说，嘴角还是那抹嘲弄的笑，目光却扫过那些狂热的脸，像在看一群滑稽的提线木偶。她的视线最後又落回简身上。

我喉咙有些发紧。

一切都是如此的荒缪。

拍卖槌落下第一声闷响，暂时压住了喧嚣。

“成交！”

短暂的死寂後，是稀稀拉拉的掌声和更响的议论。

赢家满面红光，输家脸色铁青。

而公爵，他只有自傲，与喜悦。

他站在中央，灯光将他的丑陋毫发毕现。

他享受着这混乱中被他重新攥紧的权柄感。然而，他的目光很快就越过了那些狂热或沮丧的面孔，精准地落在了末尾，落在简，格林小姐，以及我身上。

他脸上那胜利者的笑容收敛了些，换上一副更符合“主人”身份的表情，分开人群，径直向我们走来。

人群的骚动随着他的移动而转移，窃窃私语又起。

“啊！里斯克小姐，格林小姐！”公爵的声音洪亮，试图盖过展厅里的嘈杂，“还有我们迷人的本小姐。”他朝我微微颔首，但那目光死死看着简和格林。

“二位觉得我这小小的‘正餐’开场如何？是否还能入眼？”

他特意强调了“小小的”，带着一种炫耀式的自谦。

简的反应是一贯的冷淡。

她甚至没完全把目光从那些散发着冰冷光泽的宝石上移开，只是微微侧过脸，插在风衣口袋里的右手似乎动了一下，又或者没有。

她的声音冰冷，“很符合你一贯的风格。”

这句“符合风格”听起来可不像什麽好话。

格林小姐则笑了出来，那笑声清脆又带着毫不掩饰的揶揄。

“确实热闹，老家夥。瞧瞧这些石头，它们可真是和你一样沧桑啊。”

她意有所指地环视着展厅里那些沾满血泪的财富，“我尤其喜欢那颗‘日冕’，听说矿坑深处埋的尸骨，比挖出来的钻石还多？真是…独特的光彩。”

公爵脸上的笑容明显僵硬了一下，眼角细微地抽动。

维明里安在公爵侧後方半步的位置，他没有任何反应。

公爵很快调整过来，用一种夸张的语气说：“格林小姐总是这麽…风趣！历史自有其沉重之处，而我们，是在欣赏它遗留下的…辉煌！不是吗？”

“里斯克小姐呢，今晚可有哪件‘小玩意儿’能打动你？”

“我对被诅咒的石头没兴趣。”简的声音依旧没什麽起伏，目光却锐利地扫过公爵，然後落在维明里安身上片刻，最後又回到展厅中央，“打发时间罢了。”

公爵碰了个软钉子，脸上的假笑快要挂不住。

“哈哈，里斯克小姐总是如此…清醒。”他转向格林小姐，带着点强撑的挑衅，“那麽格林小姐呢？您远道而来，想必不是为了单纯看个热闹？看上什麽了？尽管开口，或许我可以看在您这位稀客的份上，给您一个内部价？”

他刻意强调了“稀客”和“内部价”，仿佛在提醒格林小姐他作为主人的“慷慨”。

格林小姐歪了歪头，脸上带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“内部价？噢，那多没意思。我喜欢公平竞争，尤其喜欢…看着别人为心头好争得头破血流的感觉。”

她的目光意有所指地扫过那些还在为上一件拍品激动或懊恼的宾客，“况且，好东西，当然要自己亲手拿才有趣，对吧？”